— Конечно, дорогая.
— Милый мой Арсений, это я убила тебя, — лихорадочно заговорила Елена. — Я принесла тебе погибель. Хотела счастья для нас, а принесла — несчастье. Я уйду с твоего пути, уйду в тот мир, откуда пришла. Мы не встретимся более. Будто ничего не было. Не было нашей любви, не было твоего отчаянья. Ничего не было. Ты только останься жить!
— Леночка. — Анна обхватила руками отчаявшуюся сестру. — Если ты хочешь, то можешь покинуть этот дом и жить со мной или поселиться в нашем имении. Успокойся, родная моя. Он выживет.
— Боже, помоги! Не забирай его, всемилостивейший Боже. Не забирай.
Вернувшись, Дарья обняла обеих сестёр.
— Я уеду.
— Ты не хочешь увидеть его?
— Он осознанно решил уйти навсегда. От всего! И от меня тоже. Его любовь сгорела в адском огне отчаянья и потерь. Можно ли переступить через ужас, что пришлось ему вынести из-за меня? Я не имею права и дальше мучить его. Уверена, ему будет легче, если мы больше не встретимся. Хочу, чтобы он обрёл счастье с той девушкой. Если, вдруг, он придёт, — Елена вложила в руку Дарьи сложенный вчетверо листок бумаги. — Отдай ему это.
— Хорошо, — со всем, соглашалась Даша, лишь бы как-нибудь успокоить сестру.
До последней минуты у неё была надежда на то, что к Елене вернётся счастье, но после её слов, надежда угасла. Она не могла и не смела, даже пытаться, переубедить сестру.
Елена уткнулась лбом в её плечо и затихла.
******
Ксения в нерешительности остановилась на пороге палаты.
Медленно отворила дверь и, увидела доктора Краева, сидящего на стуле возле неподвижно лежащего на кровати Арсения Рунича.
Собравшись с духом, шагнула в комнату и, всё же нерешительно остановилась на пороге. Робко спросила:
— Доктор, мне можно побыть с ним?
Краев поманил её рукой, приглашая подойти.
— Он ещё под действием наркоза, но вы можете остаться Ксения Сергеевна. Только, пожалуйста, без слёз.
— Нет, — тот час заверила его девушка. - Нет.
Она подошла к изголовью кровати. Не отрывая глаз от бледного лица Арсения, прикоснулась рукой к его холодной щеке.
- Теперь мы опять вместе.
Александр, давая Ксении, возможность побыть наедине с дорогим человеком, отошёл вглубь палаты, к окну.
— Дорогой, прошу тебя, — Ксения приблизила свои губы к его губам. - Вернись.
Робкий поцелуй, и Ксения почувствовала, как дрогнули его губы. И едва уловимый вздох, был ей ответом. Она посмотрела на Арсения, и лицо озарилось улыбкой.
- Очнулся.
Сквозь пелену застилающую взор, Арсений увидел милое, заплаканное личико, склонившейся над ним, Ксении.
— Сестрёнка, — вместе со вздохом, чуть слышно, произнёс он и, глаза его широко распахнулись в мир.
- Александр Лаврентьевич, - обернувшись в сторону врача, позвала Ксения. — Скорей идите. Он пришёл в себя.
Доктор поспешил к больному. Грудь юноши судорожно поднималась и опускалась.
— Слава Богу, — Краев схватил девушку за руку. — Ожил. Как себя чувствуешь, друг мой?
Вместо ответа юноша опять закрыл глаза.
— Трудно говорить? — торопливо спрашивал Краев. — Голова тяжёлая и подташнивает. Да? Это от наркоза. Скоро пройдёт. Расслабься.
- Где я?
- В больнице. Это не важно! Ты жив. Вот это - главное.
Арсений чувствовал боль в груди и тошноту. По телу разлилась предательская слабость, волны жара и холода. Даже говорить было неимоверно трудно.
******
Александр Лаврентьевич торопился в дом Руничей с хорошими вестями.
— Андрей Михайлович! — закричал он, рывком распахивая дверь в кабинет хозяина.
Андрей, без сил, полулежал в кресле. На столе стояла рюмка коньяка. Ящик стола был открыт и врач заметил лежащий в нём пистолет. Потухшим взором Рунич неотрывно смотрел на оружие.
— Я это предвидел! — Краев выхватил пистолет из ящика и сунул его в карман своего пиджака. — Зная, в каком вы состоянии я спешил.
Он сел напротив и перевёл дух.
— Зачем? — разжал губы Андрей. — Вся моя радость ушла вместе с моим мальчиком. Я хочу к нему. Напрасно вы убрали пистолет. Существует сотни способов уйти из жизни. У меня к вам просьба, доктор, — он погладил, стоящую в рамке на столе, фотографию сына. — Похороните нас вместе.
— Вы что надумали? — Александр заглянул в пустые глаза Рунича. — Хотите убить сына на самом деле? Я спешил к вам, сказать, что операция прошла успешно. Арсений жив.
— Жив,— не веря своим ушам, Андрей поднялся с кресла. — Вы сказали… жив?
— Да.
— Когда? — Рунич схватил его за руку. — Когда я смогу его увидеть?
— Успокойтесь.
— Да, да, сейчас... я... сейчас… как он себя чувствует, доктор?