– Я веду себя как сумасшедший, да? – горько прошептал он.
– Вовсе нет. Ты расстроен, и это моя вина.
– Когда я вошёл в зал, там было столько народа, но я сразу же увидел тебя. Потом мы танцевали и были так близко друг к другу… – глаза юноши лихорадочно блестели. – С закрытыми глазами я узнаю тебя среди тысяч! Голос, изгиб твоего тела, нежные губы, блеск глаз, лёгкость волос и аромат бархатной кожи. Скажи, ты любишь меня?
– Да, – прозвучал в ответ тихий голос. – Очень.
Он крепко сжал в руках её ладони.
– Я со всем согласен и подожду. – Арсений прижался щекой к её ладони. – Если б ты только знала, как я тоскую по тебе. Ты снишься мне ночами. Просыпаюсь, а тебя нет рядом. Я люблю тебя. Люблю… с жестокой тоской.
Елена взглянула на него, встала и, потянув за руку и чуть понизив голос, добавила:
– Идём.
Подобрав шлейф бального платья и, держа его за руку, она побежала вверх по лестнице. Вбежав в свою комнату, втащила его за собой, захлопнула дверь и, провернув ключ, прошептала:
– Это, чтобы нас никто не потревожил.
Стоя друг против друга, они не знали, как поступить. Страсть горела в глазах обоих.
Не отрывая взгляда от её глаз, Арсений снял пиджак, рубашку и бросил их у ног. Елена провела кончиками пальцев по его груди и, запрокинув голову, сгорая от смущения, спустила с плеч лиф платья. Юноша слегка скользнул руками по её телу.
– Леночка, – прошептал он, не решаясь сделать первый шаг.
Елена подняла голову и, подавшись вперед, упала ему на грудь, обняла.
Перед взором юноши всё качнулось и поплыло, в груди точно молоты застучали.
Она прижалась к нему всем своим обнаженным, горячим и гибким телом.
В опьянении благодарности и восторга Арсений склонился к её лицу и едва ласкал его рукой. Восторженно, снова и снова находил её губы.
От его близости у Елены перехватывало дух, кружилась голова, а сердце сладко пело.
******
Приехав домой, Ксения всё никак не могла совладать с волнением от новогоднего бала.
Воспоминание о встрече с женщиной, которая забрала у неё любимого, не покидали её.
Она сняла бальное платье, украшения. Вынула шпильки из причёски, распустила волосы и замерла перед зеркалом.
За этот год её фигура оформилась и расцвела. Из угловатой девочки она превратилась в весьма соблазнительную девушку.
Спустила с плеч ночную рубашку. Пенным белым кружевом она легла у ног.
Обнажённая девушка отразилась в зеркале, и мягкий лунный свет осветил ей хрупкую, точёную фигуру.
Она коснулась рукой лица, скользнула по шее к груди.
«Что чувствует женщина, когда рука возлюбленного касается её обнажённого тела, её нетронутого естества? Когда она и он соединяются в единое целое? Возможно ли это без любви? Мама говорит, многие супружеские пары живут без любви. И она с отцом живёт так же, без любви. Но как это возможно? Я так не смогу! Если я не буду любить, я не стану принадлежать мужчине. Если бы сейчас здесь был он. О, если бы сейчас здесь был он! Я не задумываясь, стала бы его. Господи! Я великая грешница. Я желаю этого мужчину, желаю страстно, без венца, благословения Бога и родителей. Если бы только было можно повернуть время вспять, вернуться в те дни, когда он приходил ко мне, в келью».
Ксения закрыла глаза и на минуту представила, что сейчас в этой комнате находится он. Сердце её неистово забилось, а душа наполнилась неземным чувством.
Открыла глаза, медленно возвращаясь из мира грёз в реальность.
Опустившись на пол и обхватив руками колени, горько заплакала.
******
– Лена, – услышала она сквозь сон.
Почувствовала, как Арсений легонько гладит по её руке.
Вспомнив всё, что произошло в эту новогоднюю, волшебную ночь, улыбнулась.
– Леночка…
– Боже, – прошептала она. – Уже?
Села в постели и машинально прикрылась одеялом.
– Я не хотел тебя будить, – он поднёс её руки к губам и поцеловал каждую. – Ты так сладко спала.
– Как быстро ночь прошла.
– Скоро рассвет. – Арсений посмотрел на окно. – Первое утро нового века. - Его взгляд скользил по лицу любимой, запоминая в нём каждую чёрточку. - Думаю, у нас всё получится.
– Я надеюсь, – шепнула она.
– Скажи, о чём ты сейчас думаешь?
– Боюсь, что эта ночь, как и все наши ночи до неё, только прекрасный сон.
– Почему? Вот, я здесь, – он провёл её ладонью по своему лицу. – И я люблю тебя.
– Знаю. Я тоже тебя люблю. Но я чувствую какое-то беспокойство перед будущим.