Нике хочется передать в этой песне всё, что она чувствует сейчас: мечту, надежду, страх провалиться, неуверенность и неопределенность, но в тоже время и стремление к лучшему. Как всё это объединить в одну мелодию, какие слова подобрать?
Птицы на деревьях звонко щебечут, иногда слышится шорох их крыльев. Нет-нет, да и сорвётся с веток капля утренней росы, чтобы насытить холодную, твёрдую почву. Неожиданный порыв ветра срывает листья, и начинается листопад: в воздухе кружится настоящее золото. Ника достаёт телефон, чтобы запечатлеть такой красивый момент, вместо простой фотографии она записывает небольшое видео и делится им в Инстаграме: она искренне хочет, чтобы и другие люди увидели, какой волшебной бывает осень, её любимое время года.
Она и сама не замечает, как начинает писать первые ноты. Наконец она осознала, что, даже если ей скажут, что у неё нет таланта к музыке, она не перестанет ей заниматься. Не важно, есть у человека к чему-то талант или нет, если это действительно приносит ему радость, заставляет его улыбаться, он просто должен делать это, потому что успех на девяносто процентов зависит от труда.
Через два часа Ника возвращается к ребятам: кто-то из них уже собирается развести костёр, кто-то просто отдыхает, Аня ещё где-то гуляет, а Даша опять всеми командует, хотя сама только помечает в блокноте разные задания.
– Даш, хочешь я тебя подменю? А то ты не сможешь отдохнуть и проектное задание поделать.
– Да нет, спасибо, всё нормально. Боюсь, что кроме меня с этим никто не справится.
– Как скажешь.
День проходит спокойно. Наконец, Ника находит время на чтение, в этот раз с ней «Чувство и чувствительность» Джейн Остен. Как и другие её произведения, книга наполнена смыслом, противоречивостью чувств и разума и захватывает с первых же страниц. Потом Ваня, мальчик с композиторского факультета, достаёт гитару и начинает играть, и с первых же аккордов слышно, по какому направлению он учился в музыкальной школе. Ника жалеет, что не взяла скрипку с собой, и довольствуется игрой других ребят.
Всё время Эрик сидит рядом с ней, поэтому девочка сразу замечает, когда он уходит. Весь день он выглядит расстроенным и грустным, поэтому она догадывается, что сейчас ему нужно побыть одному. Но он не возвращается ни через полчаса, ни через час, и Ника решает найти его. Ещё не очень поздно, но уже стемнело, ребята сказали, что уже через час собираются домой, поэтому ей нужно поторопиться и найти Эрика.
Несколько раз Ника натыкается на ветки, и одна из них неприятно царапает её по лицу. Минут через десять она наконец видит Эрика. Он сидит прямо на земле, его колени подобраны к груди, ладони закрывают ему лицо.
– Эрик, – она тихо подходит к нему, – с тобой всё в порядке?
Он поднимает голову и смотрит так грустно, что её сердце сжимается от боли.
– Знаешь, а у меня сегодня день рождения.
– Правда? Поздравляю! Почему же ты раньше не сказал?
– Я его не отмечаю. Из-за него, когда мне было шесть, мама попала в аварию. Завтра годовщина её смерти.
Каждое слово даётся ему с трудом. Не может быть…По телу Ники пробегают мурашки. «Я и подумать не могла, что его мама умерла. За всё время он ни разу не рассказывал об этом. Насколько ему больно, что он даже не может сказать это вслух?» Валерия Николаевна всегда так по-доброму относилась к нему, что никому бы и в голову не пришло, что он не родной сын.
– Эрик, мне очень жаль, я не знала.
– Это было так давно, но…ты и представить себе не можешь, какого это ненавидеть каждый свой день рождения, потому что мама погибла из-за него. Я ненавижу себя за то, что родился именно в этот день, ненавижу отца, что он не забрал её тогда сам с работы.
Последние слова вновь оживляют в памяти Ники давно забытые образы: она падает в кучу собранной прелой листвы, потом маленький мальчик громко плачет, мужчины дерутся. Что это?
– В этом нет твоей вины, – Ника садится к нему ближе и обнимает его. Это единственное, чем она может сейчас ему помочь.
– Кто тогда виноват, если не я? Хотя, теперь я знаю, кто…но сейчас это уже неважно. Мне так сильно её не хватает. Почему она должна была умереть? Она была самым добрым и светлым человеком из всех, что мне приходилось встречать, почему именно она, почему именно моя мама? Это так несправедливо.