— Не могу. Я надеюсь больше никогда их не увидеть. Я двигалась по острову бог знает сколько времени, чтобы быть на шаг впереди них. Может, тебе стоит научиться этому у меня. Тебя поймать проще, чем меня.
Я едва дышала.
— Где мы?
— Это Остров мертвых. Чистилище. У этого места темная душа. И она затянет тебя в свои глубины.
И тут Мэри встала на свои окровавленные ноги.
— Мне нужно идти. И тебе советую так делать. Никому не верь. Никому. Он не думает о твоих интересах. Никто не думает. Даже я. Но я советую тебе прислушаться к моим словам, чтобы выжить.
И она побежала. Я оглянулась, ожидая увидеть Декса или, не дай боже, священника, но никого не было. А она уже пропала.
Я попыталась привести мысли в порядок, пока осторожно обходила кусты роз, чтобы не зацепиться за шипы, и мертвые, посеревшие от холода и сотни лет без ухода фруктовые деревья. Я уже ничего не понимала. Реальность ослабила хватку, ускользала от меня. Все это было невозможным, но я должна была верить в это. Иначе это значило бы, что я схожу с ума. Какой вариант лучше? Я или окажусь в больнице, или меня будет ждать здесь судьба гораздо хуже.
Я вспомнила жуткую даму, что говорила, что меня заберут. Заберут в смирительной рубашке? Запрут в палате? Я враждебно относилась к Дексу, но, может, он был прав насчет меня. Он не видел то, что видела я. Не видел всего.
Если бы здесь оказала жуткая дама-клоунесса, я бы попыталась выбить из нее ответы. Хоть она и пугала меня, если бы я сейчас увидела ее среди деревьев, в ее смешном одеянии, я бы почти обрадовалась. И это вело к выводу насчет этого места. Оно выигрывало день за днем, час за часом. Даже Декс стал для меня кем-то другим. Чужим.
Я долго об этом думала, пока шла через кусты к палатке, надеясь, что она появится, если много о ней думать. Не получилось.
А Декс появился. Стоило мне ступить на тропу, он помчался из лагеря ко мне.
— И где тебя носило?! — завопил он. Выглядел он ужасно. Щетина уже напоминала бороду, глаза налились кровью, а под глазами залегли тени.
— Гуляла, — сказала я и попыталась пройти мимо него.
Он резко схватил меня за руку и притянул к себе. У него был безумный взгляд.
— Врешь!
Я посмотрела на впившуюся в меня руку, попыталась подавить свой гнев.
— Не твое дело, — заявила я, зная, что это его выведет. Может, стоило сказать что-то другое.
Он на миг потерял дар речь.
— Где ты был, когда я проснулась? — спросила я.
— В туалете, — процедил он.
— Что с тобой? — спросила я.
Он склонил голову и ослабил хватку. Он с сарказмом улыбнулся.
— Что со мной? Черт, Перри, кто бы говорил? Это ты пропадаешь, стоит оставить тебя одну. Зачем тогда было говорить, что я тебе нужен? Ведешь ты себя иначе.
Я фыркнула.
— Нет! И, может, я и врала. Но ты должен сам знать, ты ведь в этом эксперт.
— Теперь ты ведешь себя как сука.
Я смерила его взглядом.
— Все мы в чем-то эксперты.
Он закатил глаза и глубоко вдохнул. Он пытался взять себя в руки. Я видела, как он сдерживался.
Другой рукой он обхватил мое плечо и сжал. А я вспомнила, как от моей хватки сломалось плечо Мэри. Отвращение проступило на моем лице.
Декс это заметил и растерялся.
— Что с нами происходит?
— Что происходит? Начну с того, что мы застряли на чертовом острове. Ты знаешь, что это? Это чистилище.
— Ладно тебе…
— Я серьезно. Это место смерти!
— Потому нам нужно проверить «Зодиак». У меня есть пара идей.
— А если это не сработает? Почему за нами никто не прибыл? Мы должны были вернуться вчера. А тут буря. Почему не показалась береговая охрана? Заку не нужно судно? Почему он не связался с нами? — лепетала я, словно женщина на грани нервного срыва.
Декс резко отпрянул, вдруг проявив страх.
— Что? — спросила я.
— Я… — он глубоко вдохнул. И я знала, что мне не понравится то, что я услышу. — Я сказал Заку, что мы останемся еще на пару дней. Они ждут нас завтра.
Я застыла. Была потрясена. Не могла думать. Все остановилось.
— Завтра? — выдавила я. — Но… завтра мой день рождения.
— Знаю. Раз у тебя нет работы, я решил, что мы можем задержаться. Сама знаешь, чтобы хорошо все снять и…
— Завтра мой день рождения! — завизжала я, вскинув руки. — С чего ты взял, что я хочу провести его на острове с тобой?!
— Я не думал, что это важно для тебя. И что твоя семья заметит.
Не было никакого предупреждения о том, что будет дальше. Я ощутила, как сжала крепко кулак, рука взметнулась, враждебность придала сил.