Метрдотель привычным взглядом окинул зал и с благодушной улыбкой ответил:
– Я не толмач. Попроси Арсения Андреевича перевести. А по мне всё равно, что он ей говорит, лишь бы щедрым был.
– Ты бы так не рассуждал, если бы он обхаживал Полину, – огрызнулся Алексей. – Вот нерусь проклятый!
– Не заводись, Лёш, – махнул рукой крупье. – Катя сама справится с этим клиентом и его любезностями.
Время вечерних посетителей ещё не наступило, поэтому прислуга отдыхала и с почтительной быстротой обслуживала несколько столиков и странного иностранца.
Закончив перетирать бокалы, Леонид поинтересовался у насупившегося Алексея:
– Ты видел сегодня Арсения Андреевича?
– Сидит злой, как чёрт, в своей комнате.
– Ты не знаешь, куда он по вечерам ходит? Это все заметили. Девушки говорят: Адель плачет. У него что, новое увлечение?
– Точно не знаю, но вроде бы что-то серьёзное.
– Да что ты говоришь? – от удивления у Леонида округлились глаза. – И дело далеко зашло?
– О ком это вы так мило шепчетесь? – раздался за их спинами голос.
Мужчины оглянулись. К буфетной стойке подходил молодой хозяин.
– Клиент у нас сегодня необычный, – отозвался Алексей. – Американец.
– А-а, – протянул юноша, оглядывая с ног до головы иностранного гостя. – Лёша, налей мне рюмку водки.
– Зачем тебе водка? – удивился Алексей. – А как же… – под быстрым взглядом юноши он осёкся на полуслове.
– Сегодня можно выпить, – угрюмо бросил Арсений. – Отец приказал мне остаться дома, и я, как покорный сын, выполню его волю. – Он залпом проглотил напиток. – Ох! Крепкая. Дай мне бутылку.
Нахмурившись, мужчины переглянулись.
– Всю?
– Всю. И ещё одну рюмку. – Он, с любопытством покосился в сторону американца. – Пойду к нашему гостю. Познакомлюсь и сыграю с ним.
– Не буди лихо, пока оно спит, – пробурчал, глядя вслед молодому хозяину, Алексей.
– Ты хотел сказать – не буди чёрта? – переспросил Леонид.
– Ага, того чёрта, что сидит в Арсении, – уточнила, подходя к стойке, Екатерина.
Через несколько минут, молодой Рунич и американец играли в карты и непринуждённо беседовали.
Их разговор был непонятен служащим ресторана, и они настороженно смотрели на молодого хозяина. По злому огоньку, разгоревшемуся в его глазах, было понятно: он задумал нехорошее.
Спустя час американец и его молодой партнёр, уже здорово набравшись, но по-прежнему продолжали играть.
Первой не выдержала Полина. Подойдя к Леониду и Алексею, девушка тревожно прошептала:
– Он пьян и не соображает, что делает. У него проигрыш за проигрышем. Остановите его!
– По-моему он знает, что делает, – глядя на сына хозяина, ответил Алексей. – Однако Полина права, нужно вмешаться.
Мужчина подошёл к игрокам и, склонившись к юноше, тихо сказал:
– Арсений Андреевич, пора заканчивать игру.
Тот поднял на него осоловевшие глаза:
– Ещё не время. Принеси нам папиросы и ещё выпить.
– Папиросы принесу, а вот насчет выпивки, извини. Ты уже хорош.
– По-твоему, я пьян? – расхохотался молодой Рунич. – Я всё понимаю, значит, не пьян! Если моему отцу угодно, чтобы я играл, я буду играть. А проигрыши будет платить он!
Расплёскивая водку, он налил себе рюмку.
– Угомонись! – Алексей отобрал у него рюмку. – Тебе что, хочется свалиться прямо здесь? Давай, простись с нашим гостем, и я отведу тебя спать.
– Лёша, – не слушая его, давился от пьяного смеха Арсений. – Знаешь, что я сейчас поставлю на кон, а? Не знаешь.
– Что? – слуга побледнел. – Ты с ума сошёл!
– Это отец сошёл с ума. Тут умирают люди! Это ад! Я не хочу жить в аду.
– Господи, – прошептал мужчина. – Где же хозяин?
Как бы в ответ на его мольбы входные двери в «Дюссо» распахнулись, и слуги облегчённо вздохнули. Вернулся хозяин.
– Слава Богу! – подбежала к нему взволнованная Катерина. – Беда!
– Что такое? – Рунич бросил короткий взгляд на стол под зелёным сукном, за которым расположились его сын и американец. Моментально оценив ситуацию, прошептал: – Понятно.
Два игрока были настолько пьяны, что уже не говорили на английском.
Арсений что-то втолковывал гостю на своём родном языке. Тот, недоумевая, хлопал глазами и невнятно мычал, указывая на карты пальцем. Посетители заведения, окружив игроков, со страхом наблюдали за ними, ибо на кону стоял «Дюссо».
Растолкав их, Рунич подошёл к столу.
– Что здесь происходит? – звучным голосом спросил он.
Сын поднял на него глаза.