Ворвавшись в свою комнатенку, Мак распахнул окно и, не разуваясь, рухнул на кровать. Достал мобильник. Вошел в арстнет. Вбил в поисковой строке имя и фамилию сутенера. Принялся просматривать страницу за страницей.
Оказывается, Дари Лудум – весьма влиятельный бизнесмен: филантроп, меценат, человек года по версии «Правда Арстотцки». В последнее время активно занимается сбором гуманитарной помощи для жителей освобожденных от этносадистов районов Колечии и Грештинских автономий. Кроме того, основным приоритетом для него является трудоустройство беженцев. Дари Лудум не брезгует ездить в лагеря, где самолично отбирает наиболее подходящие кандидатуры для своих фирм и собственными глазами видит, кому из несчастных требуется помощь в первую очередь. Тем самым он, безусловно, доказывает свою близость к чаяниям простого человека. За активную миротворческую деятельность и за проявленный гуманизм Дари Лудум был награжден орденом «Алмазное сердце», а также стал кандидатом в члены младшего корпуса Негласных Паханов. Вполне вероятно, что в скором времени он заслуженно получит пропуск в это святая святых арстотцкской власти, где его личность будет засекречена, а его внешность и имя – изменены.
Мак отложил телефон и вдруг расплакался. Он плакал беззвучно. Слезы стекали по щекам на засаленную подушку. Потом поток слез сам собой иссяк и, успокоившись, Мак несколько часов кряду лежал в прострации на жестком матрасе, на грязной простыне. Он лежал и вслушивался в шум за окном. И чем ближе был вечер, тем веселее становились людские голоса, и тем явственней ощущались в них отзвуки Инферно. Потому что Инферно – это не только бомбы и снаряды, и раскиданные по окровавленной траве кишки солдат, это не только дети, угасающие под завалами, не только замерзшие и голодающие, Инферно – это еще и празднование Дня национальной гармонии во время раскидывания кишок по окровавленной траве, во время угасания, замерзания и голода.
– Кто с кем гармонирует? – тихо спросил сам себя Мак. – Сергиу с Каленском? Убитые девушки с сутенером Лудумом? Негласные Паханы со всеми остальными? Почему на этой планете такая шизофрения? Почему здесь все так дико, жестоко и дегенеративно?
На улице вечерело. На улице веселело. А Мак не переставал задаваться одними и теми же вопросами, и ответа на них отчего-то не находил, пока, наконец, Алиса не начала свой мысленный монолог.
«Шизофрения как обоснование власти правящего меньшинства – абсолютно нормальное явление в Эпоху Позднего Мегабизнеса. Для того чтобы разобраться с причинами этого, следует сделать экскурс в историю доварповых цивилизаций, идущих по статистически магистральному пути развития.
Как известно, в обществах, не преодолевших порог Синед Роба, глобальные концепции, сильно искажающие сознание как отдельного индивида, так и масс, являются стабилизаторами социальных систем и одновременно отражают суть политэкономических явлений, происходящих в них. Эти глобальные концепции называются идеологиями. В Эру Прямого Принуждения власть элит с одной стороны держится на угрозе применения грубой силы, с другой стороны – на идеологиях, объясняющих податным и подчиненным слоям населения, почему такое неравенство в принципе существует. Как правило, подобные идеологии базируются на слепой вере в сверхъестественное и называются религиями. Вера в сверхъестественное активно транслируется в реальную жизнь, эксплуатируемым массам внушается, что иерархия и неравноправие организованы персонализированным сверхсуществом или безликими сверхсилами. А так как религии требуют слепой веры и абсолютного подчинения, то, соответственно, обсуждению и пересмотру данный свыше порядок не подлежит. Однако чтобы скрасить подобное безнадежно инфернальное положение дел, подчиненным слоям населения предлагаются компенсаторные эфемерные установки. За смиренное принятие несвободы в реальной жизни обещается свобода в жизни загробной, неравенство между людьми оправдывается постулатами, что все равны перед потусторонним и каждому воздастся по делам его после физической смерти, перманентная внутрисоциальная вражда прячется за утверждениями, что все люди братья в вере. Протесты против угнетения и эксплуатации в таких обществах все равно вспыхивают, но ввиду того, что не преодолен техногенный порог, открывающий возможность выхода на новый уровень развития, активное сопротивление не способно прорвать религиозный дискурс и часто выражается в еретических и сектантских движениях, в идеологиях которых по-прежнему господствуют представления о сверхсуществах, определяющих истинный порядок вещей, который намеренно искажается власть имущими; нужно просто привести в соответствие законы земные с законами небесными. Даже в случае победы, что бывает крайне редко, инсургенты спустя незначительное по историческим масштабам время реставрируют порядки, свойственные Эре Прямого Принуждения, на новый лад интерпретируя и оправдывая несвободу, неравенство и небратство. В галактическом архиве существует целый каталог планет, которые так и остались на данном уровне развития.