Я желаю тебе всего самого лучшего и всегда буду любить тебя, независимо от того, что ты выберешь. Грейсон.
P. S. Название твоего кафе и картинной галереи («Рос-гейн») – это анаграмма моего имени или просто совпадение?
P.S.S. Я хотел позвонить тебе и сказать все это по телефону, но я забыл спросить твой теперешний номер. (Сколько мне теперь прикажешь его ждать?:).)
Шарлотта: во вторник
Наши дни
Нью-Йорк
Ежедневные латте, цветы, лимузины и вино.
С того момента, как Грейсон месяц назад прислал мне это письмо, он, посылая мне все это, постоянно напоминал, что с нетерпением ждет ответа. На капхолдере карамельных латте, которое каждое утро доставляли к моему дому, были выбиты слова «Мне нужен ответ». Букеты, которые подвозились к моей галерее днем, были обернуты бумагой с надписью: «Мне нужен ответ». На этикетках бутылок с вином, прибывавших каждую среду, было написано: «Ответь на письмо Грейсона», а мой новый водитель каждый раз, когда я садилась на заднее сиденье, оборачивался и спрашивал: «Вы уже ответили ему?»
Как бы ни были приятны мне эти знаки внимания, я искренне не понимала, как отвечать на его письмо. Я не могла припомнить какие-то неприятные моменты во время нашей учебы в колледже, да и после того, как выяснилось, что наши планы расстроил не он, а кто-то посторонний, я склонялась к «да». И все же сомнения были.
Можем ли мы и вправду продолжить оттуда, где мы прервались семь лет назад?
Я вошла в свой особняк и тут же побросала все свои покупки на пол. Кругом были розовые и белые цветы: на ступеньках, в вестибюле и на кухне. Я прошла в гостиную и обнаружила там сидящего на диване Грейсона.
– Мы совершенно точно обсуждали с тобой, что взлом и проникновение – это преступление, – сообщила я. – И прошу заметить, нападение на дом с применением цветов – это тоже преступление.
– Никогда не слышал о таком противозаконном действии.
– Ты просто не специализировался на введении в право.
– А ты никогда не ходила в юридический колледж.
Я улыбнулась.
– Как ты сюда проник?
– Твой арендодатель – мой большой поклонник. А еще я пообещал, что ничего не украду.
Я уставилась на него, не зная, что на это сказать.
Он подошел ко мне и показал мне отрывной талон билета с одной из игр последнего сезона.
– Мне казалось, ты сказала, что никогда не была ни на одной моей домашней игре.
– Я была на каждой… Ну, кроме того года, что я была на Аляске. Хотя я и там смотрела.
– Притом что ты меня ненавидела?
– Я же все еще любила тебя, – проговорила я. – И гордилась тобой. Да и сейчас тоже.
Он бросил корешок на пол и обнял меня за талию.
– Я бы тоже тогда поверил Анне, если бы оказался на твоем месте. Извини, что считал, будто ты бросила меня без всяких причин.
– Приятно в конце концов узнать, что ты не был таким бессердечным и безразличным, как я думала.
Я отвернулась от него. Но он взял меня за подбородок и повернул к себе.
– Мы потеряли семь лет «нас», – проговорил он, глядя мне прямо в глаза. – Разве уже слишком поздно для второго шанса?
– Я не знаю, но ты обещал дать мне немного времени, чтобы обдумать это. – Мое сердце трепыхалось в груди, умоляя меня сейчас же вернуть Грейсона. – Если бы ты дал мне время, я бы смогла ответить тебе.
– Последний раз я ждал твоего ответа месяцами. – Он провел пальцами по моим волосам. – И в ответ я получил только твой телефон.
Я невольно рассмеялась.
– Цветы и латте, которые ты мне каждый день шлешь, – просто чудо. И розовые пончики на прошлой неделе тоже были очень трогательными.
– Столько лет прошло, а ты все переводишь тему, лишь бы не отвечать? У тебя это все еще получается чертовски сексуально, но сегодня это не пройдет.
Я почувствовала, как зарделись мои щеки.
– Что ты хочешь услышать от меня, Грейсон?
– Я не засну, пока не получу от тебя ответа, – произнес он. – Я не уйду, пока ты не скажешь мне, а если мне не понравится ответ, я буду продолжать ждать нового.
– Ты же говорил, что желаешь мне самого лучшего, независимо от того, что я выберу.
– Я врал. – Его губы коснулись моих. – Я не смогу желать тебе самого лучшего, пока ты не поймешь, что принадлежишь мне.
– А если я скажу «нет»?
– У меня ощущение, что не скажешь. – Он нежно подтолкнул меня к стене. – Я думаю, ты так же сильно, как и я, хочешь продолжить с того момента, как мы закончили.