– Пообещай.
– Ладно, обещаю.
– В общем…Я позвонил твоей маме, и они сегодня приехали, – он смотрит на Нику, прищурившись и поджав губы, как нашкодивший ребенок.
– Что?! Зачем? Почему ты меня не предупредил?
– Ты обещала не сердиться. Твоя мама очень волнуется, она мне несколько раз писала, когда не могла с тобой связаться.
– Эрик, ну ты-то должен понимать, почему я на них злюсь! Как ты вообще нашёл в себе силы, чтобы разговаривать с ними.
– Конечно, я не простил твоего отца и не знаю, смогу ли когда-нибудь, – ему тяжело даётся каждое слово, но, даже когда Ника пытается его остановить, он продолжает говорить, – Но ведь они всё ещё твои родители, ты не должна их ненавидеть из-за меня. Я просто знаю, что, если ты продолжишь так себя вести, однажды сильно будешь жалеть об этом, будешь ненавидеть себя за каждое сказанное грубое слово, за все несказанные слова о том, как ты их любишь. Однажды будет поздно.
Ника понимает, что должна ему ответить, но не знает, что: «спасибо» или «прости», а потом к ней приходит осознание того, какую серьезную ошибку она совершила.
– Чёрт, что же нам теперь делать? – пальцы на руках немеют от волнения, сердце начинает биться быстрее, – Эрик, мне кажется, у нас большие неприятности.
– Что случилось? – впервые за сегодняшний день он выглядит растерянно и даже испугано.
– Просто…ты тоже давно не виделся со своим отцом, не отвечаешь на его звонки. И я подумала, что…
– Только не говори, что ты позвала его на сегодняшний концерт.
– Именно это я и говорю.
Сказать, что Эрик выглядит шокировано, – это ничего не сказать. Их охватывает паника: как сделать так, чтобы их семьи непросто не пересеклись, но даже и не узнали о том, что вместе находятся в одном зале.
– Какие места у моих родителей? – спрашивает Ника у Эрика.
– Третий ряд самый центр, номера мест не помню.
– У твоих – шестой. Как думаешь, каковы шансы, что они не пересекутся?
Эрик пожимает плечами, а потом показывает пальцами ноль. Ну ещё бы, родителей Ники, когда объявят её номер, не заметить будет просто невозможно. Всегда, когда она в детстве выступала, легко находила в зале родителей – только они кричали «бис» и «браво» так громко, что другие зрители на них оборачивались.
– Значит так, – Эрик берёт инициативу в свои руки, – Ты не переживай, готовься к концерту, а я попробую отвлечь родителей во время твоего выступления.
Эрик уходит, а через полчаса в комнату заходит Алина Петровна.
– Ника, готовься, ты следующая, – подбадривающе улыбается она.
Вот и тот самый момент, которого Ника ждала, кажется, вечность. Она ещё раз смотрится в зеркало: «Ника, ты лучшая, всё получится!». Отражение выглядит напугано, и она ещё раз делает глубокий вдох и встряхивает головой, чтобы отогнать волнение. Ещё один шаг, и она стоит прямо за кулисами, слышит музыку, а затем громкие аплодисменты, которые заглушаются ещё более гулким звуком – стуком её сердца.
Глава 11
– А Ника не с тобой? – Ольга Сергеевна старается говорить с Эриком так, будто бы с их последней встречи прошлой весной ничего не произошло. А вот Дмитрий Иванович внимательно рассматривает портреты известных музыкантов, развешанные на стенах в холле, и никакого внимания не обращает на мальчика. Эрик и сам старается не смотреть на него, чтобы не вспылить и не наломать дров, хотя сдерживать себя ему очень трудно. Соня не смогла приехать вместе с родителями из-за школы и осталась дома с бабушкой.
– Она сейчас за кулисами, готовится к выступлению.
– Можно к ней зайти?
–..мой сын сам выступать не будет…да, сегодня мы все вместе…,– слышит Эрик до боли знакомый голос, который раздаётся из примыкающего к главному холлу коридора.
– Нет, но я могу вам показать сцену и провести вас за кулисы? – громко и на пару тонов ниже обычного говорит Эрик. Люди, которые хорошо его знают, сразу бы догадались, что он нервничает, но, конечно, родители Ники не придали этому никакого значения.
– Но представление уже скоро начнётся, мы тогда просто пойдём в зал.
– Нет! Ника сама попросила меня, чтобы я вам здесь всё показал, раз она занята.
С большим трудом, Эрику удаётся отвести их за кулисы, но и там задержаться надолго не получается: вовсю кипит работа, первые выступающие прогоняют заново свои номера, приглашенный ведущий проверяет микрофоны и весело болтает с помощницей директора. Сильный ветер распахивает слегка приоткрытое окно и сдувает верхние листы с текстом для ведущего, который негромко ругается и ищет упавшие бумаги.