– Я вас поняла. Мне очень жаль, если бы я знала…
– Теперь знаешь, – не даёт ей договорить Александр Витальевич. Видно, что он уже устал от этого разговора. Через открытое окно задувает холодный ветер и пробирает насквозь, разноцветные занавески покачиваются от его дуновений. Раздаётся гром, вот-вот должен начаться дождь, поэтому официантка подбегает и начинает закрывать окна, убирает с улицы искусственные цветы.
Первым делом Нике хочется позвонить родителям, спросить, почему они столько лет это скрывали. Но она и без того знает ответ: они всю жизнь её защищают абсолютно от всего, но разве ей самой это идёт на пользу? Она живёт в мире иллюзий, который для неё построили родители. Он полон любви, радости, теплоты и заботы, только вот теперь, когда этот воздушный замок рушится, она чувствует себя беззащитной, жалкой, одинокой. В один миг ей пришлось столкнуться с той волной действительности, которую сдерживали стены родительской крепости.
Звонит Эрик, но Ника сбрасывает, коротко кивает Александру Витальевичу и выбегает на улицу. Она любит ветер, он даёт полностью ощутить чувство свободы, но сейчас его холод обжигает щёки. Эрик звонит ещё раз, потом ещё, но она не отвечает, а потом совсем выключает телефон. Она не может сейчас с ним разговаривать, да и потом не знает, сможет ли. Зная всю правду, зная всё то, через что ему пришлось пройти, она чувствует себя разбитой и потерянной. Задумавшись, девочка спотыкается о сложенную посередине тротуара плитку – опять ремонтные работы не оградили – и падает, разбивая коленку.
– Да что за день сегодня?! – от боли и обиды на глаза наворачиваются слёзы, и она приходит в себя только после того, как чувствует капли дождя, падающие на плечи и голову.
– Девушка, с вами всё хорошо? – спрашивает маленькая, худая старушка. Ника благодарит её за беспокойство и помогает до автобусной остановки донести тяжёлые сумки, а потом сама идёт на метро.
Дома Ника включает телевизор, показывают новости. Очередное ДТП на трассе М4: пассажирский автобус столкнулся с грузовиком – много раненых, есть погибшие. Переключает канал: очередной детектив, гениальный следователь расследует загадочное убийство богатого бизнесмена. Решает посмотреть ток-шоу: опять везде семейные разборки и скандалы, драки. Создаётся впечатление, что люди соревнуются за звание самого бедного и несчастного, жалость стала, наверное, самым популярным и модным чувством. В итоге вместо телевизора Ника оставляет, как фон, музыку – самую грустную из той, которая у неё есть – и просто лежит на кровати, уставившись в потолок. За окном слышится дождь, и она открывает форточку, чтоб он хоть немного заглушил её мысли.
Слышится звук открываемого замка, вернулась Майя.
– Господи, – вздрагивает она, когда, войдя в тёмную комнату, видит девочку, – Ты меня напугала. Чего свет не включила? Господи, ещё и окно открыто, а я думаю, почему дома так холодно. Кстати, я раз двести тебе звонила, но ты не ответила. Ну не двести, конечно, но всё равно много. У тебя всё хорошо? Выглядишь неважно.
Ника хочет ей всё рассказать, но не находит в себе силы это сделать. Ей слишком стыдно за поступок отца, слишком стыдно за то, что она не узнала об этом раньше. Но причина не только в этом: она не хочет, чтобы лучшая подруга презирала и ненавидела её семью, не хочет, чтобы в следующий раз при их встрече, Майя с трудом нашла в себе силы, чтобы улыбнуться и сказать «здравствуйте».
– Просто телефон разрядился.
– Эрик до тебя тоже весь день не может дозвониться, перезвони ему, он волнуется. И можешь включить что-нибудь повеселей, а то и так настроение никуда негодное?
Ну вот как объяснить, что теперь она просто не имеет право на то, чтобы с ним встречаться? Она понимает, что должна сказать это ему лично, но не сейчас. В песне, которую включает Майя, музыканты опять поют о мечтах, любви, счастье, а Нику это жутко раздражает. Поэтому, как только Майя идёт купаться, она сначала делает звук тише, а потом выключает музыку совсем.
На следующий день телефон также остаётся выключенным. Обычно Нике звонят только Ольга Сергеевна и Эрик, но ни с кем из них она не хочет говорить. Ей нужно смириться с правдой, с воспоминаниями, которые каждый час, каждую минуту возвращают её к прошлому. Каждый день после пар Ника идёт в компьютерный класс, чтобы поработать над песней, но с ней тоже всё идёт не очень хорошо: из-за того, что она решила изменить стиль на более современный, приходится менять и слова, но так они только теряют свой смысл. Всё в её жизни теряет свой смысл. В классе много её однокурсников. Ника снимает наушники и прислушивается к тому, как звучат их наработки. И звучат они очень хорошо, у кого-то прямо профессионально. Многие ребята два года готовились к поступлению сюда, постоянно занимались только музыкой, а она здесь явно лишняя, ей не хватает практики и времени, но вот только никого это в университете не волнует, преподавателям важен только результат.