А то теперь ночи не сплю... что же я делаю? И теперь решила. Как вы скажете, так и будет. Была бы довольна получить от вас ответ.
Лариса Михайловна! Я вас понимаю, но представьте и вы мое настроение!
С горячим приветом к вам Вера Никифоровна Нырова.
9
Через десять дней после его выхода из больницы Марина заехала в редакцию на подержанном "опеле". (В прошлый раз это был новенький "вольво". Машины своих поклонников она водила по доверенности.)
Ей сказали, что отец на совещании у завотделом, и она, пару раз стукнув в косяк двери, быстро вошла в кабинет, не дождавшись приглашения.
Она всюду старалась успеть и потому везде опаздывала. Здесь Марину знали, ей симпатизировали, сносили ее нетерпеливые порывы, и потому мужчины дружно вскочили, когда она вошла.
- Извините, ради Бога! Папа, сейчас же едем! Только ничего не спрашивай, все узнаешь на месте. Еще раз извините...
Они выехали за город по Дмитровскому шоссе. За кольцевой попали под моросящий дождь. Он преследовал до небольшой рощи за Лобней, где возле трех джипов их ждал десяток короткостриженных парней.
Игорь Андреевич все понял, когда перед ним вытолкнули четверых подростков и он встретился с затравленными взглядами.
Один из парней, невысокий, белесый и лысоватый, лет тридцати, с запавшими голубыми глазами, неторопливо подошел к их машине.
- Папа, познакомься, это Вадим... - сказала Марина. - Мой давний и хороший знакомый, владелец охранного агентства.
Игорь Андреевич, помедлив, вылез из машины, протянул руку и ощутил боль в пальцах, слипшихся от крепкого рукопожатия.
- Рад был помочь, - сказал Вадим, кивнув через плечо в сторону подростков. - Футбольные фанаты. Живут в вашем районе. В тот день их "Спартак" проиграл, и вы подвернулись им под руку, а я понял, где и кого надо искать. Одного пока не поймали.
- Кстати, Вадим почитатель твоего таланта... - Марина взяла хмурого отца под руку. - Не пропускает твои статьи... Некоторые даже перечитывает.
- Это те, о которых хотелось бы поспорить, - улыбнулся Вадим. - Вы узнаёте их?
Он звучно щелкнул через плечо пальцами.
Последовала короткая и негромкая команда, подростки подняли головы, послушно положив руки за головы и расставив ноги шире плеч, отчего они стали разъезжаться по мокрой глине. Потом они повернулись в профиль. Некоторым это не мешало поглядывать на Марину.
Одновременно из ближайшего джипа вытащили несколько резиновых дубинок, у Вадима в руках оказался хлыст. Он его согнул и отпустил, проверяя на эластичность, а подростков на впечатлительность, после чего резко ударил по капоту машины. Они вздрогнули и, зажмурившись, втянули головы в приподнявшиеся плечи.
Вадим протянул хлыст Игорю Андреевичу, но тот спрятал руки за спину.
Он собирался сказать хлесткую фразу, закатить пощечину стоящему ближе других пухлогубому, ухмыляющемуся наглецу... И после этого сразу уехать. Но здесь разыгрывался иной сценарий, и главная роль отводилась отнюдь не ему.
- Они ваши, Игорь Андреевич, - сказал Вадим.
- И что мне с ними делать?
- Только этого не хватало. Сейчас же прекрати! - вполголоса сказала Марина Вадиму и после некоторой паузы спросила: - Папа, это они?
- Не знаю, - помедлил с ответом Игорь Андреевич. - Нет. Это не они.
Подростки подняли на него удивленные глаза. Они уже не ухмылялись, а по-мальчишески приоткрыли рты и сейчас казались лет на пять младше.
Вадим невозмутимо кивнул, будто иного ответа не ожидал. И стал прохаживаться по поляне.
- Папа, приглядись получше... - растерявшись, она взяла отца под локоть и даже чуть подтолкнула к ним.
- Я отсюда прекрасно вижу: это не они! - Игорь Андреевич раздраженно отдернул руку. - Что здесь происходит?
Вадим остановился и теперь с интересом смотрел на Игоря Андреевича, похлопывая хлыстом по ладони.
