Состира попыталась вернуть себе слово, но беспорядки продолжались до тех пор, пока не встал Кибриал Дестаэлио. "В сложившихся обстоятельствах, - сказала Прасинет, решительно возвышая свой голос над шумом, - я полагаю, что это гораздо более мелкое дело, чем утверждает Ее Элегантность. За вмешательство в переписку синкерата я предлагаю оштрафовать Дом Варго на двести форри. За попытку вмешательства - штраф в двадцать фори для дома Акреникс. Альта Рената, не хотите ли вы подать жалобу на Эру Новрус за ложные обвинения?"
На ее месте Варго ответил бы утвердительно. Но он не мог доверять собственным суждениям.
"Благодарю вас, ваша милость, но нет", - сказала Рената, не сводя глаз с Состиры. "Я считаю, что любой спор между нами можно решить другими способами. Оксана Рывчек согласилась заступиться за меня, если мне это понадобится".
Состира вздрогнула от подразумеваемой угрозы. Сдержав улыбку, Прасинет продолжил. "Алтан Фадрин, вы хотите выдвинуть обвинения в нападении против Эрета Варго?"
"Нет", - сказала Сибилят, прежде чем Фадрин успел ответить. Ее кузен кивнул, крепко сжав челюсти. Варго подумал, не получит ли он в ближайшее время вызов на дуэль - и не сможет ли Рен уговорить Рывчек представлять его интересы.
Дестаэлио четко кивнул. "Тогда каков вердикт моих сверстников?"
Квиентис согласилась почти прежде, чем слова сорвались с ее губ, за ней последовал Симендис. Поскольку два члена Синкерата взяли самоотвод, вердикт был единогласным, и они не стали тратить время на то, чтобы объявить дело законченным.
Но это был далеко не конец. Рената была нарасхват у тех, кто хотел выразить свое сочувствие - или просто оказаться как можно ближе к сплетням. Варго, как обычно, было ясно, куда уходить. В кои-то веки он не возражал против того, чтобы его сторонились сверстники.
Но когда он выскользнул из зала трибунала, то обнаружил, что не все его избегают.
"Жаль, что я не видел, как ты долбил Фадрина", - сказал Иаскат, когда Варго подошел к нему.
"Если хочешь, я могу повторить. Одного раза будет недостаточно". Варго переместился так, чтобы не спускать глаз с двери. Меньше всего ему хотелось, чтобы Иаскат потерял свой шанс сместить тетку из-за того, что его поймали на связи с врагом.
Еще одно желание, которому он не мог доверять.
"Я рад, что никто не поинтересовался, как ты узнал о письме". Полные губы Иаската сжались в горькую линию. "Хотя я уверен, что моя тетя знает".
"Я бы тебя не выдал".
"Тогда почему мне кажется, что ты это сделал?"
Прежде чем Варго успел ответить, позади них скрипнула дверь. Иаскат бросил на него последний, нечитаемый взгляд, а затем зашагал прочь.
Рената уходила, окруженная целым облаком людей. Варго скрестил руки и привалился к стене, бросив на нее самый наглый взгляд, но Альсиусу он сказал: "Я сделал это, чтобы помочь Ренате, но я не уверен, что это не было вызвано принуждением, которое Гисколо каким-то образом навязал мне на последнем собрании претериев, чтобы подмять под себя Состиру Новрус и занять ее место. Хорошо, что вы помогли противостоять этому, иначе я мог бы уже убить ее.
Я так и предполагал. Зачем ты рассказываешь... О! Очень умно. Прощай, Альта Рената. Надеюсь, нам еще представится возможность поговорить!
Она, конечно, не могла ответить. Но Варго видел, как за безмятежной маской мелькнула туча, и ему стало интересно, что она знает такого, о чем еще не сказала ему.
Кингфишер, Нижний берег: Канилун 8
"Капитан, - сказал Раньери, - разве эти вещи не должны были быть проданы?"
Он взвалил коробку на левое плечо, так как правое было уже занято. Грей чувствовал себя немного неловко, заставляя своего констебля нести весь груз, но, по крайней мере, он становился легче по мере того, как они шли.
Он заглянул в свои записи, указывая предметы и то, у кого они были изъяты. "Товары, конфискованные Бдением, должны быть проданы".
"А эти..."
