— Вы нам поможете, Анри? — взмолилась мадам Карно.
— Мари, я дал слово Лазару. Какие могут быть сомнения? — устало потёр лоб Файо, — Будьте уверены, я обеспечу безопасность и Вашу и детей. Вас надо будет вывести из Парижа, быстро и тайно. Поживёте несколько дней в Понтуазе[4], посмотрим, что происходит.
— Так Вы знали, Анри? — тихо спросила успокоившаяся женщина.
— Я много раз предупреждал Лазара, просил его не делать глупостей… — с тоской сказал Файо.
— Почему он такой упрямый, ну почему? — в голосе Карно была такая боль, что ребёнок на её руках проснулся и заплакал.
— Он жив, Анри? — спросила женщина, когда малыш успокоился.
— Не знаю, Мари. Надеюсь, что жив!
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Когда рассвело, в дом Файо нагрянули солдаты во главе с самим Баррасом. Слуги Файо не оказали ни малейшего сопротивления, в особняке шёл обыск, а знаменитый политик разговаривал с адвокатом.
— Анри, где жена и дети тирана? — Баррас был в новеньком парадном генеральском мундире, пошитом у лучшего парижского портного, отчего он выглядел как минимум принцем крови.
— Что Вы, Поль? Неужели Вы думаете, что я могу знать, куда Лазар спрятал свою семью? — округляя глаза и прижимая руки к груди, отвечал ему Файо, одетый на контрасте в скромный чёрный костюм.
— А кто же ещё в этом чёртовом Париже может это знать?
— Поль, друг мой! Успокойтесь, присядьте, выпейте вина́. У меня есть совершенно восхитительное бургундское ещё от Крунембурга[5]…
— Что? То самое, которым так не желал делиться принц Конти[6]?
— Именно то, дорого́й Поль, что Вы так цените. — тонко усмехнулся адвокат.
— М-м-м! Божественно, Анри, божественно! В этом разорённом войной и тиранией городе только Вы можете найти такие ви́на…
— Спасибо, дорого́й друг! Кстати, не желаете ли получить и сам виноградник? По сходной цене? — продолжал искушать политика метр Файо.
— Что? Вы купили Романе? — Баррас был потрясён настолько, что даже привстал с кресла, в которое он уже давно переместился.
— Не я! — развёл руками адвокат, — Но я знаю, того, кто его купил и готов продать…
— Семья тирана? — прищурился политик.
— Что Вы, Поль, мой друг, честный торговец, который решил во времена Карно избавиться от части заработанных денег и вложиться в виноградники. Но сам он не ценитель вина́ и скорее бы предпочёл звенящие рубли — времена сейчас суровые…
— Непременно сведите меня с этим человеком, Анри! — Баррас со вкусом пил драгоценный напиток и закатывал глаза от удовольствия, — Но всё же, это же Вы приютили жену и сыновей тирана, признайтесь?
— Я похож на сумасшедшего, Поль? Я же отлично знал про восстание, Вы же меня сами информировали. — скроил невинную мину адвокат.
— Именно Вы, дорого́й мой Анри, в курсе всего, что происходит во Франции. Мне кажется, что даже квесторы[7] не знают столько, сколько известно Вам, метр.
— Вы мне льстите, Поль.
— Но всё же, где семья Карно? — с напором спросил Баррас, — Я знаю, что ночью у Ваших дверей останавливалась карета, а тиран был Вашим другом.
— Поль, во-первых, Вы также мой друг. Ну а во-вторых, карета, действительно была, но сей визит был исключительно частным, связанным с делами торговли, которые не стоит излишне афишировать. — соединил пальцы перед лицом Файо, — Можете мне сказать, Поль, зачем Вы убили Лазара? Ведь судить его было бы куда полезнее для общественного мнения? Против него же были почти все?
— Чёрт, так получилось! — поморщился политик, — Он попытался сопротивляться, а ребята были слишком перевозбуждены…
— Поэтому его искололи штыками, да?
Издевательский вопрос Файо просто вывел Барраса из спокойного состояния:
— Говорю же, так получилось! Но остальных мы сегодня же осудим и казним!
— Кровавые времена возвращаются? — серьёзно спросил собеседника адвокат.
— Анри, разве я Робеспьер? — как бы защищаясь, выставил руки вперёд Баррас.
— Хорошо, Поль. Это могло бы повредить нашим делам. — проговорил адвокат, — Моро приедет на готовенькое?
— Да, думаю, что в новом правительстве уже я стану Вторым консулом. Но ещё ничего не решено! — хищно потёр руки политик, — Возможно, что и первым!
— Что же, давайте выпьем, Поль за Ваше будущее! — Файо поднял бокал, но глубоко в глазах его можно было бы заметить насмешку.
Однако, Баррас был слишком увлечён своими мечтами и проблемами:
— Чёрт возьми, Анри, но всё же, где же Мария Карно с детьми? — воздел руки вверх политик.
— Если это нужно Вам, дорого́й Поль, то я непременно узна́ю. — адвоката прижал ладони к сердцу.