Девушка повернулась и, уткнув лицо ему в грудь, неожиданно, заплакала. Глеб гладил её волосы, давая возможность выплакаться.
— Ксения, ты будешь счастлива со мною. Обещаю тебе. Избавься от мыслей об этом недостойном господине. И ты сразу же почувствуешь себя свободной и счастливой! Прошу тебя.
— Он любит одну женщину, - сквозь слёзы прошептала девушка.
— Разве Рунич может любить? Хотелось бы знать кто эта счастливица.
— И вовсе не секрет. – Тыльной стороной ладони Ксения вытерла заплаканные глаза. - Она содержанка его отца.
— Надо же! — Измайлов даже присвистнул от удивления. — Я много наслышан о ней, но никогда не видел. Рассказывают, что она очень красивая и Андрей Михайлович боготворит её.
— Отец и сын, оба — её жертвы. Бессовестная, она не брезгует обоими!
— Ксения Сергеевна, Ксения, Ксюша! — не удержавшись, Измайлов покрыл поцелуями мокрое от слёз лицо девушки. — Я сделаю тебя счастливой! Ты забудешь об этом кошмаре. Мы вместе. Ничего не бойся, любимая.
Девушка вздрогнула и крепче прижалась к нему.
Всё это время Ксения старалась не думать об Арсении Руниче.
Он — это безвозвратно потерянное прошлое. Иногда она даже пугалась этого прошлого.
Что было бы, если бы Арсений ответил на её любовь? Наверное, очень скоро, он бросил бы её как бросал других женщин.
Арсений проявил благородство и не воспользовался наивной девочкой. Он сберёг её честь и имя. Самое ценное, что есть у девушки и, она может с гордо поднятой головой смотреть в глаза Глебу Александровичу.
Но сердце. Сердце Ксении он разбил.
И сейчас, рядом с Глебом, она собирала его осколки и пыталась соединить их воедино.
Глеб сделал ей предложение. Несколько дней, эта мысль неотступно преследовала девушку.
«Глеб. Мама говорит, что он будет хорошим мужем. А я? Смогу ли в достаточной мере ответить на его любовь и стать примерной женой? Арсений. Свою непомерную, неистовую любовь он отдал не мне. Другой. Мне досталось только холодное уважение. Надо признать и моя любовь к нему, постепенно, угасает».
— Наконец-то, образумилась! — воскликнула Маргарита Львовна, когда Ксения сообщила ей о своём согласии принять предложение Глеба Измайлова. — Видно Бог услышал мои молитвы! Глеб Александрович, лучшая партия для тебя. Он умён, молод и привлекателен, манеры приятные, богат. Ты уже не станешь обвинять меня с отцом, что хотим выдать тебя за старика. Он заботиться о тебе уже сейчас. Подарки каждый день. Не бездельник, не мот, не игрок и пьяница. Молись, что именно тебе выпало такое счастье!
— Я согласилась, — грусть звучала в голосе Ксении. — Потому что надеюсь обрести с Глебом покой. Смогу ли я забыть Арсения? Не знаю. И если я ещё могу понять и оправдать его прежний образ жизни, то понять и простить его распутство с этой женщиной, его отвратительный поступок в отношении отца, не могу. А ведь когда-то я мечтала стать его женой.
— Милая дочь, ты ничего не понимаешь в жизни, — Маргарита слегка поморщилась. — Не хотела тебе говорить, мне казалось рано ещё, но если дело обстоит так, то, милая моя, женщине надо иметь одного мужа, а менять — любовников. Замуж, замуж, - саркастично усмехаясь, продолжала она. — Если бы можно было, я бы никогда замуж не вышла.
— Мама, какая ужасная философия! — возмутилась Ксения.
— Ужасная? Быть может. Ты попробуй одеть, новые туфли и пройдись в них, пешком, от Невского проспекта до Аптекарского острова. Вот тогда и узнаешь, что почём. А замужество ещё ужаснее! Ты сохла по этому мальчишке? Хорошо. Представь, он каждый день будет с тобою, со своими требованиями, суждениями, желаниями и привычками. Дорогая моя, флёр влюблённости очень скоро пройдёт, а муж останется. Так было у меня с твоим отцом. Я, наивная, даже пыталась его переделать. — Маргарита Львовна махнула рукой. — Ничего не получилось. И у тебя бы не получилось с этим Руничем. При мысли о том, что моя единственная дочь, всю жизнь терпела бы капризы, мотовство, пьянство этого мерзавца, унижение от его любовниц, у меня внутри всё начинало гореть.
— Если ты так отрицательно относишься к замужеству, почему же тогда не противишься ухаживаниям за мною Глеба Александровича? — поникнув от слов матери, прошептала девушка.
— Потому что тебе повезло встретить и увлечь его! Измайлова не надо переделывать. Потому что он — идеал современного мужчины. В противном случае, лучше бы ты оставалась в монастыре. Я не слабая женщина и то… порою жить не хочется. А ты, с твоей доверчивостью и слабой натурой, вовсе пропадёшь!
— А как же, Платон? — слёзы заблестели на глазах Ксении.