Также требовалась сеть библиотек, необходимых для обучения и обмена информацией между специалистами на местах, и аптеки, где врачи могли бы получать необходимые лекарства. Эффект от открытия школ, училищ, библиотек, медицинских пунктов и аптек для местных властей и общин был уже достаточно понятен, они, в принципе, были готовы платить за такую перспективу, но далеко не все обладали требуемыми ресурсами. Грубо говоря, почти все они уже могли содержать такие учреждения, но построить их здания и наполнить их оборудованием, не растягивая эти мероприятия на десятилетия, для них было уже затруднительно. Так что, если мы хотели развития в этой области, то требовалась государственная поддержка. Впрочем, так можно сказать практически обо всех сферах жизни.
Вопрос был поставлен уже давно, но найти средства для массового перехода к новой системе у нас не получалось, приходилось решать эту задачу точечно, в основном за счёт средств церкви и местных меценатов. В открытии золотых копей Калифорний я как раз и увидел источник финансирования для этой программы. Я считал, вполне справедливо считал, что добыча золота будет какое-то время расти. Из этого я делал вывод, что доходы от приисков позволят совершенно закрыть текущий вопрос развития медицины и образования, и выйти на новый уровень развития.
Но вот почти сразу стало ясно, что это была утопия — средства нужны для срочной программы судостроения! Но как отказаться от мечты? К тому же вопрос создания профессиональных школ был уже явно одним из важнейших для развития экономики — нехватка обученных рабочих на возникающих производствах и в строительстве, приказчиков в торговле, делопроизводителей, писарей и тому подобное, уже была явным препятствием для создания новых предприятий.
Так что же делать? Вводить новые налоги или пошлины? Снова попытаться сыграть на выпуске очередной партии необеспеченных ассигнаций? Нет, с меня пока хватит — я, как вспомню буквально скачущего от радости Николеньку Шереметева, узнавшего о грузе Калифорнийского золота… Да и запас драгоценного металла нам не помешает — назревало в Англии нечто, пока нами до конца не понятое…
Подумав и побеседовав с верными людьми, решил я объявить добровольный сбор на образование и медицину. Нам, конечно, было известно о царившем в русском обществе настроении уверенности в будущем — война на дворе, на пограничные земли вороги напада́ют, а армия справляется, даже налоги не растут, торговля расширяется, и людишек в солдаты не забривают. К тому же понимание необходимости улучшения образования и медицины вполне вызрело. Но всё же, такого вала пожертвований никак не ожидалось.
Народ, к моей радости и некоторому удивлению, отреагировал весьма живо. Даже крестьяне через приходских священников и ярмарочные кассы жертвовали немалые суммы, а уж что творили состоятельные люди… Смолянин, вообще едва не перебил мой взнос, пожертвовав ровно миллион рублей.
Так что, денег было достаточно, даже более того — раз в пять больше суммы, требуемой прямо сейчас. В общем, хватило и на новые проекты.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
— Государь, молю выслушать! — маленький человечек мышеподобной внешности, довольно странно одетый, невероятно суетливый вздумал пасть передо мной на колени.
— Уймись, дурак! — шипел Новиков, хватая того под мышки и пытаясь поднять.
— Не вели казнить, царь-батюшка! — припадочно выл мой визитёр и на ноги не вставал, лишая шансов главу Печатного приказа вернуть его в нормальное положение.
— Что такое, Николай Иванович? — удивлённо и даже слегка рассержено обратился я к Новикову, посмевшему прервать мою прогулку таким явлением, — Вы просили меня выслушать Вас ради этого странного зрелища?
— Не посмел бы, государь! — шипел мой соратник, всё ещё старясь поднять с колен своего спутника.
— Встать! — наконец взревел я.
Человечек подскочил, словно на пружинках, и вытянулся в струнку.
— Ну? — поднял я правую бровь.
— Приношу свои извинения, государь! — поклонился мне Новиков, но повинуясь моему нетерпеливому жесту сразу же перешёл к сути вопроса, представляя мне своего подопечного, — Это господин Редкокаша, купец медного поясного общества из Брянска, книготорговец.