Кажется, Джо улавливает изменения в моем настроении, поскольку предлагает вызвать такси или что-нибудь в этом духе. Я отмахиваюсь: если Хани была неправа, то я всегда смогу оказаться дома благодаря полотну Грани. Но я надеюсь, что снаружи меня будут ждать.
Поблагодарив мужчину за гостеприимство и получив в ответ молчаливую отмашку, я медленно бреду к выходу. Сейчас должно быть совсем темно. Плохо – в это время мне особенно трудно ориентироваться. Не знаю, каким именно образом, но покидаю помещение бара, оказываясь в свежести вечернего воздуха. Стою, прислонившись к перилам крыльца бара, не решаясь сделать первый шаг в ночную прохладу. В принципе, двадцать минут на свежем воздухе вернут мне способность нормально двигаться. Но что-то упорно не дает оставаться на месте. Словно услышав мои сомнения, провидение все решает за меня. Подвернув ногу, я лечу по ступенькам вниз, но с землей встретиться не успеваю.
– Пьяница, – раздается над ухом нетерпеливое ворчание, и я понимаю, что мой невидимый страж все-таки решил обнаружить себя.
– Что хочу, то и делаю, – парирую я. – Не о собственном ли выборе ты когда-то мне говорил?
– Самоуверенная безбашенная пьяница! – в том же тоне резюмирует Тео, а я ухмыляюсь и коварно заявляю:
– Скрытный молчаливый телепорт!
В глазах Тео проскакивает удивление, и я не скрываю издевки в голосе:
– Ты разве не слышал этого час назад?
– Я не читаю твои мысли, – отрицательно качает головой некромант. – Только самые сильные эмоции.
– Еще и благородный менталист, – почему-то, с горечью добавляю я, а Тео, уже ничему не удивляясь, тихо произносит:
– Раз уж ты до всего дошла сама, не вижу смысла шифроваться.
Картинка окрестностей бара Джо меркнет, сменяясь привычной обстановкой моей квартиры.
К горлу подступает ком. Приходит мысль о том, что вот же он, совсем рядом, практически маг на все руки. И даже он не в силах остановить беду, которая может со мной случиться. А что, собственно, может произойти? Это же только мои догадки. Спросить у него или нет?
Снова думаю о том, что скоро могу встретить седьмого нефилима. Становится жутко обидно, что моей расплатой за помощь отчаявшимся людям может оказаться смерть. За что? Кто придумал настолько несправедливые правила?
Мы с Тео находимся в коридоре. Я не могу передвигаться нормально, особенно после внезапного прыжка. Тео, похоже, воплощает в жизнь свою вторую эротическую фантазию, когда начинает раздевать меня. Но сейчас, к сожалению, я совсем в другом настроении, и каждое его прикосновение отзывается в сердце новой волной отчаяния. Я боюсь, что больше не смогу прикоснуться к нему.
Из глаз льются слезы. Тео, заметив во мне перемену, сжимает мои плечи, с силой прижимает к стене, не обращая внимания на то, что я больно ударяюсь затылком. В тишине раздается его злой шепот:
– Возьми себя в руки, Рен! Ты не о том сейчас думаешь!
– Значит, все-таки читаешь, – усмехаюсь я сквозь слезы и откидываю голову назад.
Дыши глубже, приказываю сама себе. Ты с этим справишься.
– Нет.
Хотя, может, я просто чего-то не понимаю в природе его магии.
– Ты и так фонишь эмоциями, – признается некромант, а я усмехаюсь. – Что?
– Тебе не понравится, если я возьму себя в руки, – медленно возвращаю голову в прежнее положение, так что глаза становятся на одном уровне с его глазами.
– Да пойми ты, Рен! – ладонь взбешенного Теодора впечатывается в стену сбоку от моего уха, что заставляет меня невольно вздрогнуть. – Не важно, что думаю я! Важно то, как защитить твою жизнь!
Я смотрю на него совершенно другими глазами и пытаюсь вспомнить то, что совсем недавно советовала мне Хани. Не торопить события, убегая впереди паровоза. Позволить мужчине самому замкнуть все происходящее в единую отлаженную цепь. Но как же тяжело находиться в неведении.
Наверное, искреннее беспокойство в его глазах рушит последнюю стену моего сомнения.