— Могу я воспользоваться твоим телефоном? — сказала она Саймону, когда он забрался внутрь.
Он замешкался, а затем передал его ей.
— Что-то случилось?
— Я не могу так поступить с Мейсоном. Он стоял рядом со мной, держал меня за руку, взял на себя так много обязанностей после смерти Дейдры. Я не хочу, чтобы он узнал… про нас из таблоидных фотографий.
Саймон схватил ее за запястье.
— Я отсмотрел их, прежде чем позволил Холли что-либо опубликовать. Кейден прикрывал нас. Картины чувственные, но со вкусом. Они не выглядят позированием. Мейсон узнает, глядя на них, что мы любовники? Да. Но я убедился, что они ни причинят тебе боль, ни смутят.
Он медленно отпустил ее.
— Звони ему.
Фелиция это сделала. Это было неприятное, но облегчение — попадание на голосовую почту. Не зная, что сказать для записи, чтобы не раздавить друга, она просто повесила трубку.
— Я восхищаюсь твоим желанием смягчить удар, — мягко сказал Саймон. — Когда ты будешь говорить с ним, он может сказать, что любит тебя, но я сделаю все возможное, чтобы бороться за тебя и заставить поверить в меня.
Она проглотила свои эмоции. Каждым словом и делом Саймон демонстрировал преданность. Он заботился о ней во всех отношениях. Неужели человек, не испытывающий чувств, сделает ее проблемы своими? Нет. Эта дрожащая часть ее снова спросила, как долго может продолжаться его любовь. Ее голова всегда знала, что это правильный ответ. Ее сердце останавливалось каждую ночь, когда она была ребенком, и плакала в своей постели, мучаясь желанием, чтобы кто-то любил ее.
Только Дейдра заботилась о ней, и тоска ударила по Фелиции, когда она вспомнила, как вошла в ванную и нашла единственного человека, которого когда-либо позволяла себе любить, мертвой и холодной. На похоронах Дейдры она сдержалась от яростных слез, пока все люди не ушли. С болью в сердце она все еще вспоминала, как пробиралась через горе в течение следующих дней и недель, но никто не потянулся к ней. Даже Мейсон не настаивал, чтобы она горевала. Он подтолкнул ее к нормальной жизни и не пытался заставить ее смотреть в лицо чувствам, с которыми она не могла справиться в одиночку.
Но Саймон… если бы он знал, что она никогда не позволяла себе плакать по Дейдре, он был бы ошеломлен и потрясен, и настаивал, чтобы она сделала это сейчас.
Как она могла не любить такого мужчину? Это было невозможно, и ее сердце знало это.
— Я доверяю только тебе.
Ее голос дрогнул, когда она положила руку на его.
Он, вероятно, истолковывал ее слова примерно до вечера, но это значило гораздо больше. Она слишком боялась сказать ему, но Саймон был умен. Он скоро поймет, что она почти влюбилась в него.
Через несколько минут лимузин остановился. Фелиция выглянула в окно. Браун Отель, еще одно эксклюзивное место для богатых и знаменитых. Водитель открыл дверь, и Саймон вылез. Тут же роилась пресса, выкрикивая похотливые вопросы, которые ее пугали. Он игнорировал их.
Поместив свою трясущуюся руку в его, она схватила сумку в другую и встала на подкашивающиеся ноги. Вспышки мигали одна за другой, пока эффект не стал похож на стробоскоп. Она схватилась за его руку.
— Расслабься, — прошептал Саймон. — Они ничего не могут с тобой сделать.
Она сделала глубокий вдох. Он прав. Но не было никаких сомнений, что эти стервятники видели фотографии. Что они о них говорили? О ней?
Фелиция нахмурилась и повернулась к нему.
— Если они ничего не могут сделать, почему ты так бдителен?
— Сегодня вечером могут быть проблемы.
— Матиас?
Ужас прокрался в ее голос.
— Возможно. Просто будь осторожна и держись рядом со мной.
Они медленно протискивались сквозь папарацци. Камеры и агрессивные сплетники преградили им путь, но, к счастью, вскоре они, оказавшись у двери, шагали через роскошный, обширный вестибюль, пробираясь в верхний бальный зал, который кричал снобизмом и деньгами. Все вокруг блистали бриллиантами и шелками, сверкающими зубами и совершенством. Фелиция остановилась. Она узнавала актеров, политиков, звезд эстрады, фактически, здесь были кто есть кто британского богатства.
Это был мир Саймона, и он выглядел очень комфортно в нем. Даже без всех магических и с Матиасом проблем их отношения были проблемой. Каждое утро она ходила на работу в чем-то выцветшем и хлопчатобумажном, в удобном и с хвостиком на голове. Саймон никогда не носил ничего, кроме идеально подобранной дизайнерской одежды. Она поморщилась.
— Я не принадлежу этому месту.
— Не глупи, — пробормотал он. — Честно говоря, мне не нравится все это претенциозное дерьмо. Но ты должна выглядеть прилично, иначе они съедят тебя заживо.