- Я не хочу, чтобы ты потом презирала меня, - признался Измайлов. - Пожалела.
- Не пожалею, - твёрдо заверила его Ксения.
- Ты действительно этого хочешь?
- Да. Сегодня. Сейчас… - она решительно спустила с плеч лиф платья. - Останься со мной… как муж.
"Я брежу. И как мне в голову пришло подобное. Ах, не всё ли равно! Господи, прости меня! — мысленно молилась она. — Прости за грех падения до венца. Прости несчастную рабу твою, Ксению. Отдаю себя воле твоей. Прости и помилуй меня, Боже!"
При виде побледневшего лица, изящной шеи и обнажённых девичьих плеч, Глеб Александрович взволнованно вздохнул и, осмелев, обнял её
Весь облик Ксении, её нетронутая, девственная красота, вызвали в нём бурный восторг.
Пунцовая от смущения, закрыв глаза, Ксения отвечала неумелыми поцелуями, от которых он пьянел больше, чем от ласк опытной женщины.
Глеб Александрович испытывал глубокое волнение, изумление и восхищение оттого, что его невеста оказалась очень чувственна. Она отзывалась на каждую его ласку, на каждый поцелуй.
Но даже в минуты высшего блаженства, она не открыла глаз.
******
Адель, подгоняя извозчика, мчалась в санях к дому, где жил и практиковал, в свободное от службы в больнице, время, доктор Краев.
Сидя в санях, она, не смотрела по сторонам. Страх за Арсения, сжимал её сердце.
В бытность своей службы в «Дюссо» она встречала доктора Краева, когда он приезжал навещать своих пациентов. Мельком посматривая в его сторону, внутренне побаивалась строгих, серых глаз. Надолго Александр Лаврентьевич не задерживался, так как пациентов у врача было не мало. Адель слышала, что доктор Краев столичная знаменитость, в области психиатрии.
Из передней, она вышла в приёмную. В ней находились, ожидая приёма, больные. Они тихо, чтобы не мешать, переговаривались между собой. Дверь в кабинет врача время от времени открывалась, из неё выходили повеселевшие пациенты, а на их место, входили серьёзные, озадаченные неладами в своём здоровье.
Адель заняла очередь и села ожидать. Ожидание её продлилось с час.
Войдя в кабинет, она мельком окинула его взглядом. Множество книг на книжных полках вдоль стен. На столе, стоящем посреди комнаты, медицинские инструменты. Возле него два кресла. В глубине кабинета штора и диван.
Доктор Краев, сидя за столом и держа в руках какие-то бумаги, читал их, никого не замечая вокруг.
Пытаясь унять волнение, Адель несмело окликнула его.
- Доктор.
Не глядя на неё, он ответил:
- Слушаю вас.
- Александр Лаврентьевич, - голос девушки дрожал.
Краев поднял голову и близоруко прищурившись, присмотрелся.
Он помнил девушку француженку из ресторана «Дюссо».
Она выделялась среди прислуги не унывающим, весёлым характером, женственными формами, изумительно узкой талией и лучистыми русалочьими глазами, в которых сиял внутренний свет.
Однажды, выпив лишнего вина, девушка оказалась его пациенткой.
С того дня Александр, принимая предложение молодого Рунича посмотреть игру, иногда, стал задерживаться по вечерам в «Дюссо». На самом деле игра его мало интересовала. Украдкой, он любовался на неё, рыжеволосую русалку.
Неожиданно для себя стал испытывать приятное томление в груди, которое давно не испытывал при виде женщин. И понял, что эта девушка разбудила в нём когда-то уснувшую влюблённость. Это чувство настигло его так неожиданно, что Краев даже испугался.
Несколько недель после этого он не приезжал к Руничам, пытаясь анализировать свои чувства, а когда осмелился приехать, девушки в «Дюссо» уже не было. Она ушла со службы.
Краев был огорчён и раздосадован. Он ругал себя за медлительность и рассудительность.
Спрашивать прислугу, а тем более хозяев, где находиться Адель, не решался.
Время шло, а он не мог её забыть. И вот сейчас она возникла перед ним как призрак.
Александр облегчённо вздохнул. Нашлась!
Приветливо улыбаясь, поспешно вышел из-за стола и подошёл к девушке.
- Простите, я вас сразу не узнал. Вы так изменились с тех пор как покинули «Дюссо». Стали ещё прелестнее. - Он взволнованно поцеловал её руку. - Простите ещё раз. Вы не здоровы? Я вас слушаю.
Адель огорчённо произнесла:
— Арсений Рунич.
— Что с ним? — нахмурился Краев.
Девушка горестно вздохнула.
— Он потерял всё.
— Понятно.
Адель, испуганно, заговорила:
— Александр Лаврентьевич, он не соображает, что происходит вокруг него. И он... заговаривается. — Девушка всхлипнула. — Он просил меня купить и принести ему опиум, а я поехала к вам. Помогите.