— Зачем?
М-дя, на фоне его скатерти (вязью тут уже не назовешь) фраз мой вопросик смотреться бледненько.
— К сожалению, в письме не написано, — поморщился дядя. — Но ходят слухи…
— Какие?
— Не перебивай! Это не прилично. — Как скажешь. — Ходят слухи, что есть еще один… из Сайринов.
Отвернулась, уставившись в окно.
Еще один родственник? Возможно.
В прошлом нашего семейства случилась беда. На ежегодный праздник Зимнего дня собрались все его представители. Был устроен шикарный бал. Но на замок напали. Вскоре стало известно, что никто из гостей и жителей не выжил. Все погибли из рода Сайрин. Кроме моего отца, бывшего у своего сюзерена. Один из последних наследников герцогства неожиданно получил огромное наследство.
Это было двадцати четыре года назад до моего рождения.
Что ж… я не удивлена, хотя и не ожидала. Хоть мой род раньше и не блистал огромным количеством, но как-то было сомнительно, что отец остался единственным из рода.
— И что? — такой простой вопрос заставил моего опекуна вытаращить глаза в удивлении.
— Как что?! — ух, как мы волнуемся. — Если слухи правда и еще есть один из рода Сайрин, и тем более из более старшей ветви, то ты не получишь герцогство!
Или ты, в случае моей смерти.
Странно, никогда не задумывалась, почему ты так спешишь меня убить… Ах да… родовая защита герцогов. Забыла.
Я пожала плечами.
— Даже если так… Пусть забирает, — безразлично ответила.
Мне эти земли не к чему. Я только из-за памяти к родителям переживаю о состоянии наследства.
— Как ты можешь, племянница?! Это же… твое наследство, приданное, то, что завещали твои родители!
— Дядя, это всего лишь слухи.
— И то правда… — успокоился лорд, доставая снова платочек, чтобы протереть потный лоб. — Что ж, моя милая, мы скоро узнаем правду. Император хочет твоего присутствия в столице немедленно!
А то я не знаю…
Единственное, что непонятно, почему послано два письма?
Лорд Драк решил расщедрится! Выделил целый кристалл-телепорт. И собрался отправляться вместе со мной.
Отбытие отложили на утро.
Приказав Летте, моей горничной, сложить пару платьев и принести ранний ужин, устроилась в гостиной.
Я не понимала, зачем пришло два письма? Для дяди и меня. Почему?
Покрутила в руках листок бумаги с императорским посланием. Ничего особенного. Обычный приказ. Разве что… "Наринна Сайрин", так начато письмо. Без всяких титулов и приставок "леди", "дорогая" и так далее.
Нынешнего императора я толком не знала, хотя не раз в детстве встречала его, даже была влюблена. Красив, избалован, бабник. Почти всю политику доверил советникам, сам же устраивал балы, охоты и прочие развлечения. По слухам убил отца. Правда случайно. Ага, во время тренировочного боя.
Значит, не он. Или он, но резко повзрослевший и заинтересовавшийся в политике.
Мне нужно узнать, что написано в письме дяди! Может, тогда я что-то пойму.
На дело пошла вечером, когда лорд Драк очередной раз устроил званный вечер с игровым уклоном.
Ненавижу такие игры. На деньги, для развлечения, напоказ… Сама я умела и любила играть, этому меня еще папа научил. И каждый раз говорил: "Играя, мы развиваем наш интеллект. Просчитываем стратегию, думаем, замечаем все мелкие детали в поведении противника. Тебе, мой грачонок, это очень понадобится. Ты будущая герцогиня, а значит, попадешь быстро в большую жизнь, где реальность превратили в игру". И мама была полностью согласна с отцом, обучая меня будущей жизни в высшем свете.
Жаль, что они погибли, когда мне исполнилось семнадцать.
Ладно, сейчас подумаем не об этом.
Как я и рассчитала, кабинет был пуст. Охранки пройти было легко. Как-никак я ведьма, причем потомственная. И черная. А всем известно, этот вид ведьм куда сильнее. Так, опять отвлеклась.
Включать магический светильник не стала, вместо этого зажгла слабенький световой шарик. И с улицы не видно, что тут кто-то есть, и я могу что-то разглядеть.