– Мы обе не в его вкусе, Ник, – начинаю я, пытаясь убедить как её, так и себя. – Его интересуют тощие, высокие модели, да ещё и блондинки. Мы в пролёте.
Николь смотрит на меня с несогласием, её брови слегка приподняты, а в глазах играет задорный свет. Она вздыхает, словно знает что-то, чего не знаю я.
– Что-то я сомневаюсь, – говорит она, качая головой и улыбаясь мне, её голос наполнен уверенностью, которая заставляет меня задуматься. – Судя по тому, что он привёз тебя сюда, поселил с собой в роскошном отеле и ещё отправил на шоппинг со своей карточкой… Он явно тебя хочет.
Сердце замирает, а голова начинает кружиться. Взгляд Николь такой пронзительный, как будто она видит меня насквозь, видит все мои сомнения и страхи. В этот момент мне становится ясно, что отрицать свои чувства к Нейту становится всё сложнее. Но признаться в этом вслух… Я пока не готова.
– Нет, это не так, – протестую я, отводя взгляд и пытаясь скрыть волнение. – Он нанял меня работать, я нужна ему по своим причинам.
– Каким причинам? – Николь поднимает одну бровь, её голос звучит насмешливо. – Не смеши меня. Ни один мужик не будет тратиться на девушку, в которой он не заинтересован.
Я чувствую, как мои щёки пылают. Слова подруги звучат в моей голове как громкий звон.
– Ну, он заинтересован, только в другом плане. Чисто в рабочем, – моя попытка обосновать его действия звучит слабо даже для моих ушей. – Он не открывает пока мне все карты, но тут нет любовного интереса.
Чем больше я отпираюсь, тем больше понимаю, что слова Николь кажутся правдой, но я не хочу допускать мысли об этом. Всё во мне сопротивляется этой идее, боится её. Я пытаюсь убедить себя, что это всего лишь недоразумение, но в глубине души чувствую, что это может быть чем-то большим.
Скользящими движениями натягиваю на себя очередное платье. Оно словно создано для меня, облегая каждый изгиб моего тела, акцентируя внимание на тонкой талии и невинно оголяя плечи. Я осторожно поворачиваюсь к зеркалу, чтобы оценить вид сзади, и в этот момент моё внимание привлекает отражение молодого человека в зеркале. Он, кажется, вышел прямиком со страниц глянцевого журнала: высокий, с впечатляющими мышцами и изящными чертами лица. И он неподдельно заинтересован в моём образе.
Внезапно, его взгляд пересекается с моим в зеркале, и сердце пропускает удар. В этот момент девушка консультант с дружелюбным лицом, прерывает мой ступор.
– Это платье идеально подходит вам, – её слова звучат искренне, и я чувствую, как моя растерянность улетучивается.
Я чуть заметно краснею, отводя взгляд от зеркала, и отвечаю, пытаясь скрыть волнение в голосе:
– Да, я действительно чувствую себя в нём прекрасно.
В просторной примерочной с высокими потолками и мягким светом, исходящим от элегантных светильников, мы продолжаем поиск идеального платья. Вокруг нас великолепие тканей и дизайнерских изделий, создающих ощущение эксклюзивности. Ценник на платье, как и полагается в таких местах, не выставлен на всеобщее обозрение, что только добавляет атмосфере загадочности.
– Сколько это будет стоить? – неуверенно спрашиваю я, ощущая, как мой голос дрожит от предвкушения ответа.
– Двенадцать тысяч дирхам, – отвечает консультантка с улыбкой, словно это самая обычная цифра в мире.
Я быстро перевожу сумму в доллары в уме, и моё волнение только нарастает. "Сколько?" Мысль о том, что я собираюсь потратить столько денег за одну вещь, заставляет меня почувствовать себя не в своей тарелке.
В этот момент Николь замечает моё замешательство и подходит ко мне с любопытством.
– Что ты делаешь? – спрашивает она, замечая, как я достаю телефон, намереваясь написать Вебстеру.
– Надо спросить у Нейта, сколько денег на карте, вдруг не хватит, – объясняю я, чувствуя, как мои пальцы нервно теребят экран телефона.
– Ты что, с ума сошла? Если мужчина дал карту, трать без сомнений. Не хватит – добавит ещё. Это уже его проблема, а не твоя, – весёлым тоном учит меня Ника вырывая у меня из рук телефон.
– Я так не могу, – мои слова едва слышны, настолько сильно я переживаю.
– Тебе что сказали? Купить вещи к вечеринке, вот и делай, что тебе сказал твой босс, – в голосе Николь теперь слышится игривость и поддержка.
Я понимаю, что даже в самых невероятных ситуациях, как эта, настоящая поддержка и понимание подруги это то, что мне сейчас нужно. Я смотрю на неё, пытаясь найти в себе силы принять её совет, и вновь взгляд мой скользит к зеркалу. В отражении я вижу не только себя, облаченную в прекрасное платье, но и заинтересованный взгляд того невероятно привлекательного парня модельной внешности.