Он понимал, что если не сумеет осуществить задуманное, то ему придется скрываться весь остаток жизни, по крайней мере до тех пор, пока Агни жив.
И вот, глядя вниз в сад, он вдруг заметил, как кто-то крадется в тени.
Сама лужайка лежала перед ним как на ладони, и на ней никого не было видно, но он был уверен, что под сенью миндальных деревьев пробираются два человека. Они старались держаться как можно ближе к зарослям тиса.
Подобравшись ближе, они растворились в кустах.
Майкл ждал, стараясь не шевелиться.
Обнаружить его можно было, только подойдя к нему вплотную, да и то с трудом.
Он ждал, всматриваясь в тропинку, что вела на самый верх водопада.
Затем, вглядываясь в заросли кустов, он заметил сначала голову Агни, а потом и его сообщника.
Тем не менее он не шелохнулся.
Оказавшись прямо напротив него, русские на мгновение остановились, чтобы взглянуть на водопад.
И тогда Майкл выстрелил.
Он был опытным стрелком, и пуля угодила Агни в лодыжку, именно туда, куда он и целился, поскольку рассчитывал на то, что если тело врага и будет обнаружено, то его смерть припишут утоплению.
Русский вскрикнул и упал навзничь, а в следующий миг Майкл выскочил из-за кустов.
Будучи опытным боксером, он нанес второму русскому прямой удар в подбородок, который выбил бы дух из любого, даже подготовленного, соперника.
Тот пошатнулся и рухнул спиной в водопад.
Не задерживаясь, чтобы взглянуть, что с ним сталось, Майкл ухватил Агни за здоровую ногу.
Русский попытался выхватить из кармана нож, но Майкл столкнул его в водопад.
Когда бурлящая вода сомкнулась над ним, Майкл понял, что водоворот погубит его, и даже если он уцелеет, то с раненой ногой не сможет доплыть до берега.
Еще несколько мгновений он простоял на краю, глядя, как вода с ревом обрушивается в озеро внизу, но обоих русских нигде не было видно.
Майкл знал, что тела их погрузятся в озеро, после чего течение понесет их по саду и огороженным пастбищам.
В конце концов они окажутся в естественном озере перед особняком, но тогда уже будет невозможно установить, где именно они утонули.
Собственно говоря, поскольку оба озера были переполнены, их могло унести еще дальше вниз, прежде чем их тела будут обнаружены.
Майкл спрятал револьвер в карман и вернулся к деревянной избушке.
Когда он вошел в нее, Адела, сидевшая на диванчике, закрыв руками глаза, тут же вскочила на ноги.
Она издала негромкий крик, исходивший, казалось, из самого сердца, и бросилась ему на шею.
– Вы живы. Вы живы! О, слава тебе, Господи!
Майкл обнял ее и, заглянув ей в глаза в лунном свете, увидел в них отчаяние.
Он крепко прижал ее к себе и губами нашел ее губы.
Девушку била крупная дрожь, но, поцеловав ее раз и другой, он почувствовал, как она буквально растворяется в нем.
Губы ее оказались очень мягкими, сладкими и невинными, но при этом Майкла охватил экстаз.
Он передался ему и был не похож на все прочие чувства, которые Майкл когда-либо испытывал.
Ему доводилось целовать многих женщин, но этот поцелуй был совсем иным.
Он был другим настолько, что Майкл едва мог поверить в то, что это происходит с ним наяву.
Он испытывал такое блаженство и восторг, как никогда в жизни.
Молодой человек вдруг понял, что отныне они с Аделой неразрывно связаны друг с другом, словно по волшебству превратившись в единое целое.
Он целовал ее долго и страстно, пока у обоих не перехватило дыхание.
Когда же он поднял голову, оторвавшись от ее губ, Адела прошептала:
– Я люблю тебя, люблю.
– И я тоже люблю тебя, дорогая, – ответил Майкл. – Но теперь мы должны немедленно уйти.
– Мы убегаем от этих русских?
В голосе Аделы вновь прозвучал страх.
– Оба русских мертвы. Но сейчас у меня нет времени для объяснений. Нам нужно немедленно уходить.
Взяв девушку за руку, он потянул ее к выходу из домика.
Быстрым шагом, так, что ей буквально пришлось бежать, чтобы не отстать от него, они достигли сада, а когда подошли вплотную к особняку, Майкл остановился.
– Я хочу, Адела, чтобы ты сейчас же отправилась на конюшню. Там должен караулить кто-нибудь из грумов. Разбуди его, если он заснул, и прикажи запрячь наших лошадей в экипаж.
Адела внимательно слушала, но при этом крепко держала его за руку.
– Я присоединюсь к тебе так быстро, как только смогу, и принесу с собой наш багаж. Ты поняла, что должна сделать?
– Да, поняла.
Повернувшись, она побежала вдоль дома к конюшням.
А Майкл вошел в особняк через дверь, которую оставил незапертой, и поднялся наверх по боковой лестнице.
Добравшись до второго этажа, он быстро направился по коридору в дальний его конец, туда, где располагалась господская спальня.