Любил ли он жену?
Это было больше чем любовь. Ольга своей прохладной красотой, пепельными, лёгкими кудрями, глазами, которых забыть нельзя, сводила его с ума.
Через год в их семью вошёл маленький ангел. Дочь Сонечка.
В то время не было счастливей человека в Петербурге, чем он.
Первый удар судьба нанесла, забрав у них обожаемого ребёнка. Скарлатина унесла дочь за несколько дней.
Ольга слегла и потеряла голос. Андрей разговаривал с супругой, только она отвечала ему жестами и записками. Но не это было самое страшное.
Осмотрев жену, врачи единогласно констатировали: родить ей больше нельзя. Организм слаб, а пережитое горе и нервный срыв не лучшим образом сказались на здоровье молодой женщины.
Андрей был согласен на всё, лишь бы Ольга оставалась с ним, на этой земле.
В одну из ночей она прошептала ему: «Я хочу от тебя ребёнка».
Вначале Андрей опешил.
Это были первые слова, которые Ольга произнесла со дня смерти дочери. Потом опомнился.
Нет! Доктора запретили! Ради её блага он не может позволить ей рисковать собой.
Каждую ночь Андрей выслушивал мольбы жены о том, чтобы он дал ей счастье почувствовать себя настоящей женщиной и матерью.
И здоровье её вовсе не пострадает, наоборот, она успокоится.
Ребёнок. Только малыш даст ей покой и счастье!
Андрей так любил жену, что не смог долго противиться ей.
Своё новое положение Ольга не скрывала ни от кого. К ней вернулась радость и смех. Она совершенно не страдала от дурноты, лицо её светилось внутренним светом, а с губ не уходила улыбка.
Часто, когда они оставались наедине, она уверяла его, что знает, кто у них родится.
Мальчик. Непременно! У них будет сын! Отчего так уверена? Она видела их сына во сне! И даже знает, каково его имя. Арсений.
По вечерам она садилась за фортепиано, играла и пела не рожденному сыну колыбельные.
Роды прошли легко. Как и предполагала жена, родился сын.
Но Ольга… Она как будто отдала сыну все свои силы.
Ослабевшая, бледная, она лежала в постели, попросив, чтобы кроватку с младенцем поставили рядом. Мальчик был её отрадой, вот только больное сердце не хотело это понять.
Год длилось её медленное умирание.
Андрей до последнего дня не верил, что жена покинет его.
Ведь их любовь была так сильна!
В тот страшный день Арсений встал на ножки и сделал свои первые шаги.
Ольга ушла, а он остался вдовцом с младенцем на руках. Он даже не смог её похоронить. Слёг в нервной горячке.
Со дня смерти жены в его жизни всё переменилось.
Он стал другим. И мир вокруг него стал другим.
Родился его «Дюссо». Только в нём он нашёл утешение и смысл дальнейшего своего существования.
Сын подрастал, и Андрей всё отчётливее видел черты жены в лице Арсения.
Но Рунич редко заглядывал в детскую и смотрел на ребёнка холодно и отстранёно. А когда мальчик клал свою голову ему на колени, ища отцовской защиты и ласки, отталкивал его и уходил, слыша в свою спину, громкий плач и крик: «Папа!»
Однако отцовский долг выполнял исправно.
Арсений рос смышлёным и любознательным мальчишкой. Андрей нанимал ему учителей, оплачивал гимназию. Каждое лето возил в Европу.
Побывав во Франции, сын заявил, что хочет учиться в Сорбонне. На это Рунич только пожал плечами, хотя способности, трудолюбие и упорство в учёбе сына льстили его самолюбию.
И только одно огорчало.
Сын подрастал, и его спокойный, тихий характер и добрый нрав на глазах менялись. То ли возраст такой пришёл, то ли его начало угнетать отцовское равнодушие, но он стал неуправляемым и упрямым. Андрею пришлось перейти от уговоров к действиям и несколько раз серьёзно наказать сына. Это только подлило масло в огонь. Теперь по любому поводу Арсений вступал с ним в спор.
Помимо учёбы подросток стал интересоваться азартными играми и днями наблюдать за игрой.
Это бы не волновало Андрея, он сам был игрок, и как взрослый человек умел отличать что хорошо, а что нет. Но сын был мальчишкой и впитывал в себя всё только плохое, что было в «Дюссо».
Известие о том, что его пятнадцатилетний сын в связи с женщиной, поразили Андрея как гром среди ясного неба.
Ещё осенью Андрей, нанимая прислугу-горничную, принял на работу в ресторан француженку-эмигрантку Адель Бове. Симпатичная, бойкая и острая на язычок девушка привлекла его внимание среди остальных претенденток.
Для Арсения это был первым учебный год в Сорбонне. Проводя зимние каникулы дома, сын познакомился с Адель. Знать бы Руничу наперёд, что последует за этим знакомством.
Любил ли он сына?