- В таком случае, они долго не проживут после мутации. - добавил Домур.
- Похоже на то. Посмотрим мозг.
- Хм... Мастер Фер. Могу я попросить вас?
- М?
- Вскрыть череп. Я... у меня не получается.
- Получится, пробуй. Я скажу, если то не так - улыбнулся Люцифер.
- Ох, не напортачить бы... Охх - череп с треском раскололся, когда пила проходила затылочную область. Из трещины вытекала чёрная жидкость.
- Это ещё что такое? - Домур выглядел испуганным.
- Люцифер, помнишь тот скелет? У него тоже была трещина в голове. В этом же месте. - Юджин был готов в любую секунду кинуть на всех Купол, для защиты.
- Домур, вашей вины здесь нет. Снимайте отпиленную часть и посмотрим. Ах, ты ж... - Люцифер потерял дар речи. - Что с его мозгом?!
Мозг был весь в мелких, словно обугленных, отверстиях. Верхнюю часть мозга покрывала тёмная вязкая плёнка.
- У кого-нибудь есть идеи?
- Есть, но только догадка - ответила Аюми. - Как вы знаете, в этом мире существуют эссенции. Огня, воды и так далее. Алхимики используют их для своих нужд. Стандартная кристаллическая форма вступает в реакцию, когда мы начинаем мять или греть, или дробить кристаллы. Вот эта штука в голове и та, что растеклась по полу, очень похожи на жидкое состояние эссенции. Его можно получить, используя алхимическое оборудование. Другое дело, что это какой-то новый вид эссенции, который я не встречала раньше.
- Хм.. Эссенции стихий крайне могущественная штука. Если это действительно она, то это объясняет такую силу мутаций. - Домур расхаживал по комнате.
- Как и объясняет то, почему от мутантов не пахнет магией. Возможно, кто-то создал новый вид эссенции.
- Ох, учитывая тот факт, что власти не признают существования мутантов..., кажется, мы с вами разворошили осиный улей. - Домур переводил взгляд с тела на Люцифера и назад.
- Пока только наступили. - Юджин почесал лоб. - Я думаю нам стоит закончить на этом. Мастер Домур, спасибо вам за ваше участие. Вы очень помогли нам.
- Даже не знаю, что и делать теперь.
- То, что считаете правильным. Если вам действительно интересно - продолжайте ваше собственное исследование. Возможно, оно приведёт вас к новым открытиям? Кто знает.
Юджин, Люцифер и Аюми покинули стены университета, когда солнце давно скрылось за горизонтом. Цикады вовсю исполняли свою нестройную песнь. Лёгкий ветер слегка колыхал верхушки декоративных кустарников.
- Ну что? Идём ловить споровика? - Люцифер был полон энтузиазма.
◊◊◊
Свеча мягко горела, отбрасывая лёгкую тень на письменный стол, расположенный у приоткрытого окна. С моря дул лёгкий ветер, принося солёный запах прямо в кабинет. Спустя много лет пожилой Домур, пребывавший в чине профессора в области эпидемиологии перечитывал работу, написанную им в далёкой молодости. Он помнил тех двух странных, непохожих на других ка'ахи и девушку-неяко, которые мотивировали его продолжать опасные по тем временам исследования.
- Эпидемия Тёмной эссенции. О да... Как же давно было. - Он перелистнул несколько страниц - Давно, горько, но и одновременно жутко интересно.
Медленно покачиваясь в кресле, он погрузился в чтение.
◊◊◊
Покинув Рахту, Юджин, Люцифер и Аюми двинулись в сторону небольшой деревеньки, какого-то особого названия у неё не было, и местное население просто назвало её Застенье.
- Напомните мне, зачем мы туда тащимся. - Люцифер изнывал от жары под тяжестью лат. - Болота совсем не там.