— Где остальные?!
— О, очень далеко, — Лешка взъерошил свои волосы и посмотрел в потолок. — Далеко и давно. И им там хорошо, уверяю тебя. Я ведь не садист.
Жора искренне рассмеялся, точно Лешка только что отлично и со вкусом пошутил. В сущности, так оно и было.
— А кто же ты?! Ангел с крылышками?!
— Я творец, — очень серьезно ответил паренек. — Разве бога обвиняют в том, что что-то происходит? Просто таков порядок вещей. Люди умирают — так или иначе. Как и твоя мать.
Жора внутренне напрягся, но его лицо осталось безмятежным.
— Я атеист, как большинство программеров. Я верю в науку. Например, в психологию, согласно которой ты, Леха, полный псих! Тебя нужно лечить. Желательно ампутацией. И начинать с головы.
— Надрывный юмор, — Лешка уважительно покивал. — Понимаю. Но ты заговоришь подругому, когда проснешься совсем в другом мире. Хочешь снова стать большим, сильным и красивым? Деньги, уважение… Все бабы твои будут! Может, внешность Рока тебе уже не по душе, так я сделаю тебя, кем захочешь. Хочешь, Арни Шварценнегером образца восьмидесятых?
— Тьфу! — только и сказал Жора. Лешка усмехнулся.
— Можно обратиться и к отечественным звездам. Певцов, Домогаров… О! Молодой Сергей Юрский! Во красавец был! Хочешь?!
— Какой смысл отправлять нас в рай, если ты всегда любил наблюдать за адом? — спросил Жора, постукивая пальцами по столу. На лицо Лешки внезапно набежала тень, и Жора почувствовал, что вопрос ему неприятен.
— Скажем, на ад я уже насмотрелся. Интересно, как вы поведете себя в раю. Подумай, Жор. Ты единственный, у которого я буду принимать заказы. Недаром бедняга Гершберг назвал тебя смышленым малым. Ты не только смышленый, но и интеллигентный, и с тобой единственным из всей вашей компании интересно беседовать. Воробьев и Кривцов и говоритьто толком не умеют — сразу в драку… если удается. Евсигнеев — просто тупой сумасшедший ублюдок! А прочие слишком быстро раскисают и вообще не способны на что-либо. Высказывай пожелания, Жор. Представь, что я — волшебник.
Жора посмотрел на свою мятую футболку, потом на руку с пожелтевшими от никотина пальцами и рассеянно произнес:
— Глупости все это! Сны — всего лишь сны. Они ничего не значат. И этот сон — тоже.
— Неправда, — Лешка неожиданно смял недокуренную сигарету в кулаке, потом разжал испачканные пеплом пальцы, и с его ладони вспорхнула большая стрекоза. С деловитым жужжанием она описала под потолком круг, потом стремительно вылетела в открытое окно. — Все что-то значит. Ничего не значит только твоя память. Я могу сейчас уйти, а ты останешься здесь. Что с того, что ты будешь знать, что это сон. Ничего не изменится, и все будет, как понастоящему. Мать твоя будет в могиле, а ты будешь дряхлеть у своего компьютера — один, никому не нужный, и умирать ты тоже будешь в одиночестве — скажем, лет через двадцать — и тогда я приду и спрошу еще раз. А потом возьму и начну все сначала. Время здесь бесконечно, Жора. В реальности может пройти пять минут, а здесь — пятьдесят лет! Я бы мог показать тебе и другие миры, Вершинин, я бы мог убивать тебя в них много раз и многими способами, но это не так страшно, как то, чего ты всегда боялся — остаться совершенно один. Человек, живущий одиноко, существует только наполовину, как сказал французский лексикограф Пьер Буаст.
Жора пристально посмотрел на него, потом провел рукой по редеющим волосам и насмешливо произнес:
— Рыбке все равно, в каком аквариуме плавать, Леха. Это все равно будут всего лишь аквариумы. Реки тебе не создать. Рано или поздно я пойму, где я и что со мной происходит на самом деле! Думаю, тебе проще меня убить. Мне от тебя ничего не нужно.
— Ну и очень глупо! — заметил Лешка с искренним огорчением. — К счастью, выбираю здесь я, а не ты! А аквариумы, сударь, бывают очень разными. Ты поплавай вначале, а потом скажи — хочется ли тебе попасть в реку.
Он резко вскочил, одним прыжком оказался возле кресла Жоры и встряхнул его за плечо:
— Ээй! Не спи!
Жора вскинул голову и непонимающе огляделся, и тогда Виталий снова встряхнул его за плечо.
— Не спи, говорю! Кунять в день собственного триумфа — это уже перебор! Наверное, ты выпил слишком много шампанского! — он кивнул на пустой бокал в Жориной руке. Вершинин усмехнулся и поставил бокал на поднос подскочившего к нему официанта. Олег, сунув руки в карманы потертых джинсов, которые он принципиально не желал менять на шикарные брюки, хотя вполне имел такую возможность, усмехнулся.