— Я свою настоящую маму не помню.
— И я не помню, — кивнул Виреон. — И Скат тоже своих родителей не знал.
— Интересно, куда прежнее руководство Штаба ссылало видящих, — поморщилась я. — Думаешь, Крайт ответит честно, если мы попробуем его расспросить?
— Мы узнаем и без его ответа, если представится шанс вступить с ним в контакт хотя бы на пару минут.
— Ты пойдешь со мной в казарму?
— Вообще Ирга настаивала, чтобы я ночевал вместе с ними в корпусе при лаборатории, — с неохотой протянул Виреон. — Но нам же дали два дня, чтобы подумать и окончательно определиться со своими ролями, не так ли?
Привилегированный угол казармы, где обитала группа Йоры, пустовал. Все сейчас были в Городе: кто-то у своих родственников и друзей, а кто-то у постели жены Грифа, оставшейся вдовой с новорожденным младенцем на руках. Как полноправный член группы, я тоже получила приглашение на это ответственное, но тягостное мероприятие, однако сразу отказалась от него и наверняка проиграла некоторые очки расположения в глазах Нертеры, посчитавшей меня из-за этого чересчур черствой. Не обнаружив на моем лице должных признаков скорби, она рассудила, что мне попросту безразлична случившаяся в лесу трагедия, и расставание наше на этом фоне вышло непривычно сухим.
— Кажется, я спокойно отношусь ко всему, что со мной происходило, потому что не позволяю себе ни о чем задумываться глубоко. — Стояла уже глубокая ночь, но мы с Виреоном по-прежнему не спали. Я взглянула на него, расположившегося на койке Грифа, и тихо добавила: — Ты ведь не знаешь, я торговала своими способностями в Городе. Мне так часто приходилось погружаться в эмоциональные моменты чужого прошлого, что теперь, если ситуация обостряется в моей жизни, я предпочитаю уклониться и сбежать. Даже в домашних ссорах с Мак… мне казалось, я поступаю очень умно, не давая им разгораться, но, может, мне просто не хотелось разбираться с этой проблемой.
— К чему это ты?
— К тому, что я вовсе не самый нормальный человек в Городе, а ровно наоборот.
— Какие глупости, — отмахнулся он. — Если уж ты подозреваешь себя в трусости, то что думать мне? Я по собственной воле никогда не отправился бы на передовую. Я и от гвардейцев планировал сбежать, когда они нагрянули, но услышал твое имя и решил рискнуть. Впрочем, кормежка в академии того стоила, так что спасибо, что попросила за меня.
— Я рада, что ты здесь, Виреон. — Прикрыв глаза, я снова увидела алый дикий мак, торчащий из-за воротника Грифа. — Теперь мне не так одиноко.
Он что-то удовлетворенно и неразборчиво промычал в ответ.
Угол казармы продолжал пустовать до самого окончания согласованного отпуска. Первым появился Бадис, выслушал мою просьбу относительно включения в отряд Мак, коротко брякнул, что подумает, и велел позвать его из дозорной башни, как только мы соберемся полным составом. Едва он исчез на первом этаже, по одному начали подтягиваться и остальные, будто бы до этого поджидавшие в засаде.
— Привет, Ванда, — дружелюбно кивнул мне Ракша, неожиданно явившийся почти лысым, состригшим свои вихрастые волосы под самый корень. — Покидаешь нас, значит? Жаль, только-только ведь сработались.
— Нет, я остаюсь.
— Вот это новость, — прогудел с лестницы одобрительный голос Ваху. — Мы уж думали, придется еще три месяца убить, чтобы очередного видящего к вылазкам подготовить.
— Между прочим, я прошел начальный курс в академии, — недовольно пробурчал Виреон. — Только нормативы сдать не успел: как узнали, кто я такой, сразу выдернули на поверхность.
— А, ты здесь, белобрысый. — Преодолев лестницу, Ваху сразу завалился на свою кровать. — Не буду тебя об имени спрашивать, не обессудь. Все равно ведь не задержишься у нас, да?
— Прекрати немедленно. — За ним вошла Нертера, печальная, растрепанная, зато при полном обмундировании. — Если ты не возьмешь себя в руки, я доложу Бадису, и он исключит тебя из ближайших вылазок.
— Разве ж я не держу себя в руках? — Ваху с издевкой обхватил себя за плечи. — Ты, Нертера, небось тоже в сержанты метишь, раз так и пышешь официозом с самого утра.
— Отстань от нее, — мгновенно встал на ее защиту Ракша. — Она пытается тебе помочь, а ты распустил сопли, как девчонка.
— Схожу за Бадисом. — Я торопливо поднялась и кивнула Виреону на выход, чтобы ему не досталось от раскрасневшегося Ваху снова. — Он просил позвать его, когда вы вернетесь.
— Я этому надутому индюку подчиняться не буду, так и знайте! — громыхнуло мне вслед.
— Прекрасная у вас группа, — с насмешкой произнес Виреон, когда мы выбрались из казармы. — Дружная такая, сплоченная — сразу понятно, почему ты не хочешь из нее уходить.