– У меня есть некоторые условия, – тихо проговорила я.
– Называй.
– Первое – ты должен уволить Анну.
– Уже уволил. Второе?
– Ты должен дать мне достаточно времени – по-настоящему достаточно времени, – чтобы привыкнуть к твоему образу жизни.
– Моему образу жизни? – смущенно проговорил он.
– Я не привыкла, чтобы разные папарацци и блоги со сплетнями обсуждали каждый мой шаг и поджидали возле моего дома, просто чтобы сделать фото. Ты, может, и привык к этому, но я, наверное, долго не смогу.
– Хочешь, я сделаю заявление и найму тебе личную охрану?
Я кивнула.
– Хорошо. – Он поцеловал меня в лоб. – Три?
– Если я соглашусь, ты уже не сможешь быть с кем-то еще, пока мы вместе. Никаких постановочных и фейковых отношений ради чьей-то там карьеры или для прессы. Единственное твое заявление об отношениях будет только обо мне.
– Это подразумевается, Шарлотта. – Он обнял меня еще крепче. – Зря только потратила условие.
– Для меня – не зря, – тихо сказала я. – И последнее…
– Да?
– Поцелуй меня, пока я не передумала.
Грейсон: во вторник
Эпилог
Два года спустя
Тема: Чемпион этого года/Лучший игрок.
Дорогой Грейсон,
Надеюсь, этим чудесным зимним днем ты сидишь дома и усердно раздумываешь о своем прошедшем сезоне. Да, твоя команда проиграла всего три игры, но ты так и не добрался до Суперкубка.
Но, раз уж я добрался, и моя команда в настоящий момент выходит на улицы на парад победителей, думаю, я буду плохим лучшим другом, если не разделю с тобой этот момент, выслав тебе фотографии (прилагаются).
Можешь не благодарить меня за те двадцать очков, на которые я тебя обошел в плей-офф.
(Жду не дождусь, когда повторю это еще разок в следующем сезоне.)
Лучший игрок этого года,
Кайл.
Тема: Re: Чемпион этого года/Лучший игрок.
Дорогой Кайл,
этим чудесным зимним днем я не сижу дома и не раздумываю усердно о своем прошедшем сезоне, так как сейчас это бессмысленно. Я сижу в своей машине и жду, когда ты наконец выйдешь, чтобы я наконец уже сделал своей будущей жене предложение.
Твой долбаный парад был на прошлой неделе. Кто-то от тебя принес огромные фотографии для установки их в рамку в галерею Шарлотты. (В следующем году я тебе это припомню.) И уверен, что новый транспарант «Я победил Грейсона Коннорса» перед моими окнами – это твоих рук дело. Или нет?
Поторопись.
Грейсон.
Шарлотта: во вторник
Эпилог
Два года спустя
Я упаковала последние заказанные картины и проверила, написала ли я свое имя на коробках ярко-розовыми чернилами. За прошедшие два года «Рос-гейн кафез энд гэллериз» попала в десятку лучших сетей галерей города. Восемь моих точек превратились в шестнадцать, а в моей команде состояли одни из самых талантливых художников в мире.
Наши работы были представлены более чем в двадцати международных отелях, и к нам сотнями поступали заказы на дизайн от корпораций. Также у нас был новый двадцатилетний контракт с Национальной футбольной лигой на десятифутовые портреты лучших игроков каждого сезона.
– Открыто? – раздался в шоурум тихий голос.
Я поставила коробку и спустилась.
– Нет, вообще-то мы уже… Надира? – Я подошла и обняла ее. – Что ты здесь делаешь?
– Хочу купить кое-что из твоих работ.
– Ты же ненавидишь мои работы.
Она рассмеялась.
– Нет, я ненавижу твою последнюю коллекцию. А остальное я люблю.
– Почему ты мне не сказала, что приезжаешь? – спросила я. – Я бы заказала нам столик.
– В следующий раз так и сделаю.
– Ты сюда столько летела только потому, что думаешь, что я не скажу Грейсону, что беременна? – спросила я. – Я сделаю это сегодня. Обещаю.
Она не ответила. Она просто улыбнулась и подошла к моей незавершенной работе.
Прежде чем я успела спросить ее, как давно она в городе, внутрь вошли мои родители. За ними Эрик. Затем Кайл.
Какого…
– Вы все знаете часы работы моей галереи. – Я скрестила руки на груди. – А еще вы все знаете, что в этом месяце я ваши заказы не доделаю, так что, если это у вас такой коварный способ сплотиться и заставить меня выполнить ваши заказы вперед моих заказчиков, которые платят, вас ждет неприятный сюрприз.
Надира и Эрик посмотрели друг на друга и рассмеялись. Родители покачали головами и выдали свое обычное: «Ох уж эта Шарлотта…»