Но последних фраз архаи уже не слышала, провалившись в спокойный глубокий сон.
Серафим
Он сидел возле этой странной архаи и пытался уложить в голове увиденное. Метка Дуллахана. В ее огненной, грубо ограниченной смешным человеческим сознанием энергии, проскользнуло то, что Серафима напугало и заинтриговало. Кем бы эта девушка ни была, она встречалась с сильнейшей темной сущностью Вселенной. И выжила после встречи… Даже архаи это не под силу. Так кто же она? И мог ли Дуллахан заблокировать ее сознание? Вероятно. Но зачем? Что скрыто за этой меткой? И поможет ли ей Бетельгейзе? Принято считать, что родной источник может полностью восстановить сущность. Но почему архаи сразу не вернули пострадавшую на родную звезду? Не нашли? Не посчитали нужным? Не смогли? Могла ли Мать Орея бросить дочь без помощи? Могла… Она непредсказуема. Мотивы древнего посредника очень странны, и не многим дано понять на чем основаны, а объяснять свои действия неразумным детям, вроде Серафима, естественно никто никогда не трудился. Если уж она ничего не объяснила тогда Файре, то опальному страннику на такую милость точно не стоит рассчитывать.
Серафим, опустил взгляд на спящую Лизу: огненные волосы ярким водопадом укрыли половину ложа, закрытые глаза, длинные ресницы бросают на лицо нежные тени, изящная рука небрежно свисает с края кровати, а под тонким одеялом из паутины синих кракуш, угадываются контуры соблазнительного тела. И вокруг всего этого переливается всеми оттенками золота и багрянца беспощадная энергия Бетельгейзе. Архаи, истинная архаи с соответствующим телом и энергией, вот только почему она вызывает желание… защитить? Откуда это? Что за самоубийственные склонности?
Странник неслышно поднялся, вышел из комнаты и номера, неспешно направился вдоль улиц подземного города. Близость Бетельгейзе делала невозможной существование большинства живых материальных форм на поверхности планеты, но вот в ее недрах архаи позволили жизни развернутся на полную. С их то возможностями… Миновав несколько жилых ярусов, Серафим оказался на одном из общественных – биосферном. Том, который обеспечивал питание и дыхательной смесью большинство сущностей, пребывающих тут в биологическом теле. Выйдя из транспортной капсулы, мужчина очутился в огромном, наполненном отфильтрованным светом звезды зале, щедро заполненном растительностью. Косые нежно-розовые лучи Бетельгейзе проникали сквозь небольшие отверстия в скальных породах, миновали несколько слоев фильтра и рассеивались, полностью удовлетворяя потребность местной фауны в свете.
Разноцветные и расположенные в нескольких плоскостях одновременно, растения окружали входы до иных сфер жизни Жилына, и одновременно являлись одним из самых удобных мест встречи. Масса листвы, ветвей, теплый влажный воздух с широким составом газов, учитывая потребности большинства населения. Парящие с помощью длинных узких крыльев Юлиане извлекают из воздуха углекислый газ, насыщая его в ответ азотом, который радостно используют Акуняне, неспешно снующие по всем вариантам поверхностей с помощью своих многочисленных щупалец. Часть местной флоры производит кислород, а часть криптон, который используют в технологических целях. Кислород ценят гуманоидные формы, но среди жителей Жылына есть также потребители аргона, гелия, кислорода, углекислого газа. Архаи устанавливали в своих владениях оптимальный баланс, позволяющий сосуществовать нескольким десяткам разумных видов, и одновременно неисчислимому количеству еще неразумных. Однако до того, как установить такой «идеальный мир», огненная раса проводит такие подготовительные работы, что их фоне мировые войны на Земле с истреблением половины форм жизни, выглядят просто детскими забавами. Файра доказывала, что это не жестокость, а вынужденная мера – некое «перенаправления имеющихся тенденций». В этом вопросе они так и не сошлись во мнениях…
Серафим привычно скользнул взглядом по присутствующим сущностям, безошибочно определил нужную и, выбрав на панели управления нужные параметры, ступил на отделившуюся от стены одну из многих транспортировочных платформ. Небольшая, около шага в диаметре, плоская «таблетка» понесла его сквозь пространство подземного леса.