Уже почти рассвело. От холода я покрылся гусиной кожей. Хотелось в туалет. За калиткой рядом с Ефимовым стоял незнакомый парень лет двадцати пяти, явно не интеллектуал, он вдобавок был еще и очень светлым, почти без бровей и ресниц, и хлопал веками, как рыба.
- Познакомься, - сказал Ефимов. - Мой двоюродный брат, Толик.
Я впустил их во двор, и мы пожали друг другу руки.
- Я перетащил его сюда из Тольятти, - продолжил Ефимов. - Тяжело без помощника.
Толик тупо смотрел на меня, и даже не пытался улыбнуться.
- Хороший дом, - с завистью сказал Виктор, окинув взглядом двор.
- У подруги сестра с мужем уехали отдыхать, - пояснил я. - И ровно на неделю все это наше. Хоть голым бегай, хоть ори, никто не услышит и не увидит, не то, что в многоэтажках.
- Вы дом, что ли охраняете? - неожиданно подал голос Толик.
- Считается, что мы кормим собаку, - улыбнулся я. - Но вчера, например, она легла спать голодной.
- И большая собака? - спросил Ефимов.
- Знаешь, я ее еще не видел, но, судя по рассказам - щенок.
- Это хорошо, - загадочно пробормотал Виктор. - Так значит, говоришь, целую неделю вы тут вдвоем кувыркаться будете?
- Исключительно вдвоем, - похвастал я.
- Вот деньги, - Виктор протянул мне пакет. - Можешь не считать, мы два раза пересчитывали.
- Куда вы уезжаете? - я взял пакет.
- Э... В Москву, - не сразу ответил Ефимов.
- За товаром, что ли?
-Угу.
- Счастливого пути!
- Пока.
Я закрыл за ними ворота, и подумал, что начальница торгового отдела не права. Ефимов - очень ответственный человек. Вот ему понадобилось срочно уехать, и он, чтобы не подвести поставщика, отдал деньги раньше срока.
Пока я справлял малую нужду на яблоньку, мне сквозь путаницу решеток на заборе было видно, что Ефимов с братом уехали не сразу. Они осматривали окрестности, размахивали руками, и, очевидно, ругались.
Галю я нашел изрядно поплутав. В шикарном махровом халате, она стояла босиком у плиты на огромной кухне, или гостиной, или столовой, не знаю, как это называется у богатых. Пахло щами.
- Знаешь, - сказала она. - Прошлой ночью, когда я ночевала здесь одна, мне было очень страшно. Как в детстве. Такой огромный дом. Я вздрагивала от каждого шороха и почти не спала.
- Чего же ты боялась?
- Не знаю, - она передернула плечами. - Вампиров, летучих мышей, седых женщин из детских страшилок. Помнишь: "Отдай свое сердце"!?
Я рассмеялся:
- Глупенькая, бояться нужно только людей. Неужели ты не знаешь этой истины? - я обнял ее. - Ты меня впустила в дом, чтобы я тебя охранял?
- Ага, а переспала - чтобы возил, - она надула губы.
Мы молча позавтракали. Я отвез Галю в институт.
- Во сколько за тобой заехать? - спросил я, когда она открыла дверь, чтобы выйти из машины.
- Я сегодня доберусь сама, - сказала Галя.
- Я ведь пошутил.
- Не в этом дело, просто одна моя однокурсница поедет в мою сторону. Нас подвезет ее парень. Мы уже договорились.
- Ты это только что придумала.
- Понимай, как хочешь.
- А можно я вечером приеду?
- Да, конечно, - просто сказала она.
По дороге в офис я думал об Иволге и ее грозном муже. Версия убийства на почве ревности казалась мне фантастичной. Высокий милицейский чин мог придумать тысячу и один способ отомстить обидчику, посадить, разорить, покалечить, но чтоб убивать.... Мне казалось это невероятным.
В конторе работа шла своим ходом. Я поздоровался с людьми, сдал ефимовские деньги Ларисе и сел за свой стол. На столе лежала стопка бумаг. На первой было написано всего два слова: вверху - Аркадий, чуть пониже директор. Ну что ж, от скромности он не умрет. Впрочем, ознакомившись с содержимым остальных листов, я понял, что каждый из работников присмотрел себе должность получше. Больше всех меня удивила Вероника, она тоже написала: директор, правда, видимо, подумав хорошенько, приписала в скобках: исполнительный. Алла хотела стать офис-менеджером, а Лариса главным бухгалтером. Катя написала, что ее все устраивает, а Марсель попросил новую машину. Грузчикам проявить свои амбиции не дали.
