- Вам деже не известно, что он шеф Томаса?
- Впервые слышу.
- Я вас понимаю, - киваю я. - Такой разговор, как наш, неминуемо начинается с определенного недоверия. Будем надеяться, что так будет только сначала. В тот вечер я очень серьезно отнесся к вашей информации. Теперь попробуйте вы терпеливо выслушать меня.
- Именно это я и делаю - слушаю вас, - говорит она, безразлично глядя на меня.
- Ваш друг наряду с чисто служебной деятельностью позволяет себе и некоторые посторонние соглашения.
- Какие это посторонние соглашения?
- Ну, подобные тем, которые он заключил с Эрихом.
- Ясно. Тот тип уже пустил в ход свои интриги.
- Не волнуйтесь. Я с пониманием отношусь к этим вещам. Такая у меня профессия.
- Следовательно, Эрих раззвонил...
- Не торопитесь... Я не сказал, что Эрих. А впрочем, ваш друг был замешан в подобных аферах задолго до появления Эриха. Еще с тех времен, когда он был дипломатом в Нигерии...
И я излагаю ей ту историю, в результате которой Томаса чуть не выбросили из ЦРУ. Это в самом деле грязная история, стоившая кое-кому жизни, но принесшая нашему герою кругленькую сумму.
- В каком романе вычитали вы эти небылицы? - спрашивает Сандра, терпеливо выслушивая меня.
- Не знаю, как называется этот роман, но автор его - ваш друг. Если не верите, спросите у него.
Последняя фраза производит заметный эффект.
- У вас есть еще что-то?
- "Еще что-то" - самое важное, - подчеркиваю я. - Оно касается сегодняшнего дня. Если вы в самом деле не знаете Райена, то должен вам сказать, что он не такой глупец, каким его считает Томас. У Райена есть определенные подозрения относительно прошлой деятельности вашего друга. Райен следит за каждым его шагом. Райен только и ждет удобного случая застукать вашего друга на месте преступления, чтоб выбросить его и поставить вместо него своего человека. И именно в этот миг ваш друг сам кладет на гильотину свою голову.
- Пусть так. Но что теряете тут лично вы? Ведь для вас важно получить товар?
- Извините, но мне не нужен товар, который может вызвать катастрофу.
- Почему катастрофу?
- А как же иначе? Ведь Райену, чтоб разоблачить Томаса, буду необходим я? Это означает, что он попробует во что бы то ни стало привлечь меня на свою сторону. А это, в свою очередь, будет означать широкое разглашение дела, соглашение объявят недействительным, не говоря уже о других возможных осложнениях. Нет, такой бизнес меня не привлекает.
- Тогда надо было обращаться непосредственно к вашему Райену, замечает Сандра.
- Должен вам признаться, что именно с этого я и начал. Только Райен, как новый человек в этих местах, проявил осторожность и отказался вести переговоры, точнее, отложил переговоры на потом.
- Ну, если отложил, то ждите.
- Не могу ждать, такая ситуация. Соглашение или будет заключено сейчас, или оно вообще сорвется.
- Жаль, но я ничем не могу вам помочь, - говорит дама, поднимаясь. Она ждет, чтобы я сделал то же самое.
- Вы не должны мне помогать, - говорю я, не собираясь оставлять своего места. - Я думал, что вы попробуете помочь своему другу.
- Если я вас правильно поняла, вас беспокоит именно забота о моем друге... - поддразнивает меня Сандра, снова садясь в кресло.
- Конечно, нет. На этом свете каждый думает прежде всего о себе. Однако возможно, что в данный момент интересы двух человек совпадают.
- Пока что мне не понятны ваши интересы.
- Думаю, это не так уж и сложно. Я заинтересован, чтоб к делу привлекли Райена, лишь бы избежать дальнейших осложнений. Томас заинтересован в том же, чтоб втянуть Райена в ловушку, обезвредить и заставить закрыть рот.
- Вы что-нибудь выпьете? - спрашивает дама.
- Только вместе с вами.
- Вы заставляете меня думать, - жалуется она. - А я не могу думать, когда у меня пересохли губы.
Кажется, скотч и в самом деле стимулирует процесс мышления, ибо, смочив губы и закурив сигарету, Сандра замечает:
- Вы сказали, что Райен неглуп.
- Оттого-то он такой жадный.
- Но он же отклонил переговоры с вами.
- Не отклонил. Он их отложил.
- Тогда отложит и эти.
- Необязательно. В данном случае все зависит от Томаса. Если Томас будет настаивать, что соглашение срочное и он лично знает клиента, Райен так или иначе ухватится за это.
- Как понять "так или иначе"?
- Или подключится к соглашению вместе с вашим другом, или попробует заключить его сам.
- Но во втором случае Томас останется при пиковом интересе.
- На первый взгляд так. На самом же деле он выиграет неизмеримо больше любой суммы. Он получит данные, с помощью которых будет держать Райена на поводке до конца его жизни.
- Кто ему даст эти данные?
- Я.
- Звучит заманчиво. Но такие дела требуют детального обсуждения и надежных гарантий.
Женщина одним духом выпивает свою рюмку, потом какое-то время курит и соображает.
- А что выиграю во всем этом деле я?
- Не имею представления, на что вы претендуете.
- Я не такая корыстолюбивая, чтоб требовать от вас комиссионные. Вместо комиссионных устраните Эриха. Этот тип мне неприятен. Не говоря уже о том, что он опасен и для вас.
- Эрих мне необходим.
- Тогда я вам не нужна.
- Не торопитесь, - говорю я. - Давайте посмотрим на вещи вблизи. Вы, собственно, хотите устранить не Эриха, а Дейзи.
- Не знаю, известно ли вам, что Дейзи моя сестра?
- Не знаю, известно ли вам, что Каин убил своего брата Авеля? Я забыл об этом инциденте, но вчера мне напомнили о нем. Думаю, что ваши отношения с сестрой не очень отличаются от отношений между теми братьями.
- Думайте что хотите.
- Кроме того, у меня есть некоторые факты.
- Сберегите их для себя, - безразлично отвечает Сандра и поднимается.
Я не тороплюсь последовать ее примеру, поэтому она добавляет:
- Думаю, что уже довольно поздно для разговоров.
- Вы мне позволите допить эту рюмку?
- Конечно. Только быстрее, если не хотите, чтоб вас тут застал Томас.
- Это мне не угрожает. В данный момент ваш друг находится в Майнце.
Она смотрит на меня удивленно, и я вынужден объяснить:
- Да, да, в Майнце. А точнее, в гостинице "Хилтон". Может, вы еще спросите, с кем он там, с какой женщиной?
- Чтоб сделать вам приятное, отвечу: с Дейзи, - говорит женщина ледяным голосом.