Радость грешника
Квартира Шляпы. Безбожно воняет волшебной химией.
— Чёрт, не подумала… Какая же гадость!..
— Н-да, — выдавил Шляпа, высунувший голову в открытое окно. — Вроде выветрилось.
— Пёс не надышался? — Глазами девушка искала Бороду.
— Этот никуда не денется. — Шляпа нашёл Бороду первым, сопящим в своём любимом углу.
Шляпа прислушивался к своим ощущениям. Всё-таки он и Пандора успели немного вдохнуть волшебной дряни. Какой-то бодрости или прибавки к силам Шляпа не замечал. Либидо под строгим контролем. Тошноты нет, картинка не плывёт, в ушах не звенит. И Пандора внешне оставалась трезвой: её глаза всё также блестят редким синим огнём.
Озорной огонёк.
— У тебя глаза горят. — Пошатнувшись, Шляпа щёлкнул пальцами. Вспомнил что-то. — Синим!
Нет, не вспомнил.
— Ага..? — вопросительно протянула Пандора. — Моя специальность, Шляпа. — В знак подтверждения своих слов её правая ладонь вспыхнула синим огнём.
Шляпа набрал побольше воздуха… и прыснул звонким смехом, отшлёпывая своё колено.
— С хрена ли Жнецов этому не учили!? — выпалил он, держась за подоконник.
— Потому что вы… э-э… — Пандора задумчиво поднесла зажённую руку к лицу. Её чёлка вспыхнула. Пандора взвизгнула, и огонь мгновенно потух. Запахло сгоревшими волосами. Смехом разразились оба. Даже за животы схватились. Чуть не попадали.
— Потому что я сама училась, шляпка! — весело вскрикнула девушка, стоило смеху её отпустить.
— Книжки читала? — состряпал удивлённую «морду» Шляпа.
— Бумажные, да!.. — Пандора пошатнулась, поднимая указательный палец. — И скрижали!
Книги. Прелестные птицы. Красиво щебечут, Шляпе нравилось. Не понял он, разве что, когда успел нескольких себе завести. На хрена ему птицы в доме? У него Борода есть. Не порядок.
— А ну-ка… ф-фас! — Шляпа махнул рукой Бороде. Мах без последствий не прошёл: Шляпа перевалился через спинку дивана. Пёс остался лежать в углу. — Предатель!.. — чуть не расплакавшись, крикнул ему Шляпа.
— Ты кому фас?.. Мне? — Пандора сделала неловкие шаги.
— Не. Ты летаешь х… хреново.
— А вот и не правда!
Кто прав? Из них двоих только один выпрыгнул в окно и выжил.
— Ах!.. — наигранно вздохнул Шляпа, закрывая лицо руками. — А вдруг ты… Равенна!.. В шкуре Пандоры?!
Глупая мысль. И всё-таки… О, чёрт.
— Ты назвал меня шкурой? — стрельнула глазами девушка.
Глупая мысль.
— …Нет. — Шляпа сглотнул.
— Ой, Шляпа… — скорчилась Пандора, позабыв о своей обиде. — Мы правда надышались пыльцы?..
Не-е-е-ет, подумал Шляпа. У него даже голова не кружится. Не понимает только, как на диване оказался.
— Нет. Я же окно открыл. Мы прогнали прочь эту дрянь!
— Точно! — Девушка захлопала в ладоши, сверкая глазами.
Ситуация налажена. Победа.
Шляпа искал шляпу. Негодяйка потерялась. Шляпа нашлась в руках Пандоры. Девушка смотрела и держала головной убор так, аля «не это ли ищешь, добрый господин?» С господином, кстати, неплохо получилось, подумал Шляпа. Вот засада! Как отобрать теперь? Напасть?
— Вблизи она симпатичнее, — оценила Пандора шляпу, грациозно примеряя её на себе.
«Ей идёт». Вслух, разумеется, Шляпа это не сказал.
— Это комплимент мне или шляпе? — с лукавыми нотами спросила Пандора и модельной походкой прошла вдоль дивана.
Ну и ну. Что-то идёт не так. Шляпа стремительно терял контроль над ситуацией. Он, слегка наклонив голову влево, смотрел на фигуру в дверном проёме квартиры. Фигура… человеческая? Не очень высокая. Зато с мышцами. Она что, без одежды? Кожа — тьма. Вокруг головы чёрная грива. От гривы шли длинные заплетённые хвосты до колен. И сам хвост. В смысле, обычный хвост. Длинный и с какими-то зазубринами на конце. Грудь существа стремительно вздымалась. А глаза-то как горят.
Шляпа неуверенно поднялся с дивана и ватной рукой указал на гостя.
— Дьявол!.. — с неподдельным удивлением выдохнул человек без лица. — Пандора, смотри!.. Сатана! У меня дома Сатана!
Пандора, в отличие от своего друга, потрясённой не выглядела. В Дьяволе она видела чёрную собачку на двух ножках.
— Нет, шляпка, — сказала Пандора, закручивая пальцем шляпу на голове. — Полагаю, это существо из мира Шумных лесов. Зверушка заблудилась?..
Существо утробно дышало. Деревянной походкой оно сделало шаг навстречу Жнецу и Куратору, обнажая острые бело-жёлтые когти.
— Где оно..? — стараясь сдерживать болезненный хрип, с трудом проговорило создание.
Шляпа и Пандора переглянулись. В их головах промелькнули все возможные варианты того самого «оно». Оба остановились на магической пыльце.