– Вы так и не расстались? – впервые за всё время Дмитрий Иванович вступает в разговор. Он смотрит на Эрика прямо и открыто, такой же взгляд переняла от него и дочь.
– Ну…, – парень от неожиданности теряется и забывает все слова.
– Дима, давай не сейчас, – удивленно и возмущенно говорит Ольга Сергеевна.
– Я…Мы просто вместе делали проект, так совпало, вот и всё.
Ольга Сергеевна и Дмитрий Иванович одновременно выдыхают с облегчением, и их настроение поднимается на глазах.
– …не видели мальчика, такого высокого, тёмненького… Эрик зовут…с менеджмента, – опять с противоположной стороны кулис послышался голос Александра Витальевича.
«Что же сегодня так не везет?» – Эрик снова чувствует нарастающее волнение.
– Ого, уже так много времени! Пора занимать места в зале, – добавляет он вслух.
Раздаётся телефонный звонок:
– Как у тебя дела? Мой номер через тридцать минут, – голос Ники подрагивает от волнения.
– Сложно всё рассказать в двух словах…Главное – не волнуйся, я со всем разберусь, а ты к выступлению готовься. Чёрт!
– Что-то случилось?
– Да отец звонит по другой линии. Прости, я обязательно посмотрю на твоё выступление! Удачи, люблю тебя.
Последнюю фразу он говорит, не задумываясь, и только после того, как вешает трубку, понимает, что только что сказал. Уши краснеют и выдают его смущение, но то, что родители Ники тактично не подслушивали их разговор, вызывает облегчение.
– Да, пап, почему ты звонишь?
– Может быть, потому, что я приехал увидеться с сыном и ищу его уже битый час? – хотя голос Александра Витальевича и звучит нетерпеливо и слегка укоризненно, в нём не слышится раздражения. Эрика вежливо просят уйти из-за кулис, потому что начинается концерт. Когда на сцену выходит ведущий, в зале воцаряется тишина, и лишь местами слышатся негромкие покашливания и скрип кресел.
– Пап, прости, концерт уже начинается, подожди меня, пожалуйста, в холле, я сейчас подойду.
За последние полгода Эрик уже успел запомнить структуру здания, поэтому с лёгкостью проводит родителей Ники в зал, избегая любой возможности столкновения родителей по дороге.
– Ну наконец-то, – улыбается Александр Витальевич, увидев сына.
– Простите, нужно было помочь за кулисами, – обнимает мальчик маму и треплет брата по голове, от чего тот морщится и делает недовольную гримасу.
– Пойдёмте скорее в зал, концерт уже пять минут как начался.
– Па, да там не на что смотреть, правда! Наш номер только в самом конце будет, тогда и пойдём.
– Эрик, мы приехали в Москву специально, чтобы посмотреть на концерт, а ты теперь говоришь, что всё это ненужно.
– Но мы же так давно не виделись, давайте я вам лучше университет пока покажу, зайдём в университетское кафе, мы там часто бываем.
Родители переглядываются, с сомнением качают головой, но соглашаются перед просмотром прогуляться по территории академии. Листья с деревьев уже давно облетели, и теперь голые ветви покрыты легким слоем недавно выпавшего снега, хрустящего под ногами при каждом шаге. Территория оказывается довольно большой: все корпуса находятся в одном студенческом городке – но не обойдя и половины, все решают зайти в тепло погреться. Всё время Эрик посматривает на часы: он не хочет пропустить выступление Ники, но и родных оставить одних не может.
– Ты куда-то торопишься? – мама тихо окликает Эрика так, чтобы никто не услышал.
– Да нет, просто немного холодно, – от неожиданного вопроса мальчик теряется и отводит взгляд. Конечно, он с лёгкостью смог провести родителей Ники, ведь они были ему абсолютно чужими людьми, но ведь родители его вырастили и знали все его уловки.