– Я недолго!
Я теряюсь под его взглядом, поэтому скрываюсь в ванной, где, опираясь на раковину, тщательно рассматриваю себя в зеркале.
Я не наношу на лицо макияж. Максимум – блеск для губ, чтобы те не обветрились. Он покупается под неусыпным контролем Хани. Все-таки, монохромность зрения иногда бывает крайне обременительной.
Ополаскиваю лицо холодной водой, чтобы смыть остатки сна. Хочется сделать первый новый год после возвращения из-за Грани волшебным для Тео. Это желание не покидает меня с тех пор, как он согласился провести праздник со мной.
Для меня это много значит.
Для меня это тоже впервые.
Тихо выскальзываю из ванной, ненадолго задержавшись в коридоре, чтобы окончательно быть готовой к встрече нового года, и возвращаюсь к Тео. Он встречает меня светлой улыбкой и взглядом горящих глаз. При случае обязательно поблагодарю Хани за старания. Шумно вздохнув, приближаюсь к некроманту, чтобы тут же быть заключенной в надежные объятия. Тихий свист ветра в ушах – и декорации сменяются, мы перемещаемся в квартиру Тео. Коридор направо ведет на кухню, прямо – в спальню. Но мы поворачиваем налево.
Гостиная, догадываюсь я. Небольшая и вместе с тем просторная. Накрытый стол, все сделано идеально. Жаль, что только на новый год. Я посылаю восхищенный взгляд мужчине, он правильно его оценивает, кивая в ответ, и уверенно ведет меня к месту, где будет проходить торжественная часть встречи. Дело в том, что каждый новый год в нашем городе проводится устоявшаяся веками традиция. Глава Совета Магов посылает ментальное поздравление всем жителям города. О наступлении нового года сообщают три раза моргнувшие лампочки в углах комнаты. Их вешают в первую очередь при заселении в квартиру. Это еще и своего рода сигнал о помощи, если вдруг случается чему-то плохое. Слава Творцу, на моей памяти ничего такого не происходило.
– А ведь мы же не услышим поздравления Кельвина, – немного разочарованно сообщаю я, вспоминая, как менталист обнаружил неспособность проникать в наши с Тео сознания.
Некромант, улыбнувшись уголками губ, наливает в высокие бокалы вино, по консистенции которого я догадываюсь – красное. И начинает декламировать:
– Многоуважаемые жители города! Сегодня трехтысячный год от сотворения нашего мира и тысячный с того момента, как в нем появилось разумное человечество. За это время мы прошли через многое, испытали большое количество лишений…
– Стоп-стоп-стоп, – перебиваю я. – Ты что, читаешь его мысли?
– То, что он не может достучаться до нас, не означает, что мы не можем достучаться до него. Загадывай желание, Рен, – внезапно прерывается он, кивая на мерцающие огни светлячка. – Новый год наступает.
Тео подает мне бокал, одной рукой обнимая за талию, а второй ухватывая свой. Настает момент, о котором я мечтала всю жизнь. Пусть мое желание и будет откровенной ерундой, но я хочу быть с любимым мужчиной до конца своих дней. Это именно тот человек, с которым я вновь обрела себя. Именно с ним я осознала в полной мере, что может значить для одного-единственного создания Творца слово «дом».
Удивительно, но, как только желание формулируется в мозгу, я слышу перезвон колокольчиков. Недоуменно смотрю на Тео, но он лишь пожимает плечами, ласково улыбаясь:
– Я тоже это слышу. Наши просьбы приняты. С Новым Годом, любимая.
Его поцелуй нежен и почти невесом, но это легкое касание рождает в душе настоящую бурю. Я на ощупь опускаю свой бокал на стол и обеими руками обхватываю лицо Тео.
Почувствовав на талии его ладони, окончательно забываюсь. Но счастье длится недолго. Тео отстраняется от меня и заговорщицки шепчет:
– У меня для тебя подарок.
– У меня тоже, – в тон ему отвечаю я, чем немало удивляю Тео: когда бы я успела подготовиться?
Он не знает и даже не догадывается, какое сильное впечатление произвел на маленькую девочку, впервые пересекшую Грань. Я аккуратно тянусь рукой к пройме платья и выуживаю оттуда припрятанный в лиф небольшой мешочек, передавая его Тео. Именно эта вещица заставила меня задержаться в коридоре перед перемещением в квартиру некроманта. Пока он осторожно развязывает скрывающие содержимое шнурки, я поясняю: