Блокнот отца был так же посвящен мистической тематике по истреблению нечисти и поиском волшебных ингредиентов для зелья - антидота. Поспешные записи ссылались на очередную литературу, а напечатанные отфотошопленные фотографии показывали со всех ракурсов ужасных чудовищ, отдаленно напоминающих людей. Зацепившись за знакомые слова, перед глазами промелькнули обрывки недавней ночи.
“Яркие огни, хуже гипноза, иссушают людские сосуды”
Не стоит забивать голову всякими выдумками. Спрятав все в рюкзак, а коробку утрамбовала и выкинула.
Помню, маленькой мне тоже снились кошмары о светлячках вместо глаз, из-за чего отец вечно громко смеялся, веря, что таким странным поведением отпугивает всякую нечисть. Но я слишком стеснялась так себя вести на людях и пряталась за Ричардом, сталкиваясь с яркой радужкой глаз очередных знакомых по работе отца. Да и его тайное хобби было очевидным спустя столько лет. Хотя обычные отцы предпочитают литературе рыбалку или футбол, моего тянуло на поиск вымышленных существ.
За чтением время прошло незаметно. Дождавшись Барнза, я успела размять затекшие от сидения конечности и прогуляться по кругу пару раз. Посвежевший, в смешной повседневной футболке, явно не подходящей его возрасту, он радостно направился к выходу. На ходу рассказывая об удачном открытом новом месте со скидками, знакомый отца в предвкушении потер руки. Его зеленые глаза стали ярче, скинув скуку и дремоту от рутинной работы, и, казалось, слегка светились.
На выходе, Барнз придержал дверь, пропуская меня вперед. За приятным разговором, я слегка расслабилась, не сразу замечая черную знакомую машину и Дария.
По спине прошелся табун неприятных мурашек. А личный водитель Нииры приближался стремительной уверенной походкой прямо к нам.
Правда или ложь?
Поравнявшись со мной, он склонил голову в приветствии.
- Госпожа Кайро обеспокоена и просит вас приехать в поместье. - ситуация мне не нравилась, вызывая неприятное ощущение, что на моей шее уже затянули поводок и для усыпления бдительности выпустили погулять. Мелкое покалывание на кончиках пальцев переросло в напряжение, разрастаясь внутри. Отказать я могла, но боюсь, выйдет мне это боком.
- К сожалению, я обещал Алише встречу и не могу отпустить ее сейчас. - натянув на лицо пластиковую улыбку, Лиам развел руками, позволяя себе притянуть меня за талию, приобнимая. Наигранно веселый голос не вязался с холодным взглядом, что с вызовом смотрел прямо на Дария. В тишине, полном напряжения, эти двое вели свою борьбу. Словно зная друг друга, они не собирались отступать, просчитывая малейший жест. Секунда и довольный Барнз тянет меня за собой. С трудом переставляя ноги, я не решилась посмотреть назад, ощущая тяжесть внутри.
Не то, чтобы я была всеми конечностями против поездки с ним. Просто наличие контроля от едва знакомого человека оставляло осадок. Словно за мной не просто следили, а преследовали, громко дыша в спину. Сев за выбранный Барнзом столик, заказала поесть. Часто забывая о приемах пищи, я привыкла делать большие перерывы. Но не есть пару дней даже для меня было слишком. Вот почему я чувствовала себя неважно.
- Что же, думаю пришло время рассказать тебе, как мы познакомились с твоим отцом. - щелкая квадратной зажигалкой, Лиам прикурил, провожая взглядом официанта. - Начну с конца. Ричард для меня как брат, поэтому я помог тебе в прошлый раз. Он часто показывал мне твою детскую фотографию и хвастался, какой ты красавицей выросла. Само наше знакомство не должно было произойти. Что может быть общего у врача и у скупщика? Но под одним крылом организации “Узел Хантера” найдешь разносортный народ. Сталкиваясь в разных городах с одинаковыми заданиями по разным отраслям у нас не было выбора, кроме как объединиться. Это после мы уже в открытую шутили друг над другом, а тогда еле выдерживали минуты вместе.
Ричард сам по себе вечная заноза в заднице, а особенно он раздражал меня со своим придурошным закидоном. Его страсть к работе каждый раз заставляла меня отказаться от еды и немедленно прикурить. Как видишь, твой отец подарил мне не самые приятные качества. Да и одержимость Ричарда была лишь на пользу, от меня требовалось лишь присутствие, когда он доводил дело до конца. Но то, как твой отец умер заставило меня переосмыслить свои взгляды на жизнь и не оставлять в старости врагов.
Откинувшись на спинку стула, он выпустил облако дыма, прикрыв глаза. Барнз выглядел моложе Ричарда, когда не разговаривал на серьезные темы и улыбался. Побарабанив пальцами по столу, попыталась успокоиться от всплывших воспоминаний и выудить из бедной головы стоящие вопросы.