- Ну да, тогда было темно, а вы без очков... - сказал он.
Он подошел к подросткам.
- Может быть, вы тоже никогда не видели этого человека? Не слышу!
Те коротко взглянули на Игоря Андреевича и утвердительно кивнули.
- Было дело? Громче!
- Было... Это он.
- Нехорошо получается, уважаемый Игорь Андреевич... - обернулся Вадим. Мы из кожи лезли, чтобы их поймать, а вы опять за свое, с позиций всепрощения и абстрактного гуманизма.
- А ваш гуманизм, надо думать, конкретный? - не удержался Игорь Андреевич.
- Узнаю вашу иронию, - сказал Вадим. - А помните, что вы писали о маятнике истории? Если одно поколение шарахнется от нравственной нормы в одну сторону, то следующее обязательно качнется в противоположную?
- А вам не кажется, что здесь не место...
- Ну почему же? - поднял брови Вадим. - Пусть узнают о вас, певших про маленький оркестрик надежды под присмотром гэбистов - вот почему на смену гуманистам шестидесятых пришли мы, извращенцы и циники девяностых!
Похоже, он эту фразу заготовил заранее. Произнесенная заученно и без должного пафоса, она повисла в воздухе.
- Неврастеники, лучше скажи... - громко хмыкнула Марина.
Игорь Андреевич пожал плечами и отвернулся. Поклонники Марины похожи друг на друга. Как правило, они добиваются двух взаимоисключающих целей: хочется понравиться ее отцу и одновременно оспорить его доводы.
- У меня нет времени затевать дискуссию, - Игорь Андреевич взглянул на часы. - Что вы собираетесь с ними делать? Сдать в милицию?
- А зачем? - удивился Вадим. - Это не те, вы сами сказали!
- Прекрасно знаешь, почему папа так сказал... - негромко произнесла Марина. - Я тебя предупреждала.
- О'кей! Я же сказал: они ваши. Вот вы и сдавайте... - усмехнулся Вадим. Он кивнул в сторону пацанов. - В машину и с песнями на Петровку. Если довезете. Вернее, если доедете. Я умываю руки, раз вы боитесь испачкаться. Все, парни, поехали...
Вадим махнул рукой, направившись к джипам.
- Прекрати этот цирк... - сказала Марина, и Вадим опять ее услышал, несмотря на шум заведенных моторов.
Он подошел к ней вплотную. Она была явно выше ростом.
- Я их поймал, как ты просила, - его голос стал высок, он неприятно кривил рот. - И что? Не смей устраивать самосуд, но и не оставляй вас наедине с бандитами? Пойми, этих придурков посадят! А какими они потом выйдут, знаешь? Спроси их, что они выбирают: хорошую порку сейчас или колонию на годы?
- Не ори, - сказала она, глядя исподлобья. - Не глухая.
Похоже на затянувшееся выяснение давних и запутанных отношений, подумал Игорь Андреевич. Он взглянул на подростков. Те смотрели и слушали, затаив дыхание.
- А можно узнать, что вы собирались с ними делать? - спросил Игорь Андреевич.
- Ну, это старо как мир, - осклабился Вадим. - Око за око, зуб за зуб, инфаркт за инфаркт... Они выбили вам два зуба, верно? И сломали три ребра. Вот с инфарктом будет сложнее.
- Господи... - тихо произнесла Марина.
- Все, поехали! - сказал ей Игорь Андреевич.
- Одну минуту! - поднял руку Вадим. - Представьте, вместо вас, всем известного и со связями, им попался одинокий, никому не нужный старик. Представили? Можете ехать.
Игорь Андреевич ничего не ответил, подошел к машине, открыл дверцу. Марина села за руль. Вадим все похлопывал хлыстом по ладони.
Она включила зажигание.
Машина заюзила, завизжала колесами, поползла вбок.
Она снова завела мотор. Машину занесло еще больше, так что она встала поперек дороги. Марина выключила зажигание. Искоса посмотрела на отца. Игорь Андреевич прикрыл глаза, чувствуя, как знакомая рука мягко сдавила сердце. Так в детстве он выжимал каучуковый мячик, попавший в лужу.