- Достаточно, чтобы ученики даже вашего уровня справились. - Руш скривил губы. Его внимание привлекла чёрная кошка, сидящая на ветке дерева, видневшегося из цельного, от пола до потолка окна. Она, не мигая смотрела на Руша, а затем начала вылизывать лапу. Юджин перехватил его взгляд, но Руш тут же перестал смотреть. - Детали относительно места точки эвакуации получите в задании. Свободны.
- Отправляете двоих учеников ловить тварь, про которую толком сами не знаете? А если в процессе задания мы получим увечье? Или не вернёмся? - не унимался Люцифер.
- У всего есть цена. В данном случае мы сочли приемлемым любой вариант развития событий. - Руш начал говорить с лёгкой ноткой раздражения, давая понять, что разговор окончен.
- Мы вас поняли. Благодарим за оказанную честь. Идём, Люцифер.
- Честь ловить какого-то мерзкого червяка? Ты вообще в своём уме?! - слышалось за дверью, едва они покинули кабинет директора.
◊◊◊
Лёгкое кружение, ощущение тяжести в животе, резкая палитра вкусов, света и запахов бьёт по органам чувств, заставляя мозг реагировать на порталы, как на объект повышенной опасности.
- Не думал, что снова окажусь здесь так скоро - произнёс Юджин, оглядываясь.
- Насколько я знаю, ты здесь не был - подмигнула Аюми. - Это столица империи Каге - Рахта.
Точка выброски находилась в небольшой роще, прилегающей к тракту. По пыльной дороге, не видевшей дождя уже много дней, тянулись вереницы обозов. Прямо перед ними открывался вид на морское побережье. Сотни и сотни парусных судов разного водоизмещения ютились в гавани. Город, расположенный на прибрежных холмах, виднелся справа. Столица, как и Кахута, имела ярусную застройку. Самые элитные районы находились на равном удалении от моря и суши, чтобы обеспечить наивысшую безопасность в случае обороны.
Так как Алим внёс несколько корректировок в заклинание 'Кожа змеи', Юджин и Люцифер решили опробовать его на себе. Сначала они решили помочь Аюми, а потом, поскольку не были ограничены во времени задания, добыть Споровика. Почти всю дорогу до Рахты Аюми и Юджину пришлось выслушивать жалобы Люцифера по поводу его внешнего вида. Это заклинание он использовал впервые. Также они договорились, чтобы Люцифер по возможности меньше комментировал вслух происходящее, ибо ка'ахи по своей природе были немногословны.
Пройдя через городские ворота, они попали на первый внутренний ярус. Добротная мощёная дорога, уставленная наспех сделанными торговыми прилавками, телегами, бочками и досками вела ко второму ярусу, видневшемуся далеко вдали. До тех пор, пока все трое шли по этой дороге, Юджин не переставал удивляться - фасады домов, выходящих на главную улицу, нельзя было назвать бедными. По крайней мере, это была первая серьёзная разница.
- Столица как никак. - перехватила его взгляд Аюми. - Стараются поддерживать статус, вот и прилизали дома вдоль главной дороги. Погоди немного и поймёшь о чём я говорю.
Стоило им свернуть с главной улицы, протиснувшись в один из узких переулков, как Юджин понял, что именно имела в виду кошка. Вросшие в землю развалюхи составляли основную массу построек. Многие из них имели второй этаж, нависающий над первым, что ещё больше сужало и без того узкие улицы. Некоторые умудрялись настраивать аж три этажа. Но такие конструкции выглядели довольно шатко. Казалось, что они держатся исключительно на магии, игнорируя все законы архитектуры и физики. Но больше его поразило развешенное повсюду бельё и вещи. На окнах, между домами, во внутренних дворах, одним словом везде.
Сначала Юджин, по старой привычке, пытался запоминать расположение своротов, выставляя в голове маркеры вроде 'выкрашенная в красный повозка с жареной рыбой' или 'сапожная мастерская, вход в которую был в виде спуска в полуподвальное помещение', но вскоре бросил эту затею. Ему начинало казаться, что они ходят кругами по одному и тому же месту. Через некоторое время все трое снова прошли через врата и оказались на каменном мосту, переброшенном через лиман, круто врезавшийся в город. В лицо приятно дул солёный морской бриз и сильно пахло рыбой. На мосту было полно народа, с его бортов кидали удочки рыбаки, повсюду летали чайки, а под мостом проплывали мелкие судёнышки под парусами. Протолкнувшись сквозь толпу народа на мосту и миновав паромную станцию, они снова окунулись в хаос узких улочек. Этот район, как успел с моста заметить Юджин, располагался на небольшом холме.