- Что хмурый такой? - улыбнулась Лиля.
- Почему хмурый? Просто я...
- Трезвый? - подхватила она и засмеялась. В прохладной предрассветной мгле её смех был тёплым, и таким приятным, сразу хотелось её обнять. Толя пододвинулся ближе, и они пошли по мосту.
- Если б знал, что ты приедешь... - неуверенно начал он.
- ...снял бы номер в отеле, знаем мы вас, - она задорно его ущипнула, - Ну как ты вообще?
Толя пожал плечами. О своем состоянии он регулярно сообщал ей по icq, и добавить было, в общем-то, нечего. К тому же загорелые коленки, поочередно показываясь из-под плаща, сильно его отвлекали.
Он помнил её молоденькой, жадно ищущей ответы. Она писала стихи, глупые, жаждущие его одобрения, а он лишь небрежно улыбался. Любил ли он её тогда? Вряд ли. Он тянулся к ней, понимая, что это юное создание, мыслящее пока еще в одной плоскости, не в состоянии дать ему то, о чем тосковала его душа.
Он стоял за барной стойкой, а она мыла посуду после занятий в институте. Её фантастически-короткие шорты и глубокий вырез на майке, являвший миру всю полностью грудь, когда она наклонялась выбросить мусор... Разве мог он тогда подумать, что эта бесстыжая девчонка станет его маяком, но к тому времени будет уже далеко, а он так и останется стоять за барной стойкой, сменится лишь интерьер зала, да ассортимент напитков за спиной.
- Лил, я вот что подумал... Может, накатим?
Она безнадёжно на него посмотрела, но этот взгляд не поколебал Толиного намерения. Предрассветный час - самый глухой, ни одно из встречных заведений уже не работало, зато в переулке нашлась круглосутка.
- Я сейчас. Возьму что-нибудь... С незнакомыми не разговаривай!
Вернулся он быстро, довольно сжимая пакет, и они пошли дальше. Теперь оставалось найти лавочку в какой-нибудь уединенной подворотне.
Под ногами сухо сминалась листва. Толе нравилась такая погода, безмолвное начало осени, когда земля и воздух до конца не просыхают (возможно, потому что он и сам не просыхал), а живые и крепкие листья становятся бурыми прямо на ветвях. В такие дни даже он казался себе не совсем уж пропащим. А если рядом была она, имел ли он право тосковать?
В ближайшем дворе нашлась скамейка. Толя с достоинством распахнул пакет и вынул оттуда коньяк, литр спрайта и два пластиковых стакана.
- Коктейль называется «Утро бармена», - объявил он, торжественно смешивая ингредиенты.
Лиле не впервой было распивать с ним на воздухе разного рода коньячные смеси. Глотнув коктейля, она скинула туфли и с ногами залезла на лавку.
- Надолго в Москву?
- Завтра возвращаюсь, то есть уже сегодня, вечером, - она мотнула головой, убирая с лица рыжий локон. - Роберт вчера улетел, срочно вызвали, а у меня ещё денёк форы...
Толя вздохнул. Как всегда: исчезнет, не успев появиться. Он часто вспоминал, как летними ночами они гуляли по набережной, пили всякую гадость и целовались под вздохи «Энигмы», как она робко вздрагивала, как поднимала свои дьявольские глаза, а по утру ревниво надувала губки. Теперь глаза её стали ещё искушеннее. В ней чувствовалась глубина, и Толя с досадой сознавал, что она уже во многом его обошла. Три года замужем, и брак удачный, правда по расчету. Ей достался поляк-программист, по контракту работающий в Женеве. Свадебное фото с костлявым очкариком - Робертом она незамедлительно вывесила в «Одноклассниках». «И всё-таки ты не изменилась, Лил, - подумал Толя, глядя в её графитовые глаза, - а, впрочем, мы с тобой ещё толком не выпили.»
- Знаешь, я тут недавно вещи разбирал, нашёл твой стих, помнишь, ты мне писала? Там последняя строчка: «Оставайся, чувствуешь, как вместе нам прекрасно? Нас друг к другу тянет всё-равно...»
- Глупые стихи! - отмахнулась она, - Я теперь по-другому пишу.
- А вот и не глупые. Сейчас ты пишешь высокопарно, а те стихи искренние... Я знаешь, что подумал? Ведь ты ещё тогда всё знала про нас, писала мне: «Оставайся», а я тебя не услышал.
- Да ладно, чего уж теперь?
- Есть такая притча, не помню, может рассказывал, о том как один мужчина вместе с Богом шёл по пустыне. Шли они долго, остановились отдохнуть, Бог присел на камень и попросил принести ему воды. Мужчина отправился за водой и, спустя много часов, набрёл на колодец, а у колодца женщина наполняла кувшин. Она дала мужчине напиться, потом пригласила его к себе в дом, накормила, уложила спать, а наутро он и забыл, зачем шёл столько времени. Он взял эту женщину в жёны, стали они жить, родились у них дети, потом внуки, и вот, уже постаревший, он как-то бродил по пустыне и вдруг увидел сидящего на камне Бога. «Ну где ты пропадал так долго? - спросил его Бог, - Уже полчаса тебя здесь жду!» Я много думал над этой притчей, ведь на самом деле она про нас с тобой. Мы будем долго болтаться каждый по своему пути, но однажды всё - равно встретимся в той же самой пустыне, на том же месте, где расстались, и дальше пойдём вместе.