Подошла Лариса, протянула мне платежки для подписи и начала объяснять, что, куда и зачем. Я подписал, а от объяснений отмахнулся. Теперь это не имело смысла. Я принял решение.
- Слушай, Ларочка, - сказал я. - У нас там много людей в зале? Мы можем закрыться минут на двадцать? Я хочу провести небольшое собрание.
- Сейчас устроим, - она бесцеремонно взяла с моего стола чистый лист бумаги, маркер, написала: "Нет света. Технический перерыв" и выбежала в зал.
Когда исчез последний покупатель, я вышел к людям, присел на стол и откашлялся. Я забыл с чего начинать. Лариса хихикнула, а Алла истерично выкрикнула:
- Мы все уволены!
- Совсем нет, - возразил я. - Наоборот, сегодня я хочу встретиться с учредителями и сложить с себя обязанности директора. Я хочу сказать им, что мое участие в этом предприятии не нужно. Я скажу, что Игорь сумел создать фирму, которая может работать сама по себе. Я скажу, что, несмотря на финансовые потери, предприятие находится на плаву, и посоветую, кого и на какую должность назначить. Я думаю, что имею на это право потому, что знаю вас очень давно в качестве покупателя и вот уже пять дней - в качестве директора. Первая моя роль мне больше по душе и, надеюсь, что в дальнейшем вы будете проявлять ко мне, как к клиенту, особую нежность.
- Ну, и кому же, что уготовано? - спросила Катя.
- Я думаю, все вы согласитесь, что директором должен стать Аркадий.
Все согласно закивали.
- Аркадий не будет постоянно находиться в офисе в силу своих обязанностей, поэтому, я считаю, что нам нужна должность заместителя директора, и я предлагаю назначить им Веронику. Вероника лучше всех умеет вести переговоры, она лучше всех знает рынок.
Вероника заулыбалась.
- Естественно, - продолжил я. - На освободившуюся должность главного бухгалтера я порекомендую принять Ларису. Как она, Аркадий, справится?
- Без проблем.
- А на должность бухгалтера мы можем взять нового человека, хотя я предлагаю сделать по-другому. Пусть Алла учится выполнять эти обязанности. Конечно, вначале будет немного тяжеловато, но Аркадий и Лариса ей помогут. Так ведь? - Лариса и Аркадий дружно закивали. - И нужно отправлять ее учиться. Я думаю, что фирма сможет помочь с оплатой.
- Ура! - закричала Алла. - Я и так уже многое умею, - из глаз ее брызнули слезы. - Коленька, милый, ты - прелесть.
- В конце концов, - подытожил я, - нам останется, таким образом, принять на работу только кассира-операциониста, а это уж на ваше усмотрение.
- А где гарантия, что учредители на все твои предложения согласятся? с сомнением пожал плечами Аркадий, неожиданно перейдя на "ты".
- Не вижу причин для отказа, - возразил я.
Всеобщее возбуждение породило веселый гул. Каждый решил высказаться, но никто никого не слушал. Я удалился в свой закуток, чтобы позвонить Неле и полковнику, но мне не дали. Вначале вошел Аркадий. Он прикрыл за собой дверь и сказал:
- Не ожидал.
Я промолчал.
- У меня есть одна идея, - продолжил он. - Я тут закинул удочки и выяснил, что скоро с пивом произойдет такая же история, как с водкой. Очень многие пивные заводы принимают к себе западный капитал, устанавливают импортные линии, по типу "Балтики", и начнут производить качественный товар, но гораздо дешевле буржуйского. Только у нас в области три завода уже заключили контракты. Конечно, не так скоро, но наше пиво вытеснит привозное.
- С трудом верится, - скептически произнес я.
- Это точно, - заверил меня Аркадий. - Если правильно выбрать стратегию и уже сейчас налаживать связи с пивными директорами, то к моменту расцвета пивоваренной промышленности все карты будут у нас на руках.
- Как это?
- Да очень просто, половина продуктовиков области у нас околачивается, когда начнется водочный бум, мы навесим им в нагрузку пиво с наших заводов. Пусть без прибылей будем торговать, но пивникам поможем, и имя себе сделаем.