Рука Рунича задрожала. Из непослушных пальцев выпала ручка.
— Я не могу.
Он вскочил со стула и кинулся к выходу.
******
Полина наводила порядок в комнате молодого хозяина.
Перебрала и перетёрла все вещи. Смахнула пыль. Рукописи и книги аккуратной стопкой сложила на столе. Вздохнула, посмотрев на фотографию улыбающегося молодого человека. Плотно задвинула портьеры на окне, и, прикрыв дверь, вышла в коридор.
Дверь в комнату Елены была приоткрыта и, проходя мимо, Полина заглянула в неё. Новобрачная сидела на кровати, уткнув лицо в подушку.
Покачав головой, девушка проскользнула в комнату.
— Елена Лукинишна, это я.
Елена подняла голову.
— Простите, я услышала, как вы плачете.
Бледная, с покрасневшими глазами, она вопрошающе смотрела на служанку.
— Что с ним?
— Увезли его. В Ново-Знаменскую больницу.
Губы девушки побелели.
— Больницу для умалишённых?..
Без сил, она сползла с кровати на пол и зажала ладонями рот, чтобы не закричать. Полина, присев рядом, обняла её.
— Не надо, — приговаривала служанка, гладя её по голове. — Он жив и это главное. Андрей Михайлович поехал туда.
Уткнувшись в ладони, Елена рыдала. Лицо и глаза её опухли и покраснели, губы - искусаны до крови.
Полина металась вокруг, пытаясь любым способом успокоить молодую хозяйку.
- Может, ничего страшного. Елена, милая, не надо.
Она, почти силой, влила в рот плачущей девушке, разбавленные в чашке с водой, успокоительные капли.
Вскоре Елена почувствовала, как душевная боль, когтистой лапой сжавшая её сердце, отступает.
— Ты думаешь, всё обойдётся?
— Непременно. Полечат его и, отпустят домой.
В благодарность за тёплые слова участия, Елена пожала девушке руку.
Она смирилась со своей судьбой. И хотя ощущение потери не уходило, но тоска сменилась светлой печалью.
Наконец, её заплаканные глаза закрылись, и она провалилась в спасительный сон.
Вечером, собравшись с силами, Елена отыскала Андрея Михайловича в кабинете.
Хозяин «Дюссо» сидел в кресле и пил коньяк прямо из горлышка бутылки. Робко спросила:
— Что с Арсением?
Рунич поднял на неё мрачный взор и хрипло выдохнул:
— Он болен. Тяжело.
— Нет! — вскрикнув, Елена сжала на груди руки.
Андрей прикрыл глаза рукой и судорожно вздохнул:
— Никогда не смогу забыть его взгляд.
— Это моя вина.
Увидев боль и отчаянье на лице хозяина "Дюссо", Елена потупилась и покраснела.
Андрей Михайлович уснул только под утро.
Проведя бессонную ночь, в томительной тишине, он старался собраться с мыслями и обдумать сложившуюся ситуацию и беду с сыном.
Утром сделал над собою усилие, чтобы не показать Даше и окружающим своего волнения.
Совместный обед прошёл в молчании.
Аппетит отсутствовал. Рунич не мог есть. Его молодая жена, едва прикоснулась к еде и, выпив полстакана молока, сославшись на головную боль, ушла, оставив его одного.
Что делать? Одна и та же мысль преследовала его, не давая покоя.
Андрей поморщился и, вздохнув, вышел из-за стола.
И опять он не спал всю ночь.
Часть шестая. На краю. Глава 2
Открыв глаза, Елена увидела, что в комнате совсем темно и, уже давно наступила ночь.
Происшедшее накануне, туманом окутало её сознание.
Она встала с постели и умыла лицо. Вынув шпильки, гребень, распустила волосы. Надев на ночную сорочку халат, с горящей свечой в руке, вышла из комнаты.
Тихо пройдя по коридору, открыла дверь в комнату Арсения.
Как ей хотелось, чтобы всё оказалось дурным сном и, он был здесь и, спал мирным сном. Она бы смотрела в любимое лицо, на губы, поцелуи которых ждала, на ясные глаза, смотрящие на неё с нежностью и, была бы счастлива.
Поставив свечу на стол, взяла в руки тетрадь. Открыв, погрузилась в его мир... мир, наполненный любовью.
«Какое имя дать тебе,
Коль ты и я одно и то же?
Разъединяя нас, о Боже!
Чьей потакаешь ты мольбе?
Неразделимы я и ты,
Две стороны одной медали.
Промедлив день, мы ожидали,
Лишь наступленья темноты.
Благословен её покров,
Закрывший нам глаза и уши,
Чтобы измученные души,
Свой разговор вели без слов.
Осудят ли нас те, что лгут,