— Понравилась? — раздался над плечом одобрительный мужской голос.
Шляпа вздрогнул. Обернулся.
Перед ним стояло двое обнажённых мужчин. Их хозяйство прикрывали обмотанные вокруг пояса полотенца.
Искра, буря, эмоции. Шляпа их не узнал. Они узнали его.
— С-сука!.. — процедил ближайший мужчина, и Шляпа пропустил первый удар в лицо. На ногах удержался — удар прошёл вскользь.
— Это за колено! — Удар от второго мужчины Шляпа без труда увёл в сторону.
Он их тоже узнал. По рыжей шевелюре-то… Левый и Правый собственной персоной. Шляпа присмотрелся ко лбу того, что стоял ближе.
— Хороший шрам. — Жнец перехватил бутыль ликёра за горлышко и точным размашистым ударом разбил её об голову Левого, создавая красивый салют из осколков стекла и янтарных брызгов. Левый упал плашмя, повалив ближайшую ширму. Со стороны ширмы раздались недовольные крики и ругательства.
Правый напал стремительно. Первые удары Шляпа увёл в сторону или блокировал, но последний отбил ему рёбра. Жнец попятился назад и тут же пошатнулся, наступив на что-то мягкое.
«Эй! Смотри под ноги, пугало!»
Рыжий бил метко, а главное — быстро. Из четырёх порывистых атак Жнец пропускал последние две. Ударить в ответ пока не получалось. Удачные моменты для контратаки проваливались в бездну, когда Шляпа в очередной раз сталкивался спиной со случайной ширмой или наступал на чью-нибудь конечность.
Кровь приливала к пустой голове, а вместе с ней накапливалась накатывающая ярость. Правый выбивал из Жнеца дух точными, не очень сильными, но проворными ударами. Шляпа знал, что если он сорвётся, то может и выйдет победителем, но победа будет пирровой.
«Мой хвост!»
Шляпа не пожалел, что при первой встречи с братьями отстрелил Правому коленную чашечку. Как оказалось, этот хилый бандит неплох в рукопашном бою.
Что касается колена…
Благоприятные условия для контратаки Шляпа подобрал идеальные. Именно в этот момент Жнец и Правый взяли небольшое расстояние для передышки. Мокрый с ног до головы рыжий потирал побитые костяшки кулаков и тяжело дышал, широко улыбаясь. Шляпа молчал. Даже руки расслабил.
— Не такой крутой без ствола? — спросил рыжий.
Шляпа согласно кивнул.
Правый напал с прямым ударом ноги. Жнец парировал его выпад и сбил темп оппонента точным и невероятно болезненным джебом в кадык. Рыжий мигом сжал руками своё горло и отчаянно забулькал, выпучив на Шляпу круглые глаза. Человек без лица согнул ногу и каблуком ботинка выбил несчастному рыжему недавно простреленную коленную чашечку. Из рук мимо проходившей официантки Жнец вырвал круглый серебряный поднос с фруктами и, замахнувшись им вполсилы, отправил Правого брата в далёкую страну очень болезненных грёз под одинокий ангельский звон.
Человек без лица сунул пустой поднос в руки напуганной официантки и без какого-либо желания задерживаться направился к дверям выхода, которые он успел заприметить в пылу драки.
«Помогите мне… Пожалуйста…»
***
Шляпа выбрался в коридор. Горячая влажная суматоха осталась за красными стенами, чему он был, несомненно, рад. Жутковатый опыт. Неприятный и мерзкий. Поганое местечко, заключил, в общем-то, бывший Жнец. От того его плечи пробила короткая дрожь.
Худшее, можно сказать, позади. К несчастью, за худшим часто идёт откровенное дерьмо. Оно самое, между прочим, вышло из-за угла поворота. Большое, мускулистое и рогатое.
Да, подумал Шляпа, побить минотавра у него не выйдет. Застрелить тоже навряд ли получится. Если и успеет выстрелить, если и попадёт, хоть два, хоть три раза, а какой от этого будет прок? На рога и так и сяк насадят. Вспорит бык ему брюхо, фыркнет недовольно и утащит тело в подсобку. Убегать тоже не вариант, помрёшь уставшим.
— Пойдём, Конь, — басом сказал Брод, мотнув головой.
И бык неторопливо ушёл за угол. Шляпа опешил. Минотавр, вот те раз, не набросился. Это… настораживало. Брод любит заигрывать с жертвами? Авось, скучно ему тут целыми днями бродить-бродить и… И что? Охранять бордель? От кого его тут охранять, когда хозяин — демон?
Шляпа пошёл за Бродом. Выбор оставался невелик. Если что — побарахтается. Да и Брод враждебным не выглядел. Может, он ещё не догадывается о том, что произошло в кабинете его босса?
Минотавра Шляпа догнал без проблем. От массивной спины зверя он старался держать расстояние.
— Куда топаем? — осмелился спросить Шляпа.
— На выход, — ответил ему Брод.