— Ясно… — неаполитанец встал и подошёл к окну, повернувшись спиной к гостю, — Кого же Вы видите королём? Царь Павел желает пристроить очередного любимчика?
— Ваше Высокопреосвященство… — насмешливо-возмущённо прогнусавил русский, — Мы хотя бы раз вели с Вами себя столь грубо? К чему такая реакция?
— Мне претит, что я предаю свою веру ради власти…
— Ерунда! Ваше Высокопреосвященство, я не предлагаю Вам предавать, я лишь прошу Вас принять, что времена меняются, и католическая церковь не должна остаться в прошлом. Мы не можем стать врагами, пусть такое бывало раньше, но сейчас в наших силах всё изменить.
— Вы желаете иметь противовес Франции? Священной Римской Империи больше нет, и Россия собирается поднять значение Папского престола?
— Не сомневался в Вашей проницательности! — усмехнулся Самарин.
— Кого Вы желаете видеть на престоле Неаполя? — Руффо резко повернулся к собеседнику.
— Принцесса Кристина очень популярна в городе…
— Она русская! Она православная! — возмущённо всплеснул руками кардинал.
— Религия — дело наживное. Ещё Генрих Наваррский сказал, что Париж стоит мессы. Неужели Неаполь не стоит? К тому же, Кристина — неаполитанка, это её муж — русский. — сплёл пальцы посланник.
— А их дети?
— Позвольте им самим решить этот вопрос. Когда вырастут, конечно. Такой вариант на сегодняшний момент избавит королевство от вассального соглашения.
— М-да, мне бы хотелось избежать такого… Но всё же…
— Вы знаете лучший вариант? Испанские Бурбоны порядочно раздражены потерей столь значимого владения своей династии, у вас будет множество врагов…
— Да, Вы умело играете со мной. Я люблю Неаполь, церковь, и Вы…
— Я обманываю Вас, Ваше Высокопреосвященство? Заставляю Вас совершать преступления против Вашей совести?
— Нет, Вы просто тыкаете меня носом в мои проблемы! — грустно сказал Руффо и присел за свой стол.
— Что Вы? Я ещё и предлагаю Вам их решение.
— Что же… Я буду думать.
— Я буду ждать! — поклонился ему Самарин.
[1] Малага — город-порт на юге Испании.
[2] Эскориал — монастырь и резиденция испанских королей.
[3] Гравина Федерико Карлос (1756–1806) — испанский флотоводец, адмирал. Погиб в Трафальгарском сражении.
[4] Порт-Магон (Маон) — город-порт на острове Менорка, Балеарский архипелаг.
[5] Де Чурукка и Элорса Косме Дамиан (1761–1805) — испанский учёный и флотоводец, адмирал. Погиб в Трафальгарском сражении.
[6] Антонио Паскуаль Франсиско Хавьер Хуан Непомусено Анхель Раймундо Сильвестре де Бурбон (1755–1817) — испанский принц, брат короля Карла IV и дядя короля Фердинанда VII.
[7] Фалангина — древний сорт белого винного винограда, произрастающего в регионе Кампания.
[8] Греко ди Туфо — древний сорт белого винного винограда, произрастающего в регионе Кампания.
[9] Альянико дель Вультуре — древний сорт чёрного винного винограда, произрастающего в регионе Кампания и Базиликата.
Глава 20
— Ну что, Феденька, никак не выходит у тебя Джервиса подловить? — казалось бы, шутливый тон Потёмкина вовсе не обманул командующего Черноморским флотом.
— Никак, Великий князь. — мрачно отозвался тот.
— Хвалился же, обещал поймать хитрого британца… — теперь уже было очевидно, что наместник в гневе и едва скрывает это.
— Ушёл Джервис. Не лезть же под орудия Порт-Магона. Трюге меня поддержал. — коротко отвечал Ушаков.
— Что, теперь ты, Феденька, уже и на француза ссылаешься?
— А ты сам, Григорий Александрович, попробуй-ка корабли поводить! — взорвался адмирал, — Проиграй мы Джервису, долго ли ждать, пока англичане на Мальте будут? А на Кипре? А то и в сам Цареград приплывут, а?
— Вот это, братец, твоя забота! — багровел наместник.
— Я и забочусь! — орал в ответ Ушаков, — Не может Джервис никогда не ошибаться! Поймаю — и разобью! Или помру, но разобью его всё одно!
— Ох, Федя! — Потёмкин предпринял над собой явное усилие, успокаиваясь, — Ну не тяни ты с этим! Видишь же, Карпухин уже землю копытом роет. Государь каждый день спрашивает про твои успехи. Я к тебе в Валлетту приплыл чай не от хорошей жизни.
— А то я сам не понимаю, Григорий Александрович. — тоже начал успокаиваться генерал-адмирал, — Но вертится, собака Джервис, как уж под вилами! Мы уж и так и сяк его водим, а он ни разу не подставился. Вроде подкараулили отряд из шести кораблей у Порто Конте, да оказалось, что и весь британский флот недалеко.