– Всё таки мне нравится этот твой Нейт, – говорит она, когда официант приносит нам коктейли прямо к лежаку. – Кстати как там у вас с ним? Продвижения есть?
Её глаза искрятся любопытством и неподдельным интересом, пока она затягивается Мохито через трубочку.
– Да, мы поцеловались, уже два раза, – признаюсь я, чувствуя, как мои щеки пылают не от солнца, а от стыда. В глубине души я надеюсь на понимание.
– Боже, как в детском саду, а секс то был? – Николь не унимается, её взгляд становится ещё более пристальным, а улыбка насмешливой.
– Нет, и не будет. Никогда! – слова вырываются из меня слишком резко. Я осекаюсь, прикусываю губу, вспоминая, как последний раз такое заявление привело к нежелательным последствиям. Мои пальцы невольно сжимают край полотенца, а взгляд теряется в бесконечности голубого неба над головой. – Я уже расставила границы, кажется он всё понял и не будет больше пытаться меня совратить.
– Слушай, да забей ты! Тоже мне проблема, подумаешь друг бывшего что такого? Некоторые вообще к родным братьям мужа уходят без капли стыда, а тут ерунда какая-то. Сплошные предрассудки. Ты накрутила себя, – Николь говорит это так легко и непринужденно, словно речь идет о выборе между двумя оттенками помады, а не о моих чувствах.
– Ты не понимаешь, какого это, – мои слова заглушаются, ведь мне действительно неприятно вспоминать о предательстве. О том, как… Но я не могу даже договорить. – Я пережила подобное. Помнишь Алекса и Лину?
– Помню конечно, – отвечает подруга, переворачиваясь на живот и подпирая подбородок руками. В её глазах мелькает сочувствие, но она быстро скрывает его под маской беззаботности.
Я отворачиваюсь, пытаясь скрыть нервозность. Вид на Дубай с этой высоты кажется ещё более захватывающим, но на сердце тяжело от неразделенных чувств и непонимания. В этот момент я осознаю, что даже в раю можно чувствовать себя одиноко.
– Так вот, несмотря на то, что они стали парой уже после моего расставания с Алексом, и я уже ничего к нему не испытывала… Несмотря на то, что я им пожелала счастья и сказала, что рада за них… Для меня они остались последними людьми на этой земле. Ну не делается так, Ник. Не по-человечески это, – негодую я, и мое горло сжимается от обиды. – В мире миллион свободных девушек, неужели он не мог найти кого-то другого, а не мою подругу? А она? Неужели нет других мужчин, ей прямо мой бывший нужен? Помню, как она меня спрашивала о том, какой Алекс в сексе и какого размера у него… Член. Я ничего не заподозрила даже, подумала, что это простое любопытство, а оказалось она так для себя интересовалась, змея. Ненавижу! Я так презирала их, Ник, что тогда твердо решила, что никогда не опущусь до такого. Никогда не поступлю также.
Опять “никогда”. Между словами я делаю паузы, пытаясь собрать свои эмоции. В голове мелькает: “А теперь жизнь играет со мной злую шутку, решила проверить меня на преданность своим убеждениям. Лучше не зарекаться.” Пытаюсь сгладить морщинку на лбу, которая появилась от напряжения.
– Ну, может они любили так друг друга, у них чувства, с которыми они не смогли справиться, – мягко отвечает Николь. – Им всё равно на твои принципы и осуждения. Они выбрали быть счастливыми, а не следовать общественной морали.
Её слова заставляют меня вздрогнуть и невольно подумать про нас с Нейтом. Чувство, которое я пытаюсь отрицать, оно такое сильное, что тяжело совладать со своими принципами. Начинаю понимать Алекса и Лину, и, возможно, даже смогу простить. Сердце постепенно наполняется теплом и пониманием, что любовь порой делает нас не такими уж идеальными, как хотелось бы.
* * *
Вечер этого дня обещает быть особенным. Возвращаюсь в бассейн, и мои глаза вновь встречаются с завораживающей картиной: вода переливается всеми оттенками синего под мягким светом подсветки, создавая вокруг себя волшебную ауру. Мне кажется, что я попала в другой мир, где возможно все. Нейта я не видела с того самого момента, как он был так добр, предложив мне отдельный номер. Сердце сжимается от мысли, что мои слова или поступки могли его задеть.
Наслаждаюсь плаванием в теплой, как объятия, воде, пока мои глаза невольно скользят по огням ночного города. И тут я замечаю Нейта. Он идет к бассейну, полностью погруженный в свои мысли, и не видит меня. Дыхание учащается, взгляд непроизвольно фиксируется на его рельефном торсе, на каждом изгибе его мышц. Он прекрасен, словно греческий бог, спустившийся с Олимпа.
Когда Нейт ныряет в воду и подплывает к тому самому бортику, где открывается захватывающий вид на город, я чувствую, как сердце прыгает в груди. Он настолько близко, что я могла бы коснуться его, но он всё ещё не замечает меня. Внутри меня бушуют эмоции, мешая сосредоточиться на чем-либо другом.