Заряд понятливо пиликнул предательской цифрой "5", И106 рванул в сторону и, прежде чем успел понять, что ему не суждено добежать до траншеи, рухнул на землю…
Клубы пыли. Воздух, заряженный дымом. Неожиданно вздыбившийся, прежде гладко причесанный луг. Израненная, стонущая земля…
Темнота.
Жесткая, колючая трава чуть шелестит на свободном ветру. Она пахнет покоем.
А еще — дымом и гарью.
Он лежит на искалеченной спине в пробитом бронике с двумя допслоями, и его гаснущие глаза неотрывно смотрят в светлое, высокое небо и слепящее глаза солнце.
Этот мир он тоже ненавидел.
Деревня называлась просто и ясно: "Ура". По крайней мере, именно это слово и было написано на ржавеющем указателе.
Указатель отбрасывал слабую, хиреющую с каждой минутой, приближающей его к полдню, тень. Дорога была пуста, как в первый день творения. И107 грустно вздохнул и устроился на ближайшем придорожном камне: ждать придется долго, а до города далеко — ножками не дойдешь.
Да и на дорогах патрули, а документы к легенде отчего-то не прилагаются. Да, въезжать в Город безопаснее на автобусе.
Выезжать тоже. И лучше до вечера.
Тем более что уже утром он должен быть за Гранью. Если, конечно, его не заметят на Границе. Хотя не заметят.
Он все-таки профессионал.
И107 ослабил лямки тяжелого туристического рюкзака и расщелкнул страховку.
Он впервые в жизни жалел, что его возят на вертолетах, а не на обычных а/м.
И еще жалел, что к парашюту и огнемету не прилагается хотя бы велосипед…
Время поджимало.
Самое страшное оружие изобрели еще до нашей эры.
Имя ему — человек…