Глупая девушка опять напомнила первому советнику его слова двухмесячной давности о том, что ни один официальный представитель Колечии не посетит Арстотцку, пока идет война.
«Так Кордон Калло – внештатный дипломат, он не является официальным лицом», – сказал Троло-Троло, загадочно улыбаясь.
«Насколько мне известно, из дипломатического штата он был выведен меньше двух недель назад, – заметила глупая девушка. – И не связано ли это со слухами о пленении одного из Негласных Паханов по прозвищу Крестник? Не собираются ли его тайно обменять на кого-то из наших пленных или за выкуп?»
«Ни в коем случае! – сказал Троло-Троло. – Он военный преступник, и он будет предан суду после нашей победы вместе с остальными Негласными Паханами. Я вам обещаю, что скоро его лицо будет красоваться на всех обложках журналов и газет. Так мы тайное сделаем явным. Эта стратегия такая, идущая от древних мудрецов-воителей, превращать тайное в явное, тем самым лишая козырей противника».
«Тогда зачем Кордон Калло едет во враждебную Арстотцку?» – никак не могла уняться с расспросами глупая девушка.
Первый советник почесал затылок, улыбнулся еще загадочней и спросил:
«Вот вы фантастические космооперы когда-нибудь смотрели?»
Глупая девушка кивнула.
«Рад, что вы со мной согласны, значит, согласны и в другом, – голосом, внушающим абсолютное доверие, произнес Троло-Троло, – в космооперах очень точно описывается устройство вселенной. Всегда в мире борются два начала: добро и зло, свет и тьма. Между светом и тьмой еще есть сумерки, которые между свечой и звездой… но мы не о них сейчас… Так было испокон веков. Оплотом тьмы сегодня является Арстотцка, а бастионом света – Колечия. Так? Вы со мной согласны? Ну, вы ж смотрели космооперы?»
Глупая девушка неуверенно кивнула.
«Вот, видите, согласны, что Арстотцка – это тьма, – продолжил развивать свою мысль Троло-Троло, – а Колечия – бастион света. Если быть точнее, то есть светлая сторона в виде Объединенной Федерации и Орбитстана, которые поставляют нам все необходимое для праведной борьбы, а арьергард света – это Колечия, она сейчас на самом острие сражений; есть также темная сторона, к которой, по большей части, принадлежит отказавшийся присоединиться к эмбарго Импор, но арьергард тьмы – это Арстотцка. И есть сумерки, представленные, например, Антегрией и Республией, но это в данный момент не важно… В общем, смотрите, в этой борьбе, если тьма победит, мир если не закончится, то на долгие века погрузится в хаос извечного зла. И одна из наших стратегий заключается в том, чтобы проникнуть в логово тьмы и осветить его изнутри, метнуть шар, сплетенный из света и молний, в самое сердце врага. Вот этим шаром и является Кордон Калло. Теперь становится совершенно очевидно и понятно, зачем он едет в Парадизну».
Глупая девушка наморщила лоб, напряглась всем лицом, но снова кивнула.
Мак остановил видеозапись. Где-то он уже слышал имя внештатного колечианского дипломата. Кто-то когда-то уже его упоминал. Но в связи с чем?
«Если меня не обманывает нейроархив, одиннадцать дней назад, перед попаданием в плен к КАЗЛ, погибший ротмистр утверждал, что ты по некоторым внешним признакам физически схож с Кордоном Калло», – подсказала Алиса.
– Точно! Спасибо! – сказал Мак, вдруг почувствовав жуткую усталость, которая навалилась на него с непреодолимой силой. Это было похоже на мгновенный переход из одного состояния в другое: только что ты ощущал себя способным если не горы свернуть, то уж точно с неутомимым упорством изучать шизофреническую блогосферу технодикарей, как в следующее мгновение все силы оставили тебя: разум затуманился, мысли застыли в каком-то ватном желе, а мышцы совершенно одеревенели.
– Алиса, я же просил впрыснуть бодрящий коктейль, – недовольно пробормотал Мак.
«Я выполнила все, как ты просил, – промыслила симбионт, – просто впрыснула минимальную дозу, действие которой уже заканчивается».
– Юлишь, прямо как этот первый советник, – произнес Мак, еле ворочая языком, и, закрыв колечтуб, перешел на «Свободный портал тысячи полей».
Тут же на весь экран появился рекламный баннер с фотографией убитого солдата в арстотцкской военной форме и надписью: «Можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как дохнет арцатня. Переходи по ссылке! Еще больше протухших огров!»