Во время разговора Эрик всё время улыбается, видно, как он любит брата. Именно поэтому, несмотря на промозглую, сырую погоду, Ника продолжает просто смотреть на них: она видит в них себя с Соней. «Интересно, как она добралась до дома. Наверное, её встретила мама.»
– Ну, я, наверное, пойду, – обращается Ника к Эрику, – Было приятно увидеться.
– Давай я тебя провожу, – поспешно говорит парень, – опасно ходить одной по вечерам.
– Да я недалеко живу, а тебе надо Витю домой отвести.
– А, так ты не знаешь…Приятно познакомиться, я ваш новый сосед Тополев Эрик Алексеевич, – слегка театрально он протягивает руку. Мальчик пытается говорить серьезно, но не может сдержать улыбку.
– Мне тоже очень приятно. Адамантова Виктория Дмитриевна, – слегка пожимая руку и смущённо улыбаясь в ответ, представляется девочка. Гроза усиливается, и даже под навес попадают капли дождя. Ника достаёт зонтик, прозрачный с голубой оборкой по краю.
– Смотрю, сегодня ты внимательно слушала прогноз погоды.
– Что? Да, точно, год назад…
– Какой у тебя классный зонтик! Наверное, интересно смотреть на небо…тучи и молнию тоже, наверное, отлично видно, – с завистью в голосе говорит Витя.
– Хочешь, давай поменяемся, – улыбается Ника, вспоминая такие же уловки своей сестры.
– Правда можно?
Ника ещё не успевает утвердительно кивнуть, как к ней подбегает мальчик, со счастливым выражением лица аккуратно берёт зонтик и начинает с ним бегать по всему двору. Ника ждёт, когда же ей Эрик отдаст зонтик брата, но, посмотрев на него, всё понимает.
– У вас ведь только один зонтик, да, – говорит девочка. Но при этом в голове у неё проносится: «Мне что, снится сон? Разве бывают такие сказочные совпадения?»
– Именно.
И уже через мгновение Эрик стоит рядом с Никой. Зонтик маленький и не рассчитан на двоих взрослых людей. Поэтому, как истинный джентльмен, Эрик держит большую часть зонта над девушкой. Всю дорогу они идут в молчании, слушают дождь и шелест оставшейся на деревьях листвы. Уличное освещение довольно слабое, но в такое время этот свет кажется очень уютным.
– Твоя левая рука совсем промокла, – виновато замечает Ника, когда они подходят к её дому.
– Ничего, у меня хороший иммунитет.
– Не хотите зайти на чай? Мама наверняка что-то вкусненькое приготовила.
– Прости, но наша мама будет волноваться, мы и так уже двадцать минут как должны быть дома. Но я не отказываюсь от твоего приглашения! Кстати, в это воскресенье будет фестиваль цветов...
– Да, я очень хочу пойти, – нетерпеливо перебивает Ника и только потом задумывается о том, что это могло быть не приглашение.
– Тогда я зайду за тобой часа в четыре?
– Будет замечательно, – облегченно вздыхает девочка, заправляя волосы за уши, от дождя от природы вьющиеся волосы ещё сильнее пушатся.
Эрик забирает зонтик у резвящегося брата и возвращает владелице. Ребята расходятся по домам, и Витя потом весь вечер рассказывает родителям, какой классной была прогулка, сколько молний он увидел, как шумно стучал дождь по зонту.
– Мам, я дома, – прямо с порога кричит Ника.
Сегодня дома царит какая-то другая атмосфера. Вкусно пахнет яблочной шарлоткой и травяным чаем.
– Не переживай, никто не будет тебе мешать заниматься, в гости никто не пришёл, – улавливая мысли дочери, говорит Ольга Сергеевна, – просто решила вас побаловать.
Ника всегда ценила, что мама так старается для них, и старалась во всём ей помочь.
– Спасибо, мама. Я тебя очень люблю.
– Я тебя тоже люблю, солнышко.
Даже Дмитрий Иванович под действием расслабляющего чая и вкусного пирога нарушает своё привычное молчание, и ужин проходит в сопровождении незамысловатой семейной беседы. И каждый из них про себя в этот момент мечтает, чтобы такие вечера повторялись почаще.
Глава 4
По субботам в школе сокращённый день, и уже в начале первого Ника возвращается домой. У других классов суббота стояла как день самообучения, поэтому весь сентябрь её класс ходил то к завучу, то к директору с просьбой изменить им расписание, но даже многочисленные попытки не помогли.