Удивляюсь насколько спокойно и непринуждённо мы сейчас общаемся. Сидя между ними, я чувствую себя разорванной между прошлым и настоящим. Я смотрю то на Нейта, то на Джареда и невольно их сравниваю между собой. Они абсолютно два разных человека. Две противоположности. Они словно две стороны одной медали. Нейт всегда спокойный и расслабленный, умеющий наслаждаться жизнью. Джаред резкий, напряженный, полностью увлечённый работой.
Пока они ведут разговор о делах, я пытаюсь разобраться в своих чувствах. Я уже где-то далеко в своих мыслях. Во мне растет решимость —решимость начать все сначала, где-то, где не будет ни Джареда, ни Нейта, ни этих сложных воспоминаний, что как тяжелое бремя давят на мои плечи. Я хочу свободы, хочу дышать полной грудью, не оглядываясь назад. В этот момент я понимаю: пора отпустить прошлое и шагнуть в неизвестное будущее. Хочу уехать, убежать, улететь и начать жизнь с чистого листа не имея ничего общего ни с одним из них.
* * *
После того как ужин приближался к концу, Джаред неожиданно обратился к Нейту с просьбой оставить нас наедине. Я не могла не заметить, как мгновенно изменилось выражение лица Нейта, будто тучи набежали на его взгляд. У меня же внутри всё сжалось от чувства вины, что я сейчас останусь с Джаредом, моим бывшим. Нейт, однако, в мастерстве сохранять спокойствие мог бы дать фору даже статуе, лишь кивнув и, не произнеся ни слова, вышел, оставив нас вдвоем.
Я смотрю на Джареда, пытаясь разгадать его намерения. Что он может хотеть обсудить так срочно?
– Я так рад тебя увидеть, – начинает он, и в его голосе чувствуется искренность.
– Я тоже, – отвечаю я, отводя взгляд и неловко поправляя прядь волос, чтобы скрыть нервозность.
– Скажи честно, между вами с Нейтом правда ничего не было? – его вопрос застает меня врасплох.
– Боже, – моё возмущение переходит в лёгкое раздражение, и я невольно закатываю глаза. – Правда.
– У вас не было секса? – продолжает он, и его прямота красит мои щёки алым цветом.
– Нет, – отвечаю я, качая головой, и на секунду моё воображение рисует картину, которой я стараюсь избегать.
– И вы не целовались? – он настаивает, и я чувствую, как меня снова охватывает жар.
– Нет, Джа, ничем подобным мы не занимались, – мои слова звучат уже более уверенно, пытаясь поставить точку в этом допросе.
На его лице появляется довольная улыбка, и я не могу не подумать, как легко ему удаётся манипулировать моими чувствами.
– Но хочу напомнить тебе, что я свободная девушка и не обязана перед тобой отчитываться, – мои слова звучат твёрдо, ведь я действительно чувствую эту свободу.
– Да, понимаю, извини. Ты права, – он опускает голову, и в его взгляде читается искреннее сожаление.
– Уверена ты сам то не терял время, – мой голос набирает обороты раздражения, ведь мне всегда было тяжело сохранять спокойствие, когда дело касалось Джареда.
Он лишь прикусил губу, видимо, пытаясь подобрать слова, которые смогли бы хоть как-то оправдать его. Но в этот момент мне становится ясно, что каким бы ни был его ответ, моя жизнь теперь принадлежит только мне.
– Знаешь, я думал предложить тебе завтра встретиться, раз уж мы оба здесь, – его голос звучит немного неуверенно, словно он сам ещё не решил, хорошая ли это идея.
Мои брови нахмуриваются сами по себе, пытаясь разгадать, что он имеет в виду под этим предложением. Его взгляд ищет моего одобрения, и я замечаю в нём нотки надежды.
– Надеюсь, ты не против? Просто небольшая прогулка, ничего особенного, – добавляет он.
Я выдыхаю, позволяя накопившемуся напряжению покинуть моё тело. Неожиданно обнаруживаю, что часть меня волнуется от предложения. «Что ж, почему бы и нет?» – думаю я.
– Ладно, – наконец выдавливаю из себя, стараясь звучать равнодушно, но почему-то сердце начинает биться чаще.
– Тогда до завтра, – Джаред произносит эти слова с облегчением и явной радостью, и тут же обнимает меня на прощание.
В этот момент я чувствую его запах, и он буквально поражает меня. Это не тяжелый аромат парфюма, а естественный, чисто его собственный запах. Такой знакомый и в то же время забытый мной. Он настолько легкий и едва уловимый, что становится заметен только в такой близости. В этот момент моё тело словно вспоминает прошлое, когда мы были ближе, и меня начинает колотить. Это чувство, похожее на ломку, словно я снова зависима от его близости. Когда Джаред отпускает меня и уходит, я остаюсь стоять на месте, замерев.
* * *
Возвращаясь в отель, я не могу избавиться от дрожи, пронизывающей моё тело целиком. Это не холод – это что-то глубже, вызывающее непроизвольное дрожание челюсти и мурашки, стремительно пробегающие по коже. В груди зреет буря, смешение неопределённых чувств, больше всего похожих на тревожность. "Что это со мной?" – спрашиваю я себя, ощущая, как разум тщетно пытается найти ответ.