Мистер Икс вдруг засмеялся:
– Это была просто завершающая проверка. Я найду Ререм-Мака и без твоей помощи. А ты молодец, ты совсем молодец, ты готовься. Скоро я открою тебе заветную тайну, скоро ты все узнаешь и примешь свое собственное решение, как быть и что делать.
Жоржи удивленно посмотрел на мистера Икс и с трудом вымолвил:
– Спасибо тебе, Вестник.
– Но прежде ты выполнишь последнее задание, – сказал мистер Икс, поднявшись со стула, – кажется, в результате непредвиденной флуктуации в системе у кое-кого из наших общих знакомых начались муки нового рождения. Ты, как заканчивающий свой путь в этом мире, дашь ему напутствие и совет, ведь он только становится на долгую и длинную дорогу. А тебе, Жоржи, пора вылупляться.
Мистер Икс, он же Вестник небрежным движением руки смахнул грязную кофейную чашку со стола. Чашка, присвистнув, сорвалась вниз. Чашка с гулким звоном разбилась о грязный пол. Чашки больше не стало.
День 29
Инспектор не спал уже две ночи подряд. Инспектор потерял покой. Инспектор стал задавать слишком много вопросов, ответы на которые отчего-то не приходили, как раньше, сами собой.
Раньше было страшно: за себя, за семью, за земляков из Нирска, за страну. Но было также и проще – все ответы появлялись извне и казались само собой разумеющимися. А сейчас – все сложно и от этого еще страшней. Например, раньше было совершенно очевидно, что Колечия всегда завидовала Арстотцке и всегда жаждала ее уничтожения, потому и позволила специалистам из Объединенной Федерации построить на своей территории крысиные фермы с грызунами – носителями особой модифицированной чумы, которая заражала бы исключительно арстотцковцев. И вторжение, точнее особое мероприятие, было необходимо для срочной дератизации этих самых ферм. А теперь Инспектор вдруг задумался, а бывают ли такие вирусы и бактерии, которые могли бы заражать исключительно по национальному признаку? А если на приграничье арстотцковцы и колечианцы очень долгое время женились, создавали совместные семьи, то получается и гены у них должны быть перемешаны. А это что получается, что в Колечии выращивали бацилл, которые погубили бы и их тоже? Как-то не совпадает…
Или вот еще: в «Правде Арстотцки» писалось, что были захвачены четыре главаря легиона «Свободный Грештин» и что их будут судить, как убийц и насильников, и что по-другому быть не может, поскольку есть множество свидетельств их кровавых преступлений, и никто не способен уйти от вездесущего правосудия Паханата. А потом выясняется, что их выгодно обменяли. Правда, на кого обменяли – это строжайшая тайна. В полулегальных чатах писали намеками, что к колечианцам попал в плен один из Негласных Паханов, вот за него и отдали мерзавцев с парой сотен солдат в придачу. В этих же чатах маячили одинаковые как под копирку сообщения, что, мол, даже если это была бы и правда – а это, разумеется, ложь и провокация враждебных сил, – то этим стоит наоборот гордиться, поскольку один из наших паханов стоит целых двести четыре утырка-калеча.
«Ну хорошо, даже если этим стоит гордиться, а убийцам и насильникам, получается, можно на свободе разгуливать?.. а как же правосудие? Значит, оно не вездесуще? Или, может, оно тогда вообще не совсем правосудие…»
От таких крамольных мыслей у Инспектора холодел затылок, но остановиться он уже не мог и все дальше и дальше погружался в пучину размышлений о странностях и неувязках этой жизни. Мучило Инспектора также и одно из последних заявлений Министерства Информации, что, мол, арстотцкские войска оставили Ведор из-за нежелания подвергать дальнейшей опасности мирных жителей города. Но Инспектор по долгу службы вынужден был общаться со многими беженцами и солдатами, воевавшими там, и было совершенно очевидно, что от Ведора мало что осталось, и гражданских там было похоронено заживо уйма, и арстотцкских солдат там же полегло немерено. А теперь, получается, просто взяли и ушли? А ради чего тогда там велись долгие бои? То есть, получается, жизни своих солдат для них ничего не значат? Так получается? Или они просто проиграли сражение и не хотят в этом сознаваться? Тогда что получается? Они великие, всесильные и мудрейшие стратеги – просто трусы и ничтожества, которые боятся признаться в собственных промахах?
А вот прямо несколько часов назад проскочила новость, что Объединенная Федерация дала добро на увеличение поставок гуано из Арстотцки на тридцать процентов, да еще и эмбарго на медтехнику сняла. Почему? Может, все гораздо отвратительней? Может так статься, что жизни солдат и Ведор, за который шли кровавые бои, просто обменяли на возможность продать побольше разжиженного дерьма? Говно важнее людей, так получается?