Шут ползал на коленях перед саркофагом Матери Ночи не переставая причитать. Но та с кем он говорил, не отвечала ему. Хранитель был в отчаянье. Он предполагал, что в отсутствии Слышащей нынешняя глава Тёмного Братства попытается избавиться от него, а то и от божественной матери. Эти мысли не давали ему покоя и сводили с ума ещё больше.
— Она ждёт! Да-да, ждёт. Когда же бедный Цицерон оступится. Что же делать? Ты молчишь? Ты всегда молчишь, когда я рядом! Но, нет. Она не причинит тебе вреда. Одно дело убить Цицерона и совсем другое посягнуть на Мать Ночи. Да-да! Придумал! Придумал! Ха-ха-ха-ха! Но это так страшно. Твоему верному Хранителю придётся покинуть тебя. Оставить одну. Она не тронет. Нет, не посмеет тронуть возлюбленную Ситиса! Ах! Как замечательно! Цицерон такой умный! Такой находчивый! Но он вернётся! Обязательно вернётся! Он натрёт тебя маслом, милая мать. Да-да!
Габриэлла тихо отошла от двери и прокралась по коридору. Астрид в нетерпении расхаживала по своим покоям, которые делила с мужем-вервольфом. Увидев данмерку, она выразительно подняла брови, ожидая доклада.
— Он опять закрылся в покоях Матери Ночи. Бормочет что-то себе под нос, то кричит несвязную чушь. Я слышала твоё имя, Астрид.
— Я так и знала, — глава тёмного братства сдвинула светлые брови. — Проклятый дурак, совсем свихнулся и замышляет что-то против меня. Нужно разобраться с ним, как можно быстрее.
— Но Боудика, она…
— Не успеет. Марон задержится в пути, так что наша дражайшая Слышащая будет отсутствовать ещё несколько дней. Мы сами позаботимся о Матери Ночи, а этот шут представляет опасность для нашей семьи.
***
Когда Гай Марон вошел в «Гарцующюю Кобылу» Боудика испытала невероятное облегчение. Дело шло к ночи, посетителей в трактире было достаточно много, но нордке удалось-таки занять самую выгодную позицию в зале. Со своего места она видела почти всех, но сама находилась в тени. Женщина внимательно следила за имперцем, он прошествовал к стойке, за которой стояла хозяйка заведения. Хильда окинула мужчину оценивающим взглядом и коротко кивнув начала разговор. В знак уважения Марон снял шлем, и довакин испытала небольшое разочарование. Смуглый, темноволосый мужчина был достаточно красив, несмотря на лёгкую небритость и растрёпанные волосы. Женщине стало немного жаль, что её целью является он. Такой молодой и красивый, хоть и проклятый имперец.
По-видимому, Гай снял комнату. Иначе, зачем Хильда отправила одну из подручных девчонок на второй этаж? Если это так, все окажется легче и приятнее чем представляла себе нордка. Тем временем мужчина расположился за столом немного подальше от основного огня и толпы местных завсегдатаев, между которыми крутился бард Микаэль. Ушлый, но начисто лишённый таланта горлопан, который пытался урвать лишнюю монетку или кружку не самого лучшего эля. Самый красивый мужчина Вайтрана, как называл сам себя бард, уже был слегка навеселе. Боудика осмотрелась. Его девушки Изольды поблизости было не видно и это играло на руку для того, что бы провернуть то, что задумала женщина.
Довакин сплюнула на пол, когда круглые бедра одной из подавальщиц закрыли ей обзор. В негодовании женщина от души шлёпнула девку по толстому заду так, что та громко взвизгнула, и уже было подняла поднос в притворном негодовании. Но когда увидела перед собой женщину в черно-красном платье с глубоким вырезом и распущенными рыжими волосами, лишь разочарованно выдохнула. Боудика сумела вернуть внимание девицы, повертев у той перед носом серебряной монетой.
— Чего изволите, госпожа? — приторно улыбнулась белокурая и пухлощёкая девушка.
— Тебя ведь зовут Илен? — дождавшись утвердительного кивка, нордка вложила монету ей в ладонь. — Вина барду Микаэлю. За его прекрасный голос и неземной талант.
Девица при этих словах прыснула в руку, но тут же приняв серьёзный вид зашептала:
— Вы, госпожа, столько денег на него не тратьте, вам стоит лишь плечиком повести — сам прибежит.
— Делай, как велела. И кувшин вина мне, — распорядилась нордка.
Бард откликнулся быстрее, чем ожидала женщина. Уже через пару минут он сидел напротив, томно взирая на неожиданную поклонницу слегка осоловевшим взглядом. Боудика еле сдерживаюсь, чтобы не скривиться когда светловолосый норд рассказывал ей о своих успехах в коллегии бардов. Это побудило мысли наведаться в сие прекрасное место и лично проинспектировать, а то и проредить выпускников. Возможно, сделай это кто-то раньше, в Скайриме было бы меньше проблем с такими вот талантами.