— Конь в пальто, деньги где?
— Нет денег, — отчеканил невидимый собеседник.
— Всегда вроде были. Куда пропали? Конверты я принёс.
— Нет конверта Фрэнка.
— Его Левый и Правый спёрли! — Шляпа всплеснул руками.
— Не знаю ничего. Говори с Марко.
— Где мне искать Марко?
— Не знаю. Денег не будет. Топай. — Окошко снова захлопнулось.
— М-мать твою!..
Шляпа с размаху ударил ладонью дверь. Окошко открылось.
— Слышь, Конь, если сейчас сам не свалишь, мы тебя в багажнике до ближайшей канавы прокатим со всеми вытекающими! Пшёл отсюда! — Окошко закрылось.
Шляпа сжал кулаки. Вот так фокус. Он был мало того, что удивлён, так ещё и оскорблён. То есть, конечно, не сказать, что Шляпа сильно обиделся, но любой другой на его месте точно бы обиделся! И, кажется, он находится на грани увольнения.
— Ох. Гады. Ладно, я возьму сам, — сказал Шляпа, прежде чем начать сокрушать дверь прямыми ударами ногой. От раздавшегося грохота в темноте переулка взвизгнула кошка.
Долго колотить металлическую дверь не потребовалось. После второго удара она распахнулась наружу, и на пороге оказался силуэт высокого бугая. В руках он держал какой-то продолговатый предмет. Кажется, молоток.
Бугай ничего не успел предпринять. Как только дверь открылась, Шляпа быстрым и змеиным движением ладони приложил висок бандита об дверную раму. Шестёрка Марко обмякла и вывалилась на улицу. Шляпа, стараясь не наступить на тело, прошёл внутрь.
Короткий полутёмный коридор закончился маленькой и неуютной комнатой с низким потолком. Комнату освещала всего одна лампочка. У стены стоял вшивый диван.
В комнате находилось двое. И оба молча уставились на Шляпу. Первый — с козлиной бородкой — сидел на диване и держал в руках два распечатанных конверта. Второй — молодой латинос — стоял поодаль. Судя по застывшей позе латиноса, он как раз собирался проверить дела у караульного, но остановился, как только в комнате появился Шляпа. Шляпа не отводил свои очки-консервы с распечатанных конвертов и стопки денег на столе.
Действовать начали все трое одновременно.
Латинос засуетился и полез за своим пистолетом в заднем кармане джинс. Козлиная бородка, разбросав конверты, подскочил с дивана и ринулся к ещё одной закрытой двери. Хороший, наверное, друг.
Латинос вытянул руку с зажатым в ней глоком, но среагировать у него не получилось: Шляпа с приятным для слуха хрустом заломал пареньку руку. Над ухом Жнеца прогремел выстрел, на который он не обратил ровным счётом никакого внимания. Пока латинос задыхался от ужасной боли, Шляпа отправил его в беспамятство двумя молниеносными ударами по переносице. Под кулаком что-то хрустнуло.
Укрощение паренька с пистолетом заняло у Шляпы не больше трёх секунд. Таланты пропить трудно.
Шляпа поспешил за козлиной бородкой. Как оказалось, вторая дверь служила запасным выходом и вела на улицу очередного грязного переулка. Шляпа видел, как от него отдаляется спина труса. Глядя ему в спину, Шляпа здраво решил, что на сегодня с него погонь хватит.
Поэтому человек в шляпе вытащил из-под пазухи пальто небольшой и старый деревенский топорик. Хороший прицельный замах, и топорик, задорно крутясь, отправляется в полёт, прямиком в спину беглеца.
Мужичок охнул и свалился на землю.
Попал таки. Шляпа весело усмехнулся и похлопал себя по плечу. Никуда больше не спеша, он расслабленной походкой приблизился к стонущему от боли бандиту.
— Бог сегодня на твоей стороне, — вынес вердикт Шляпа. Бандит принял удар от обуха топора. Больно, очень больно, но зато не так смертельно. — Но мы с Богом редко сходимся взглядами.
— Да кто ты, сука, такой?! — Зажмуренные от боли глаза беглеца с ненавистью смотрели на Шляпу.
Из-за непрошенных слёз картинка перед глазами бандита расплылась, и видел он только нечёткий, высокий и широкоплечный силуэт Жнеца. Отчётливо в силуэте выделялась шляпа.
— Ты можешь без лишних предисловий выдать мне берлогу Марко. Или мы можем пересчитать твои пальчики в том тесном подвале, — Бандит захрипел, когда каблук ботинка Шляпы надавил ему на больную спину. — Оценим твой болевой порог, а? Будешь им потом перед дамами хвастаться, да? Мол, я такой крутой, все пытки пережил. Или нет. Ну, что решим? Только без намёков, я их не понимаю.
— Казино «Спелая черешня»! Там сейчас Марко!.. Это его заведение! — хриплым выдохом протараторил бандит.
Каблук немного ослабил напор. Шляпа знал это заведение.
— Это же дыра.
— Знаю! Зато конкурентам глаза не мозолит!..
— И то верно, — Жнец убрал ботинок со спины беглеца. В темноте он кое-как нашёл свой топорик и спрятал его обратно за пазуху. — Хреновый у тебя болевой порог.