Я чувствую, как мои руки сжимаются в кулаки под столом.
– Нейт, ты мне должен…, – моя речь становится более настойчивой, я готова требовать ответов, но хакер не даёт мне договорить.
Он поднимает руку, как будто собирается коснуться моей, но вместо этого делает жест, подобный взмаху палочки дирижера.
– Должен? Сколько? Я пришлю чек, – глаза его сияют от удовольствия, когда он продолжает издеваться.
Я сжимаю губы, готовая вступить в новую баталию слов.
– Это не смешно, Нейт, я… – он вдруг поднимает палец ко рту, в знаке тишины.
– Тсс, смотри, – его глаза устремляются куда-то за моей спиной.
Я поворачиваюсь, пытаясь уловить направление его взгляда, и спрашиваю, едва уловимым шепотом:
– Куда? – впитывая обстановку ресторана, мои глаза скользят по полумраку зала, ища что-то, что могло бы привлечь внимание Нейта. Но вместо того, чтобы обнаружить что-то подозрительное, мой взгляд зацепляется за официанта, несущего к нашему столу бутылку Шардоне.
Я понимаю, что это отвлекающий манёвр для меня, чтобы я перестала докучать его своими вопросами. Так уж и быть, сейчас я уступлю ему, но позже ему придётся ответить.
– Нейт, не отвлекайся, – шепчу я, возвращаясь к нашему разговору. – Нам нужно сфокусироваться на поиске девушек.
Он медленно кивает, но в его глазах я вижу беспокойство. Официант осторожно открывает бутылку и без спешки наливает вино в мой бокал.
– Ты права, – говорит он, на мгновение отвлекаясь от своей игривости. – Но иногда нужно отвлечься, чтобы увидеть общую картину.
Я смотрю на него, стараясь понять, где он видит эту "общую картину". Мои мысли прерываются, когда я замечаю, что его взгляд снова устремлен за мою спину. На этот раз он кажется более сосредоточенным.
– Не оборачивайся, – тихо начинает он и его голос полон серьезности.
Не слушаясь, я всё равно осторожно оборачиваюсь и вижу, что в ресторан входят двое мужчин в дорогих костюмах, их походка и взгляды выдают уверенность и власть. Они останавливаются у входа, сканируя помещение, как будто ищут кого-то или что-то конкретное.
– Кто они? – шепчу я, глаза мои расширяются от непонимания.
Рука Вебстера невидимо касается моего колена под столом, предостерегая об осторожности.
– Тише. Следим за их движениями, но не привлекаем к себе внимания. – Его голос едва слышен, но я чувствую в нем напряжение.
Мы продолжаем наблюдение, попутно выпивая вино. Время от времени Нейт делает заметки на своем телефоне, деликатно скрывая его экран от посторонних глаз. Я не понимаю, что происходит, но знаю, что теперь каждый наш шаг должен быть рассчитан и точен, как никогда прежде. Наша игра переходит в новую фазу, и от нашего мастерства зависит не только судьба пропавших девушек, но и наша собственная безопасность.
Неожиданно для меня Нейт просит меня сделать то, на что я уже не способна после трёх бокалов вина:
– Сходи и займи место за барной стойкой. Нужно расширить наш радиус наблюдения, – шепчет Нейт, уловив моё состояние. – Действуй естественно, как будто ты просто хочешь заказать другой напиток.
Я киваю, стараясь скрыть свою нервозность, и медленно встаю со своего места. Проходя мимо столиков, я чувствую на себе взгляды мужчин в костюмах. Я стараюсь действовать спокойно, как будто не замечаю их внимания. Добравшись до барной стойки, я заказываю себе стакан воды, пытаясь ненавязчиво уловить любые детали их беседы.
Нейт же, оставшись за столиком, периодически бросает взгляды в мою сторону, давая понять, что следит за ситуацией. Я делаю вид, что проверяю свой телефон, одновременно пытаясь разобрать разговор мужчин. Их голоса слишком тихи, но фрагменты слов «сделка», «завтрашний вечер» и «без свидетелей» доносятся до меня, усиливая тревогу.
Один из них, более высокий с небрежно зачёсанными волосами, вдруг встречает мой взгляд. Его глаза блестят холодом, и я быстро отвожу взгляд, стараясь казаться занятой телефоном. Получаю свой стакан воды от бармена, киваю в благодарность и делаю несколько маленьких глотков, продолжая поддерживать видимость невозмутимости.
Электрический импульс проносится по моему телу, когда внезапно я чувствую лёгкое вибрирование своего телефона – это Нейт присылает мне сообщение: «Будь готова к отходу. Через две минуты встану и направлюсь к выходу. Следуй за мной без спешки».
Я готовлюсь к этому, допивая воду и отодвигаю стакан в сторону. Моё сердце бьётся быстро, но я делаю всё возможное, чтобы сохранять самообладание. Время, казалось, замедлило свой ход, пока я жду знака от Нейта, чтобы сделать следующий шаг.