"Они не были изъяты Бдением. Ордо Апис - отдельная организация, и, по словам Альты Ренаты, в их уставе ничего не сказано о распоряжении вещами. У них не было права брать их с самого начала, так что у них нет права продавать их сейчас. И нам тоже". Это относилось и к тем вещам, которые его сослуживцы прикарманили, но Грей уже перешел границу, вернув их владельцам.
Серсела задала ему вопрос для формальности, когда Гил Вастербол пожаловался. Грей весело указал на ограничения в уставе, позволяющие Вастерболу продавать конфискованные соколами вещи через свой ломбард, и добавил к этому замечание о восстановлении отношений с Бдением в Кингфишере. Первое заставило Вастербола замолчать, второе - заставило Серселу задумчиво кивнуть.
Несомненно, объединение с Черной Розой помогло Руку в его миссии, но Грей никогда не позволял себе задуматься о том, как приятно было бы объединить усилия с Альтой Ренатой.
Или отвлечься, подумал он, возвращаясь к дому, мимо которого он проходил, думая о ней.
Многие из тех, перед чьими дверями он останавливался, неохотно открывали их. На некоторых дверях все еще виднелись следы потертостей и отпечатки ботинок, которыми их выбивали. И хотя никто не осмеливался плюнуть в них с Раньери, благодарности были так же редки, как и сновидцы зимой.
"Немного благодарности не помешало бы", - ворчал Левинчи, когда они вернулись к повозке за очередным грузом. С уходом Луда Кайнето Грей нуждался в новом лейтенанте. Он предпочел бы повысить Раньери, но мальчик из пекарни со смешанным происхождением, а не сын дельты... По крайней мере, с Левинчи на месте Кайнето другие нарушители дисциплины Грея стали менее несносными. Но им никогда не понять, какой осадок обиды осел на Нижнем берегу.
"Я повешу на тебя медаль, когда мы вернемся в Аэри, - сказал Грей, указывая Раньери на еще одну сумку.
Когда они направились к следующей по списку улице, Раньери спросил: "Капитан, вы считаете Устричные Крекеры опасными?"
"Это зависит от того, какую опасность вы имеете в виду. Они воры, а не убийцы; они предпочитают проскальзывать и уходить незаметно. Почему вы спрашиваете?"
"Тесс попросила меня кое-что разузнать". Раньери был очень занят сумкой на плече. Это был достаточно очевидный повод отвлечься, и Грей не стал настаивать. Он был просто рад услышать, что они разговаривают, после того как Тесс узнала, что Павлин - сокол, и это не означало, что Тесс собирается вернуться к преступной жизни.
Его хорошее настроение испортилось, когда он поднял голову и увидел, что к нему приближается Кайнето с тремя другими мужчинами, на всех были черные нарукавные повязки с золотой отделкой, принадлежащие "жалящим".
Бледные губы Каинето скривились в усмешке. "Серрадо. Ваше присутствие необходимо для допроса".
Грей жестом велел Раньери отойти в сторону. "Для чего? Я сейчас на службе".
"Дела Ордо Апис превыше вашего долга. Пойдемте с нами - если только вы не хотите доставить Кингфишеру еще больше неприятностей".
Грей огляделся. Улица была тихой, но не пустой; все, кто был в поле зрения, настороженно озирались, готовые броситься наутек.
Кингфишер повидал достаточно бед от рук жалящих. "В любом случае мы почти закончили. Раньери, передай Левинчи, что он командует".
"Капитан..."
Взмах руки Грея остановил протест. "Делайте свою работу, констебль. Увидимся в Аэрии".
Он надеялся, что это правда.
Санкросс, Старый остров: Канилун 8
Грей догадывался, что его ждет. Стингиры были образованы для борьбы со Стаднем Андуске; этот человек был родом из Врасцена, и в прошлом году он работал с зиемецем. Неважно, что зиемец считал Андуске почти такой же угрозой, как Синкерат. В глазах лигантийских манжет, таких как Кайнето, каждый врасценец был одинаковым.
У него были наготове истории, как если они узнают, что он помогал Андрейке после раскола, так и если не узнают.
Он не успел воспользоваться ни одной из них, потому что его догадки оказались неверными.
Кайнето и остальные отвели его в простое здание в Санкроссе, которое стингиры провозгласили своей штаб-квартирой. Они уже конфисковали у него меч, нож и сап; обыскивать его не стали. Глупо. Но повезло. Карман, в котором хранился капюшон Рука, был хорошо спрятан, но это не означало, что при тщательном обыске его не найдут. После сегодняшнего дня он больше не стал бы рисковать.