Нику, обычно спокойную, это замечание вывело из себя: как школьный учитель может говорить подобные слова, так пренебрежительно относиться к женщинам? Неужели он не понимает, что воспитывает такое же отношение в подрастающем поколении ребят, которые так или иначе прислушиваются к его словам, даже если не признают этого?
– Вы же учитель, как вы можете так говорить? Крепкая дружба может быть и между женщинами. Вот вы, вроде бы, мужчина, но я уверена, что друзей у вас совсем нет. Как вы, могут рассуждать только очень одинокие люди.
Разумеется, после этого девочку вызвали к директору – первый раз в её жизни –, только в этот раз наказали не её. Оказалось, что Иван Васильевич во всех классах приводил такие примеры, и на него неоднократно поступали жалобы как от самих учеников, так и от их родителей. Через месяц, когда ему нашли замену, он уже в школе не работал. Сначала Нику мучали угрызения совести, что отчасти из-за неё человека уволили и лишили доходов, но воспоминания о его словах сразу её отрезвляли.
Тогда они с Майей стали дружить ещё крепче, отчасти желая доказать, что дружба между женщинами возможна, да часто ещё и более крепкая, чем между мужчинами.
Вернёмся к реальности, к первому университетскому мероприятию Ники – фестивалю культуры. Хотя программа мероприятия ещё не оговаривалась, по всей академии были развешаны плакаты, оповещающие о главное мероприятии дня – концерте старшекурсников. Так совпадает, что на сегодня назначена ещё и ночь первокурсника, культурно-массовый отдел студсовета организовывает его в одном из клубов. Ника уверена, что не пойдёт на неё, потому что не любит шумные мероприятия, да и с ребятами ещё не особенно сдружилась.
Академия, пусть снаружи и выглядит неприметно, обладает красивым, современным интерьером. На первом этаже в холле с одной стороны висят фотографии известнейших композиторов и певцов, а с противоположной стороны – лучших выпускников и студентов, своего рода доска почёта. Ника с интересом замечает на ней знакомые лица – Виктора Владимировича и Алины Петровны. На фотографиях они ещё совсем молодые, наверное, её ровесники.
– Не может быть. Они женаты? – удивляется Ника, когда замечает знакомую фамилию у Алины Петровны.
– Ты только сейчас это поняла? – улыбаются девочки.
Все студенты в тайне надеялись, что по случаю фестиваля отменят пары, но этого не произошло, и все учились по расписанию. После занятий Ника с подругами идёт в актовый зал, где обычно проходят разные концерты и прослушивания в агентство. «StarLight» постоянно ищет новые таланты. Их агенты посещают музыкальные школы, конкурсы, появляются даже на вступительных испытаниях – как было в случае Ники – и приглашают на пробы самых одарённых ребят. От концерта она ожидала чего угодно, но не такого шоу. Красивое освещение, дымовые эффекты, различные номера от театра теней до исполнения классических произведений и песен собственного сочинения. Во время просмотра её одолевают противоречивые чувства: с одной стороны она ощущает причастность к чему-то грандиозному, а с другой – сомнения в собственных способностях, неуверенность. Эти ребята совсем ненамного старше Ники, но уже добились таких успехов.
– Привет. Ты первокурсница? – к девочке подсаживается симпатичный парень, старшекурсник, блондин с зелёными большими глазами.
– Да, а что? – отвечает она, поздоровавшись.
– Ничего. Просто ты красивая, захотелось познакомиться. Меня зовут Адам, ну, сама понимаешь, только у сына Бога может быть такая божественная внешность.
– Вообще не смешно. Божественная внешность? Ты серьёзно?
«Что несёт этот парень? Ещё и смеется…» – думает Ника, но потом замечает, что он постоянно заглядывает ей через плечо, оборачивается и видит таких же смеющихся его друзей. Для неё всё становится понятно: очередная группа дурачков и клоунов. А ведь она надеялась, что таких ребят в университете уже не будет.