— Не волнуйся, я не поддамся своему желанию соблазнить тебя… Пока. Во-первых, у нас есть несколько пунктов из нашего списка дел. Почему бы тебе не принять хороший горячий душ? После завтрака можно вздремнуть.
— Ты не спал всю ночь.
Сексуальная улыбка, которая расплылась на его губах, заставила ее сердце биться чаще.
— Ты дала мне много энергии прошлой ночью. Я чувствую себя… ошеломляюще. Кроме того, я не буду делать ничего более обременительного, чем несколько телефонных звонков, включая один моей матери. Давай иди. Я разбужу тебя, когда придет время.
— Для чего? Саймон, что ты запланировал? Я не готова к такой публике…
— Шшш. Ты должна быть рядом со мной и улыбаться, когда я говорю. Я позабочусь обо всем остальном. Обещаю.
Фелиция старалась не растаять, но это было невозможно. Саймон напугал ее эмоционально, но заставил чувствовать себя в безопасности во всем остальном. Он справился с прессой. Он держал Матиаса в страхе, как и в тот момент, когда уводил ее. С каждой минутой каждого дня она доверяла ему немного больше. Каким-то образом это утешало и пугало ее.
Герцог с довольной улыбкой закрыл дверь гостиничного номера после последнего из своих многочисленных гостей. Наконец все улажено. Он взглянул на часы. Чуть больше часа в запасе.
Идеально.
Герцог направился в спальню… и там он не мог устоять. Сняв пальто с костюма, который привез из своей лондонской квартиры на встречу с менеджером отеля, он накинул его поверх стула из кремового шелка с низкой спинкой. Через несколько шагов он выскользнул из ботинок. Дойдя до двери спальни, он стянул с плеч белоснежную рубашку и повесил ее на ручку.
Он оглядел комнату, остановился, чтобы опереться на косяк и изучить, как его пара запуталась в простынях. Она выглядела такой мягкой и невинной во сне. Взъерошенные белые волосы растеклись по подушке, губы слегка приоткрылись, руки прикрыли щеку.
Тепло растеклось в его груди, этакий бесконечный бассейн удовлетворения и любви.
В тот момент он не мог вспомнить, когда его будущее выглядело более осмысленно. Да, Матиас все еще замышлял гнусные поступки. Мать была разочарована его поведением и недвусмысленно поведала от этом. Мейсон был готов задушить его. Герцог еще не завоевал сердце Фелиции. Но она принадлежала ему. Остальное не имело значения. Больше ничего не будет иметь смысла.
Стащив с себя брюки, он оставил их возле кровати и скользнул к ней, спящей между простынями. Боже, она была теплой и мягкой, все, что он искал в течение дюжины долгих лет, встречаясь со скучными моделями и актрисами, притворяясь счастливым.
Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, она зашевелилась. Ее ресницы разлепились над сонными голубыми глазами. Ее взгляд был таким беззащитным, таким открытым, что у него перехватило дыхание.
— Пора вставать?
Герцог покачал головой.
— Скоро.
Он наклонился и поцеловал ее в губы. Раз, два. Затем он прижал ее к матрасу, чувствуя, как она изгибается под ним.
Фелиция напряглась.
Не испугавшись, Герцог провел руками по ее шелковистым локонам:
— Я скучал по тебе.
Она колебалась, но он видел, как ее пульс трепетал у основания шеи.
— Я проспала всего несколько часов.
— Любое время вдали от тебя — вечность.
Фелиция прикусила нижнюю губу.
— Как ты можешь так говорить? Я знаю, что у тебя есть волшебные способности чувствовать свою пару, но…
— У тебя нет такой роскоши. Мне это прекрасно известно.
Он вздохнул.
— Инстинкт — это магический способ обеспечения того, чтобы волшебники преследовали правильную для них женщину. Я просто хочу, чтобы у наших женщин была такая же уверенность.
— Ты многим пожертвовал, чтобы защитить меня. Но чувства… для меня это не так просто.
Нетерпение раздражало Герцога, но он обуздал его. Инстинкт спаривания рассказал ему много вещей о ее характере, на изучение которых люди потратили бы годы. Обратный ход не применялся, и он должен был иметь это в виду.
— Я знаю, три дня кажутся бурным романом. Что я могу рассказать тебе о себе, чтобы ты чувствовала себя лучше?
Она сделала паузу, пытаясь ответить.
— Я не думаю, что все так просто. Я официально встретила тебя только за день до свадьбы, и в течение нескольких месяцев подготовки Мейсон изображал тебя в худшим свете. Фотографии всегда показывали тебя с новой красоткой. Никто из них не продержался дольше недели, и я…
Она поморщилась.
— Ты задаешься вопросом, есть ли шанс в конце недели, что я не покажу тебе на дверь. Ты знаешь, что это невозможно.