- Ненавижу… - Его помутнённый взгляд, смотрел в одну точку. Туда, на стену, где висел портрет отца. - Я ненавижу его. Ненавижу!
- Арсен, ответь мне, — звала Адель. - Арсений.
Арсений посмотрел на девушку таким взглядом, от которого она попятилась.
- Принеси... опиум. Этот фимиам богов! - он облизал пересохшие губы. - Принеси и уходи. Тебе нельзя со мною оставаться. Я знаю... знаю, что мне делать.
- Болван! - вскрикнула француженка и, нахмурившись, дотронулась до его горячего лба.
- Ангел мой, обещаю, мы будем вместе. Не бойся… это лёгкая смерть.
Адель задрожала от осознания своей догадки.
******
По пути домой, Ксения едва сдерживала рыдания. Она не хотела больше обманывать себя.
"Я должна избавиться от него. Навсегда! — убеждала она себя. — Иначе этому наваждению не будет конца. Стоило ему посмотреть и непонятное волнение, трепет и дрожь по всему телу охватывает меня. Я чувствую, как внутри разгорается непонятный пожар и, со страстью хочу ощутить на губах его поцелуи. Это так сладко и томительно. Я забываю все обиды и готова идти с ним на край света. Но он не позовёт! Сколько бы я не ждала, он не позовёт. Он будет с кем угодно. С Адель, с этой женщиной, но не со мной. Боже, как больно сердцу! Глеб, милый Глеб. Только ты сможет изгнать оттуда эту любовь-муку".
Поражённая своими мыслями, Ксения поняла, что эти дни, она пытается разобраться в отношениях с Глебом и Арсением, сопоставить свои чувства к обоим.
Необходимо решиться и выбрать кого-то одного.
Которого? Ответ напрашивался сам собой. Того кто любит. И не важно, что её разбитое сердце будет плакать кровавыми слезами, главное она не разобьёт жизни дорогих ей людей.
Ксения не совсем понимала, верно ли её решение, но ждать любви как милости, была больше не в силах. Арсений тоже имеет право на выбор. Не его вина, что это выбор не в её сторону. Глеб. Глеб, со своей чуткостью, постоянно оберегал и любил её.
Когда она вошла в гостиную, Измайлов стоял к ней спиной.
- Глеб Александрович, - позвала она.
Он оглянулся и, лицо его тот час озарила радостная улыбка.
- Ксения, - он пошёл ей на встречу. - Я ждал тебя.
- И я рада видеть вас.
Тебя. Называй меня на «ты» и Глебом. Ведь мы жених и невеста. Нынче петербургская погода располагает к визитам.
- Ты прав. И я ездила с визитом…
- Не важно, - прервал её Измайлов. - Визиты к подругам входит в правила светского этикета и хорошего тона.
- И то верно, - Ксения потупилась и увела разговор в иную сторону. - Этой зимой, как никогда, очень бурная светская жизнь. Ежедневные балы, приёмы. Я устала от нужных знакомств и пустых разговоров.
- Знаю, тебе всё это чуждо. Из всех развлечений, ты любишь театр.
- Только ему и музыке - радуюсь. Благодаря тебе в этом сезоне увидела «Баядерку» и «Раймонду».
- Недавно, в Мариинке, в бенефис госпожи Кшесинской, весьма успешно прошла премьера «Времена года». В музыке - вечное воскрешение природы. Пресса, в весьма восторженных тонах, отзывалась о её выступлении. Безукоризненно, виртуозно и блестяще. Матильда Кшесинская королевской поступью взошла на трон искусства.
Из рассуждений об искусстве танца, Глеба вывел мелодичный голос Ксении:
- Глеб.
- Прости, я заговорился, - спохватился Измайлов. - Просто, при виде тебя сердце моё трепещет как осенний листок. И я хочу говорить, говорить, с тобой. Люблю и жажду тебя всем своим сердцем.
- Глеб, ваши... твои слова слишком смелы.
- Разве дурно говорить о том, что чувствуешь?
- Не знаю. Я слишком неопытна, чтобы судить об этом.
- В моей душе нет низменного желания.
Ксения лукаво взглянула на него и, у Глеба замерло сердце.
- Это новый век навеял тебе такое?
- Нет. Это любовь к тебе.
- Тогда... тогда, поцелуй меня, - неожиданно попросила она. - Поцелуй так, как целуют женщину.
- Ксения, - опешил Измайлов. - Я боюсь испугать тебя.
- Кажется, это ты испугался. - Кения не сводила с Измайлова глаз. - Ты ведь не вёл монашеский образ жизни?
- Ну... нет, - растерялся Глеб Александрович.
- Я не жена тебе, а только невеста. - Ксения нервно покусывала губы. - Но я хочу, чтобы всё произошло. Не дожидаясь венца.
- Ксения, — Глеб взял в руки её ладони. - Не говори так.
- Отчего? Всё равно, скоро я стану твоей женой. Так какая разница. Или ты недостаточно любишь меня?
- Я люблю тебя! - воскликнул Измайлов.
- Что же удерживает тебя? Всегда ли нужно стыдиться своих чувств?
Глеб Александрович притянул девушку к себе и страстно поцеловал в губы. Поцелуй доказывал его слова. Ксения стояла не шевелясь. Этот поцелуй жёг её.