–Изверг, такой мечтательный настрой исполнил, – сокрушенно отвлеклась Лиза.
Их уже действительно ожидала загадочная прозрачная капля, зависшая над дорогой. Передняя стенка транспортного средства исчезла, являя гостям просторный салон с сидениями, столиком и небольшим пультом управления, помигивающим едва заметными огоньками. Стило троим путникам расположится внутри, как оболочка капли снова стала цельной. Аэла ловко и явно привычно управлялась с этим достижением местных технологий, Рой что-то изучал на небольшой электронной карте, а Лиза молча рассматривала все вокруг.
Они бесшумно понеслись над стеклянными извилистыми дорогами, между зеленью и красиво подсвеченными зданиями, которые оставляли после себя впечатление словно перед ними не город, а лужайка растущих кристаллов: белых, зеленых, красных, светлых и темных, полупрозрачных и матовых, высоких и низких, одиночных и удивительно напоминающих кусты. Когда их транспорт поднялся выше, Лиза поняла, что весь город с такого ракурса напоминает друзу. Немногочисленные прохожие и оплетенные лианами высокие деревья только усиливали этот эффект. Представьте себе, например, друзу аметиста, по которой иногда бегают мелкие муравьи, а между отдельными кристаллами прорастают зеленые пучки травы – именно так выглядел на определенной высоте город имерян.
Но вот путешественники пересекли границу голода, белый «шарик» остался позади, а транспорт поднялся высоко в небо и понесся над джунглями, расположившимися между двумя горными грядами.
Спустя некоторое время путешествия над горами и долинами, их «капля», сделав крутой вираж, полетела прямо на одну из самых высоких снежных вершин. Лиза сначала недоуменно смотрела на пустые снежные склоны, мерцающие в свете звезд и скромной чужой луны, но потом, на самой вершине заметила строение, более всего напоминающее вырезанный из хрусталя лотос. Изогнутые прозрачные лепестки в несколько рядов опоясывали плотно закрытый бледно-голубой «бутон», из центра которого иногда пронизывал ночное небо тонкий и яркий луч света.
Подлетев к сооружению, капля остановилась у одного горизонтально расположенного лепестка и выпустила своих пассажиров. Лиза ступила на красивую конструкцию с некоторой опаской. Все казалось страшно хрупким, хотя здание и оказалось гораздо большим, чем выглядело с высоты. Один лепесток, на котором сейчас стояли трое путников, был размером с половину футбольного поля, а «бутон» так вообще невообразимых размеров. И все это окружали горы, укрытые девственно чистым снегом.
– Почему тут так пустынно, если это транспортный узел? – с удивлением спросила Лиза, ожидая увидеть многолюдный вокзал, а не гордо стоящее в безмолвных скалах произведение искусства.
– Данное направление не пользуется большой популярностью, – ответила Аэла, заправляя прядь волос за ухо и оптимистично направляясь вперед.
– А еще это жутко дорого, – хмыкнул Рой, – если ты конечно не архаи, которых род транспортирует без всяких внутренних взаиморасчетов. Или вместе с архаи.
Троица вошла в помещение, где из живых существ были только зеленый широкоплечий имерянин и один страж. Лиза задумчиво осматривала просторное, освещенное мягким светом, пространство. Оно ей что-то напоминало, при этом девушка все не могла понять, что именно. Художественную галерею? Музей?
Ажурные границы «лепестков», замысловатые едва различимые узоры пола, изысканность и строгость, элегантность и простота. В центре помещения имелась белоснежная круглая колонна. Судя по всему, именно с ее крыши сверкал тот световой прожектор, который они видели с воздуха.
Гостей с легким поклоном провели и, открыв очередную перегородку, впустили в небольшое круглое помещение. Здесь все оказалось неожиданно ярко-красным. После мягких спокойных сине-зеленых тонов этой планеты да серебристо-белого холла, подобный цвет воспринялся довольно агрессивным.
На стенах плясали, как живое пламя, огненные узоры, пол был покрыт радиально расходящимися трещинами, которые пульсировали золотым светом и создавали ощущение, что под ногами посетителей находится вулкан, готовый в любой момент проснуться. Когда за троицей закрылся дверной проем, оставив посетителей в гордом одиночестве, Рой подошел к Лизе и жестом собственника обнял. Пока немного растерянная архаи думала, как на это реагировать, мужчина притянул к себе Аэлу, которая как раз что-то закончила печатать на небольшой встроенной в стену панели. Лиза, бросив озадаченный взгляд на их спутницу, цвет лица которой немного посветлел, пока имерянка старательно опускала ресницы, невольно улыбнулась. Похоже Аэла демонстрировала аналог земного - «покраснел от смущения».